秦淮茹揣着一肚子火和委屈，还有那被何雨柱当众揭穿的难堪与羞辱，几乎是逃一般地冲回自家。
“哐当”一声推开家门，一眼就看见她婆婆贾张氏正歪在炕沿上，眯着一对三角眼，嘴角噙着一丝若有若无的怪笑瞅着她。
“哟，这是怎么了？脸拉得比咱家屋檐上挂的苦瓜还长！”贾张氏阴阳怪气地开口，“出去转悠大半天，是给咱家寻摸回金元宝，还是又碰一鼻子灰，让人给撵回来？”
秦淮茹刚刚吃瘪的火气上来，可话到嘴边，却化作满腔的委屈。
她“扑通”一屁股坐在小板凳上，声音带着压抑不住的哭腔：“妈！您就别说风凉话了成不成？我还不是为这个家，为了棒梗能多口吃的，少受点罪！我……”
“为这个家？”贾张氏嗤笑一声，“我看，你是为你自己那颗几十年都不安分的心吧！也别拿棒梗当幌子！”
秦淮茹猛地抬头，嘴唇哆嗦着：“妈，您……”
“我什么我？”贾张氏打断她道：“以前是谁，三天两头，趁着半夜往人家老易屋里凑？嗯？那时候怎么不见你哭天抹泪喊委屈？那时候你不是挺能耐吗？嘴皮子上下那么一碰，油盐酱醋柴米粮就都到手，也没见你少吃一口啊！”
这话如同一记响亮的耳光，狠狠抽在秦淮茹脸上。
她强自辩解，声音却虚得厉害：“妈！您……您瞎说什么呢！我那是易大爷心善，可怜我们孤儿寡母，这才帮衬我们一把！”
心里却是一阵发虚，这老虔婆，怎么什么都知道！
“帮衬？”贾张氏带着毫不掩饰的讥讽，“是人家真心实意帮衬，还是你上赶着拿热脸去贴人家的冷灶台，老婆子我这心里跟明镜儿似的！你当我老婆子这几十年白活吗？这大院里谁家耗子半夜打个洞，我老婆子耳朵尖着呢！也就是人家易中海是个锯嘴的葫芦，又没个一儿半女的在跟前，才着你的道，把你当个什么似的捧着！”
她看着秦淮茹那副又羞又气，却不敢发作的憋屈样，心里头反倒升起一股莫名的畅快，继续说道：“怎么着？如今瞧着傻柱那小子出息？又是厂里大厨，又是认识什么大人物家的漂亮姑娘，你这不安分的心就又活泛开了，想着换棵大树靠靠吗？你也不撒泡尿照照自己，掂量掂量自己几斤几两重！”
“人家傻柱是年轻，可不像老易那么好糊弄！瞧瞧，今天这跟头栽得不轻吧？我说啊，活该！自找的！”贾张氏说话一句比一句刻薄，眼神里甚至带着点幸灾乐祸。
秦淮茹哽咽道：“我……我还不是瞧着傻柱如今有本事，想着……想着他要是能真心帮衬咱们家一把，等棒梗长大以后，也能……也能有个好前程……”
她心里暗骂，要不是你这个老不死的拖累，我至于这么低声下气吗！
“好前程？”贾张氏冷哼，“他是出息了，可你看看人家能瞧上你一个拖家带口，还大着肚子的寡妇？你也不瞅瞅今天傻柱带回来的那个姑娘，那身穿戴，那模样，那通身的气派，一看就不是一般人家养出来的！人家傻柱是眼睛瞎还是失心疯，能看上你？”
贾张氏全是打压秦淮茹的意思：“我跟你说秦淮茹，收起你那些不切实际的白日梦！你肚子里那点花花肠子，瞒得过院里那些傻小子，可瞒不过我老婆子！”
“以前你跟老易那点不清不楚的事儿，我老婆子是睁一只眼闭一只眼，毕竟他能实实在在接济咱们家，棒梗他们也能跟着沾点油水。可傻柱这头，”贾张氏一脸笃定，“我看你是竹篮打水一场空！人家压根就没把你这种货色放眼里！”
贾张氏越说越起劲：“你呀，还是老老实实地等把我们贾家的种，生出来一个带把的，其他的你就别想！”
“今天让人家指着鼻子骂一顿，也让你长长记性，清醒清醒，别总想着攀那些根本够不着的高枝儿！安分点，少出去抛头露面丢人现眼，比什么都强！”
秦淮茹被贾张氏这一番夹枪带棒，指桑骂槐的话损得体无完肤。
她是为了这个家，可谁又能体谅她的难处？谁又能看到她夜深人静时的眼泪？
那娄晓娥的出现，就像一根尖利的冰锥，狠狠扎进她心里，让她嫉妒得发疯，让她不甘到了极点。
凭什么她秦淮茹就要守着这个千疮百孔的家，过这种吃上顿愁下顿的日子？
凭什么她就要眼睁睁看着何雨柱这个自己曾经的舔狗，被别的女人抢走，过上她梦寐以求的好日子？
不，她不甘心！绝对不甘心！秦淮茹死死咬着下唇，指甲深深掐进掌心，一股从未有过的狠戾从心底升起。
何雨柱，还有那个娄晓娥，你们给我等着！
贾张氏斜眼看着儿媳妇那副失魂落魄，却又透着一股子邪火的模样，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
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何雨柱刚把一盘香喷喷的醋溜白菜端上桌，娄晓娥正拿起筷子，晶莹的眸子带着浅浅的笑意，准备尝尝他的手艺。
这顿饭，因着先前秦淮茹的闹剧被何雨柱干脆利落地解决，吃得比预想中要舒心不少。
“柱子，你这手艺真是……”娄晓娥夹一筷子嫩黄的白菜送入口中，清脆爽口，酸甜适度，让她眼睛倏然一亮，赞叹的话刚到嘴边。
院儿里就传来一阵熟悉的，带着点公鸭嗓，许大茂那富有辨识度的声音。
“柱子！柱爷！在家吗？天大的好消息啊！我许大茂给您道喜来啦！”
何雨柱放下手中的筷子，心里琢磨着：这孙子不是带着那个刚过门的刘寡妇回他爹妈家避风头去吗？这才几天，怎么就阵仗不小地回来？莫非是听到什么风声不成？
念头刚过，房门就“吱呀”一声被推开。
许大茂探头探脑地伸进来半个脑袋，一张瘦削的脸上堆满夸张的笑容，那双小眼睛滴溜溜一转，一眼就瞧见屋里临窗而坐、气质娴雅的娄晓娥，一下子眼睛就溜溜转。
“嘿，柱爷，您这儿……还有贵客呢？”
许大茂说着，人已经像条泥鳅一样滑进来，身后还亦步亦趋地跟着个低眉顺眼的女人，正是他新娶的媳妇刘寡妇。
刘寡妇穿着身洗得发白的半旧衣裳，头发梳得倒是整齐，只是神情怯懦。
她一进屋，尤其看见屋里还有个打扮得如此体面、容貌远胜于她的年轻姑娘，更显得局促不安，低着头，双手紧张地绞着衣角，几乎不敢抬头看人，活像个受气的小媳妇。
“许大茂，你小子不在你爸妈家待着，跑回来干嘛？莫不是在那边又惹了什么祸，待不下去？”何雨柱放下筷子道。
这孙子早不回晚不回，偏偏挑他跟娄晓娥吃饭的时候，准没好事。