“不可能，就算宗师也没有实力能开辟出超千丈深的地穴，不说将岩层击成粉末，便是保持如此规整也需要大量时间。”
“莫非是大宗师？”
“不管是不是宗师，亦或是其他什么人，关键的问题是这位前辈打洞仅是为了好玩么？还是在找什么？”
“曲兄眼光独到，地穴开辟时间远在熔岩湖异变之前，这一切是否与其有关？”
几名一流听闻地穴远超千丈之深，有些不可置信，立刻出言反驳，引发争论。
长老见状眉头一挑，对下属一扬下巴，吩咐道：“领路！”
……
“潭中地穴深十二万丈有余，穴壁圆润且不偏不倚直上直下……崖上地穴深……，两处穴内皆有几道攀钩下探的痕迹，疑似……经查，石屋墙壁与穴壁乃出自同人…….两条暗河路径经探明，乃一进一出，起始地自本门无人区边缘一处地缝出发，经…..至此，从此通向穆家堡……地缝而出……”
探索环潭两日后，龙虎门的带头长老提笔写下密函直接发往司南城山门之内，每当想起那日所见便不由心中惊骇，信内将此处发现一一如实禀明，通过情报先后次序将自己两种猜测夹杂在内。
“希望门主能明白我信中所言，不要放过这两个痕迹，按照这两个方向去查，定能寻到蛛丝马迹。”
长老默默无言的望着空空如也的天际，银白发丝随风飘扬，一丝丝寒意笼罩其身。
……
堡城地牢中，少年经过三日苦练武技，不断消耗磨合内力，已经能熟练掌控凭空暴涨的二十年二流内力，此刻，他内力方面已经达到二流巅峰，只差苦磨功夫达到功力圆满便可晋升一流。
但少年对于晋升则另有想法，就在这时，断臂处再次传来一阵酸痛难受的感觉，少年眉头一皱，同时也感觉后背大片创口传来的刺痛麻痒，便停下磨练，借助云霄宝气清洁换药。
这三日他时常被创伤打断修行，虽及时清洁敷药、收功温养，也小心施展武技，没有撕裂伤口再次造成伤害，但还是影响了伤势复原。
少年转念一想，自己此刻已经勉强达到预期，便决定先将修炼放一放，趁这时先好好养伤。
接着，少年心念一动，云霄宝气附着周身在牢内走了一圈，将牢房变得更宽敞的同时，上好佳肴与药酒便已入腹，打着饱嗝坐回墙角开始消化，同时消耗大量内力涌入伤口处部分梳理筋骨，部分打散归于伤口处用作滋养。
二流内力滋养加上无数好药、膳食，少年伤口愈合速度极快，每时每刻少年都能感觉伤口处传来的麻痒刺痛之感，他紧咬牙关才并未轻哼出声。
半日后，牢外甬道中传来一阵不轻不重的脚步声，少年闻声惊醒，眼睛在黑暗的牢内微微发亮，竖起耳朵听到脚步逐渐接近，他动作迅速，无声的将脚镣又套回脚上，随后在地上抓起散发着腥气的湿土抹遍全身，故意打散头发抹上灰土。
只眨眼间，一个蓬头垢面浑身脏臭的少年出现在牢内，他眼珠一转，立刻往墙角一躺，随后悄悄将牢内气味改换，变得更加难闻。
随着耳边的脚步声越来越近，少年的心跳也随之减缓，寂静的牢房内只剩气若游丝的呼吸声。
“哐当～”“呕～～”
脚步声在牢门口停下，打开牢门下方的洞口时，始料未及的牢内气味扑面而来，让这人下意识干呕一声，脸都绿了，卷袖迅速遮掩口鼻方才好过一些。
少年暗道不好，知道自己做的有些过了，连忙停下加重气味的举动，一动不动的躺在里间，借着脏乱的头发悄悄观察。
外面这人透过牢门铁窗，借着甬道火光扫了眼牢内，牢内漆黑一片，半个人影也无，这人吃了一惊，迅速从甬道墙壁上拿下灯盏放置在门下洞口外，这才见到墙角躺着的灰色人影。
少年身上的湿土微微泛光，显然让其联想到不好的东西，又是一阵干呕声响起。随后这人便踢了踢牢门发出哐哐的沉闷声响。
“死了没？没死吱个声。”
少年也借助光亮看清门外是一名刑堂的看守弟子，蜷缩的身体稍微动了动，便见这弟子松了口气，然后从门洞中递进一个木盘，用力往少年这边一推，滑动的托盘上响起略闷的碗碟碰撞声，碗碟之中显然装着食水。
“不想死就吃完，下一顿是明天了！”
这看守弟子捂着口鼻，闷声闷气的说了句，随后哐当一声关上了门洞，将灯盏又放回甬道墙壁木架上，踩着不轻不重的脚步离开了。
少年等到甬道安静下来，便翻身坐起，手中幻化云霄宝气清洁自身后，又挥手将牢内空气驱净，抬脚甩掉脚镣，走到食盘旁边一看，一碗清水洒了小半，半碗米饭上方堆着些青菜，湿漉漉的盘子内边角有些发霉，一双筷子泡在霉水中。
少年不动声色，掌化云霄宝气拂过食盘，将食水吞化图影查看。
果然，食物与水中都含有些许迷幻药物，量很少，却足够在“虚弱”的少年体内留下痕迹，只要如此积累三两日，想来便是正主提审他的时候了。
少年面无表情的将“吃”干净的餐盘放在牢门洞口下，转身回到墙角坐下，继续之前的疗伤。
……
山内的龙虎门一行从天坑启程回程不久，门中各种密函纷沓而至，一条条山门命令、某某区域救援、穆家堡突然占领了某条地缝、山脉外围多处被闯入等等，各种情报消息纷至沓来。
仿佛三日不到，龙虎门便从胜者成了败者，一股危如累卵的气息弥漫在低级弟子们的心头，长老、一流高手们却淡定自若，安排人手稳步撤离天坑回到山口营寨。
归途行至半路，便发现地面曾有大批人马在此驻扎的痕迹，埋伏他们的人马却不知所踪。
此消息汇报给龙虎门长老前，还在低级弟子中引起一波慌乱，害怕这是故布疑阵，疑似后路上还有埋伏。
龙虎门长老得知消息，嗤笑道：“哪里来的埋伏？不过是穆家堡不甘心失败，准备在此截胡罢了，而今我等空手而归，其等自然早早退去，此刻怕是正高兴呢吧？嘿，接下来这山脉中可真热闹了。”
距离此地百里开外，那支撤离的穆家堡队伍化整为零，跟随门中一位位一流高手奔赴与龙虎门接壤的大片地区。
山中战火蔓延开来，战斗最激烈的反而不是营寨直线距离最近的接壤区，而是两家同样接壤的探索区，而过了天坑的无人区却少有争斗，只因此地还有不少外界一流在此盘亘。
此前两家本就旧怨未解，只是因为陨星一事暂且搁置，现在没有天星可以增添实力，前面付出的大量代价只能在山中地缝里的矿脉上做文章。
然，想要捞回本钱，独占山脉尚且不够，哪里容得下他人在侧？
穆家总堡不仅继续派出大量人手，想要在山中与龙虎门做个了断，原本安静的司南府各地郡县城池皆是出现不少无头悬案，两家商会也同样互相出手，导致各地城池中物价时涨时跌。
民众盲目跟随，破家的不在少数，这也让两家多年经营积累的好名声迅速下降。
出人意料的是官府对此却不闻不问，一点调停的意思都没有，上至布政使、巡抚，下至府尹、知县都是关起门来通读朝律，累的往日流连的花巷少了许多生意。
……