夜幕下的四合院，家家灯火昏黄，人影憧憧，晚饭时分的宁静祥和，却被一个踉跄归来的人影彻底打破。
易中海几乎是贴着墙根挪进中院的。他佝偻着背，脚步虚浮，只想悄无声息地溜回屋。
然而，那张脸实在太过“精彩”，在院里昏黄的灯光下根本无所遁形：
青紫交加，高高肿起，左眼眶乌黑发亮，嘴角裂着血口子，混着尘土糊在下巴上，衣服也蹭破挂烂，前襟上点点暗红血迹尤为刺眼。
平日里一丝不苟的“一大爷”，此刻狼狈得像条丧家之犬。
“哎哟！这……妈呀！一大爷？！”三大妈正在水池边洗漱，眼尖地看到这副尊容，吓得手里的毛巾“啪”一声掉进水盆，惊叫声瞬间撕裂院里的平静。
这一嗓子如同信号，各家门帘“哗啦”被掀开，一颗颗脑袋探出来，惊愕、好奇、幸灾乐祸的目光齐刷刷聚焦在易中海身上。
易中海浑身一僵，嘴唇哆嗦着，脸上火辣辣地疼，心里的羞愤更是烧得他五内俱焚。
他想吼，想辩解，可喉咙里像是堵了铅块，只发出“嗬嗬”的破风声。
说自己去找寡妇“联络感情”被打？那他这张老脸以后还往哪儿搁？
不等他想好托词，一个懒洋洋、充满戏谑的声音就从刚探出头的人群后响起，字字句句都像淬了毒的针，精准地扎向他最痛的地方：“嚯！今儿个这景儿可不多见！月亮地里看‘挂彩游行’？一大爷，您这是体验生活呐，还是给咱们表演行为艺术？”
话音未落，许大茂叼着烟，双手插兜，慢悠悠地分开人群走出来。
他脸上挂着毫不掩饰的、幸灾乐祸的笑容，上上下下打量着易中海，眼神就像在欣赏一件刚完工的“杰作”。
“什么？一大爷让人打了？”
“快看快看！这脸肿得跟猪头似的！”
“啧啧，这是得罪谁了？下手这么黑！”
议论声、窃笑声嗡嗡响起，像无数只苍蝇围着易中海打转，让他恨不得立刻原地消失。
刘海中挺着肚子，背着手，官派十足地踱步过来，看到易中海的惨状，眼中先是惊愕，随即涌上难以掩饰的快意。
他用他那特有的腔调问：“老易，这是怎么搞的？遇上歹人了？哎呀，这伤得不轻啊！”语气关切，眼神却出卖他看好戏的心思。
许大茂直接抢过话头，走到易中海面前，啧啧有声：“哎哟喂，一大爷，您这脸上可真‘丰富多彩’！左青龙右白虎？不对，这是让人给画了个‘满堂彩’啊！跟谁切磋去了？这手艺，够地道！”
“许大茂！你……”易中海猛地抬头，肿胀的眼睛死死瞪着许大茂，牙齿咬得咯咯作响，几乎要从牙缝里迸出血来。
他全身因愤怒而微微颤抖，想扑上去，小腹和腿上的剧痛却让他连站稳都费劲。
“我怎么了？”许大茂摊开手，一脸无辜，“我这不是关心您老人家嘛！您瞧瞧，多大威望的一大爷，怎么还能让人欺负？这外头的治安，真得好好管管了！”
他忽然凑近，压低声音，用只有两人能听见的音量，一字一句地说：“一大爷，天黑路滑，人心复杂。您老以后出门，可得看清脚下，更得看清……身边的人呐。别一不小心，在阴沟里翻了船，那多丢人，您说是不是？”
这赤裸裸的威胁和嘲讽，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在易中海心上。
“哎，一大爷，您可千万别动气，气坏了身子骨，谁担待得起？”许大茂退后一步，又恢复那副唯恐天下不乱的腔调，对着周围扬声道：“一大爷这伤不轻，得赶紧瞧大夫！医药费够不够使唤？要不……咱们街坊邻居给凑凑？发扬发扬互助友爱精神嘛，这也是您老平时教导咱们的！”
这话太损了！人群中终于有人憋不住，“噗嗤”一声笑了出来。
谁不知道昨天易中海怎么逼许大茂写检讨的？这现世报来得也太快！
阎埠贵站在人群边缘，镜片后的眼睛闪着精光，心里的小算盘噼啪作响：易中海这下威信彻底扫地，自己离三大爷的位置，又近一大步！
刘海中见风头全被许大茂抢，很是不满，重重咳嗽一声，试图找回场子：“行了行了！都围着干什么？一大爷受伤了，赶紧回家歇着！许大茂，你也少说两句风凉话，不像话！”
“得嘞！”许大茂夸张地一摊手，对着刘海中做个“您请自便”的手势，转头冲易中海喊道：“二大爷发话，我闭嘴！一大爷，您慢走，千万保重贵体啊！”那语气里的嘲弄，傻子都听得出来。刘海中被他噎得脸色一滞，却也没再说什么。
易中海感觉自己的肺都要气炸。所有的屈辱、愤怒、疼痛在这一刻达到顶点。
他用尽最后的力气，猛地推开身前看热闹的人，像一头濒死的野兽，跌跌撞撞地冲回自己家。
“砰！”
沉重的关门。
屋里一片漆黑。易中海背靠着冰冷的门板，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。
脸上、身上的剧痛，远不及心头那份被践踏的尊严和滔天的恨意来得猛烈。
他摸索着走到桌边，抄起桌上的搪瓷缸子，狠狠地砸在地上！
“哐啷——”
“许大茂！你个狗娘养的杂种！我跟你没完！没完！！”他嘶哑的怒吼在空荡的房间里回荡，充满了不甘和怨毒。
中院的喧嚣渐渐散去，何家的厨房里，却亮着灯，飘出饭菜的香气。
何雨柱正系着围裙，哼着小调，手里的大勺在锅里翻飞。
刚下班回来，还没顾得上歇口气，就得给妹妹准备晚饭。
何雨水背着书包，从外面走进来，脸上带着一丝倦意，还有点心事重重。
“哥，你回来啦。”她把书包往炕上一扔，走到厨房门口。
“嗯，回来了。”何雨柱头也没抬，“洗手去，马上开饭。”
“哥，”何雨水犹豫一下，还是开口问道，“我问你个事儿。”
“说。”
“上次……上次你答应我的，说找个时间，去保定打听打听爸的消息……你到底什么时候去啊？这都过去多久？”何雨水的声音有点低，带着点埋怨。
何雨柱掂勺的动作停顿一下，锅里的菜发出“滋啦”一声响。
他皱起眉头，脸上闪过复杂的情绪。