几天之后。
消息像长翅膀，嗡的一声就在四合院里炸开。
“听说了吗？一大爷……判了！”
“判了多少年？”
“听说不少于十年！贪墨汇款，数额巨大！”
“我的乖乖，八级钳工，说倒就倒了？”
“那可不！这回是栽个大跟头！以后这院里，可没一大爷什么事儿。”
伴随着易中海判刑消息的，还有另一个更让人眼热心跳的传闻——何家兄妹，不但易中海贪墨的生活费，全部还回来，还从邮局那儿，拿回一大笔钱！
据说是邮政局给他们的赔偿，两笔钱加起来，可是一个非常可观的数目。
“多少钱？具体说说！”
“嘘……小点声！听说啊，大几百！顶咱们普通人好几年的工资呢！”
“大百块？！”倒吸凉气的声音此起彼伏，夹杂着压抑不住的惊叹和难以置信。
这年头，几百块是什么概念？
足够让一个家庭的生活发生翻天覆地的变化，足够让人眼红到发狂。
加上易中海贪墨的那些，那么加起来都是差不多有三千。
三千啊，这个可是大家工资都是在三十块钱差不多的年月，一家子不吃不喝，一年下来也就是400差不多，这三千得是多少钱啊。
平日里就喜欢东家长西家短的街坊们，此刻更是激动得唾沫横飞，三三两两聚在院子里，压低声音，却又忍不住兴奋地交换着眼神，仿佛那钱是自己的一样。
有替易中海惋惜的，觉得一代大爷就此落幕，但更多的是一种莫名的兴奋和对何家兄妹突如其来“横财”的复杂情绪——羡慕、嫉妒，还有那么点儿不怀好意的揣测，以及一丝丝若有若无的巴结讨好之意。
聋老太太坐在自家屋门口的马扎上，手里拄着那根用多年的拐杖，耳朵却比谁都尖。
院子里的风吹草动，那些压低的议论，一字不落地全钻进她的耳朵里。
老太太的眼皮耷拉着，看不出什么表情。但她那双浑浊的老眼，却时不时地闪过一丝难以捉摸的精光。
易中海，判了。
这三个字，像三记闷锤，狠狠砸在聋老太太的心上。
完了。
她心里第一个念头就是这个。
易中海是她给自己选的养老保险，最稳当的那一份。
他人前人后一口一个“老太太”，逢年过节的孝敬，平日里的嘘寒问暖，虽然她也知道这老东西打着什么算盘，可至少面子上过得去，她也乐得享受这份“尊荣”。
现在，这根最粗的拐杖，咔嚓一声，断了。
她眼角的余光瞥向中院一大妈的屋子。
一大妈倒是还在。
这些日子，都是一大妈在照顾她。
端茶倒水，洗衣做饭，比以前易中海在的时候，似乎还要殷勤些。
可这老婆子……聋老太太心里嘀咕。
她能指望多久？
易中海的工资没，那点积蓄，能撑到什么时候？
她听院里风言风语，说一大妈动心思，想领养个孩子。
领养孩子？
聋老太太差点没让自己的唾沫呛着。
这老婆子是老糊涂了不成？
自己都多大岁数了，还养孩子？养大了，孩子能认她这个半路来的娘？
到时候，是孩子给她养老，还是她给孩子当牛做马？
再说了，那钱，够养孩子，还够给她养老吗？
聋老太太心里的小算盘打得噼啪响。
不行，一大妈这条路，悬。
坐吃山空，不是长久之计。
更何况，她现在的心思，怕是不全在她这个老婆子身上。
聋老太太的目光，不由自主地飘向中院何雨柱的屋子。
傻柱……
不对，现在不能叫傻柱。
这小子，如今可是个人物。
最关键的是，这小子以前对她，那是言听计从。
她说东，他不敢往西。虽然有时候也犟，但只要她拿出长辈的款儿，掉几滴眼泪，这小子就得乖乖听话。
“哼。”聋老太太带着一丝不易察觉的得意。
易中海倒下，一大妈靠不住，这养老的担子，看来还得落到傻柱……不，何雨柱身上。
必须得把他牢牢抓在手里！
她眯起眼睛，脑子里飞快地盘算起来。
这小子现在翅膀硬，不好拿捏。
不过，这小子有个最大的软肋——心软，还讲点所谓的“情分”。
她以前对他兄妹俩，也算有过“照拂”。
虽然那点照拂，跟她从傻柱那儿得到的好处比起来，不值一提。
但拿出来说说，总是个由头，一个能让他乖乖听话的由头。
“老太太，您今儿怎么坐这儿晒太阳？”一个声音从旁边传来。
是院里的三大妈。
一脸看热闹不嫌事大的表情，凑过来。
“嗯，”聋老太太声音带着几分慵懒，“活动活动筋骨，今儿太阳不错。”
“您听说吧？一大爷那事儿。”三大妈声音里带着一丝不可描述的意思，“真是没想到啊，平时看着那么稳重个人，居然能干出这种事儿来。这下好了，何家那俩孩子，可算是苦尽甘来，一下子得那么多钱！”
她的眼睛里都冒着光。
聋老太太心里冷笑，一群眼皮子浅的东西，就知道盯着人家那点钱。
“柱子是个好孩子，打小就实诚。”聋老太太。
三大妈何尝听不出味儿，连忙附和：“可不是嘛！柱子现在出息，指定忘不老太太您的好。您呐，就等着享福吧！这孩子，错不了！”
这话，正中聋老太太下怀。
她要的就是这个效果，让全院都觉得何雨柱孝顺她是天经地义，是理所应当。
“唉，”聋老太太适时地叹口气，，“我这把老骨头，还能撑几天？以前有老易……虽说他有他的算盘，但也算搭把手。现在啊……”
三大妈赶紧道：“老太太您说的这是哪儿的话，您身子骨硬朗着呢！再说，不是还有一大妈么？柱子那孩子，也不是白眼狼，他能不管您？”
“一大妈她……唉，她也有她的不易。”聋老太太摇摇头：“柱子那孩子，心善，我是知道的。就是不知道，如今他出息，人面广，还记不记得我这老婆子可是最疼他。人老了，就怕被忘。”
这话，看似自怨自艾，实则是在敲打，也是在放风。
她就是要让何雨柱知道，她不好过，她需要他。
也让院里的人知道，她对何雨柱有“恩情”，何雨柱“应该”孝顺她，不孝顺就是忘恩负义。
三大妈这种人精，哪能听不出弦外之音。
她笑道：“老太太您放心，柱子那孩子，我看着长大的，不是忘本的人。他要是敢不孝顺您，不用您说话，我们全院的人都得戳他脊梁骨！”
“那就好，那就好。”聋老太太满意地点点头。
舆论，有时候也是一种武器。
她得让何雨柱知道，孝顺她，是应该的，是众望所归的。
不孝顺，那就是千夫所指，在这院里就别想抬起头做人。