王寡妇适时地“呜”一声，把钱往许大茂怀里塞，带着哭腔：“许放映员，您的钱我不能要……我……我给您惹麻烦……呜呜……我不该找您借钱的……”她那样子，活脱脱一个被逼无奈、又怕牵连恩人的可怜模样。
许大茂是有口难辩，浑身是嘴也说不清。他看着王寡妇那“恰到好处”的表演，再看看易中海眼底那抹一闪而过的得意和狠厉，后脊梁骨直冒凉气。这是个套！易中海这老东西，挖好了坑等他跳呢！他想起昨天晚上易中海捂着脑袋灰溜溜的样子，再想想自己这两天的得意，肠子都悔青。
“一大爷！这真是个误会！我可以解释！”许大茂急得额头冒汗。
“解释？回院里解释吧！”易中海一挥手，语气不容置疑，“走！把大家都叫起来，评评理！看看我们院的代理三大爷，背地里都干了些什么‘好事’！”
易中海在前头走，两个老住户一左一右“押”着魂不守舍的许大茂，王寡妇则低着头、抹着泪跟在后面。一行人浩浩荡荡，往四合院走去。
回到院里，已经是深夜，但易中海就是要趁热打铁，把事情闹大。他让李老头和赵老头去敲各家的门，连踢带踹，很快，中院就站满睡眼惺忪、披着衣服的住户。
“大半夜的，又出什么事了？”
“是啊，还让不让人睡觉了？”
“好像是许大茂……跟前院王寡妇……”
人们窃窃私语，目光在许大茂和王寡妇之间来回扫视，充满了好奇和猜测。
刘海中披着件褂子，腆着肚子走出来，官瘾立刻就上来：“怎么回事？大晚上召集大家，有什么重要事情？”
阎埠贵也趿拉着鞋出来，眯着眼睛盘算着：“这得耽误多少电费啊……”
易中海站在人群中间，指着脸色煞白的许大茂，痛心疾首地开口：“各位街坊！今天晚上，我和老李、老赵，亲眼看见！咱们院的代理三大爷，许大茂同志！”他故意加重“代理三大爷”几个字，“在外面，黑灯瞎火的，跟南院的王寡妇，拉拉扯扯，还……还塞钱！”
“哗——”人群一阵骚动。
各种目光——鄙夷的、幸灾乐祸的、难以置信的——齐刷刷射向许大茂。
“哗——”人群一阵骚动。各种目光——鄙夷的、幸灾乐祸的、难以置信的——齐刷刷射向许大茂。
许大茂感觉自己像被扒光衣服扔在雪地里，又冷又羞，脸上火辣辣的。
他想反驳，但声音都在发抖：“不是！我没有！我是……”
“你没有什么？”易中海打断他，转向王寡妇，“王寡妇，你说！是不是许大茂把你叫到胡同里，给你钱？”
王寡妇怯生生地抬起头，泪眼婆娑，声音细得像蚊子叫：“是……是许放映员……看我孩子病了，给我拿十块钱，还说跟我一起回家去……”她这话看似在替许大茂解释，但在这场景下，反而坐实两人私下接触和金钱往来。
“听见没有！”易中海声调更高，“十块钱！许大茂，你好大的手笔啊！你对人家寡妇，倒是挺‘仗义’啊！你这钱，是白给的吗？你安的什么心？！”
刘海中一看这形势，立马抓住机会，摆出二大爷的架子：“许大茂！你太不像话！身为院里的管事大爷，虽然是代理的，但也要以身作则！你怎么能干出这种勾搭寡妇、败坏门风的事情？这严重影响我们整个院的声誉！必须严肃处理！”
阎埠贵内心兴奋地说：“十块钱可不少啊，够买多少斤棒子面了。大茂啊，你这钱花得……啧，不太值当。”他关心的点永远那么清奇。
许大茂看着这一个个义愤填膺或者假装义愤填膺的脸，尤其是易中海那张看似公正无私，实则阴狠毒辣的脸，他知道自己完。
解释？没人信。证据？易中海有人证，他有什么？他只有一张嘴，还有那十块烫手的钱。
易中海看着火候差不多，语气沉痛地说：“许大茂同志，鉴于你的行为，严重违背社会公德，给我们四合院抹黑，也辜负大家对你的信任。你现在这个状况，显然已经不适合再担任代理三大爷的职务。”
刘海中立刻附和：“对！不适合了！必须撤销！”
“为了咱们院的风气，为了挽回影响，”易中海继续施压，“我建议，许大茂同志，主动辞去代理三大爷的职务，并且，在全院大会上，做出深刻的检查！大家说，好不好？”
“好！”稀稀拉拉有人应和，更多的人是沉默地看热闹。但没人反对。
许大茂浑身冰凉，他看着易中海，眼神里充满怨毒。
他知道，这是易中海的报复，赤裸裸的报复！就因为昨天开大会，自己让他下不来台！这老东西，心眼比针尖还小！
可是，形势比人强。他要是不答应，易中海肯定还有后招，说不定真捅到厂里或者街道，到时候丢的就不只是代理三大爷的帽子，可能连饭碗都保不住。娶刘氏那事已经够让他憋屈，现在又来这么一出……
许大茂死死地攥着拳头，指甲抠进肉里。
他感觉自己的脸面、尊严，被易中海狠狠地踩在脚下，碾得粉碎。他从牙缝里挤出几个字：“……好……我……我辞……我检讨……”
第二天，四合院召开了全院大会。
许大茂像个斗败的公鸡，耷拉着脑袋，站在院子中央。他手里捏着一张写好的检讨书，那是易中海“指导”下完成的。
“各位街坊邻居，我……我许大茂，昨天晚上……犯了错误……”他声音干涩，照着稿子念，“我不该……不该在不恰当的时间、不恰当的地点，和……和王同志接触，引起了大家的误会，给咱们院造成了不良影响……我认识到了自己的错误，思想觉悟不高，没有时刻注意自己的言行举止……辜负了大家的信任……我……我申请辞去代理三大爷的职务……以后一定……一定深刻反省，重新做人……”
念到最后，他的声音几乎低不可闻。
他能感觉到四面八方投来的目光，像针一样扎在他身上。易中海站在不远处，脸上没什么表情，但眼神深处是掩饰不住的得意。
刘海中挺着胸脯，一副“看吧，还是我行”的样子。
阎埠贵则在心里默默计算着，三大爷的位置空出来，自己是不是有机会重新上位……
许大茂念完检讨，几乎是逃也似地跑回家。