“我老了。”公主叹息，“我也不想继续这样活下去了，不想苟延残喘，不想没有故国。我分明是为了它才来到这里的，没有它，一切都失去了意义。”
“但你还有来日。”元韫浓说道。
“不，是你们还有来日。”公主看着元韫浓摇了摇头，“你和清都还有来日。”
公主展开斗篷，为元韫浓穿戴好这件斗篷，“他们习惯了我穿着这件斗篷游走在兵营，今天又是交换兵符的日子，他们不会太注意的。你就装成我，一路向北州的北营。”
她郑重道：“丑时换防，南面的两道会空虚半个时辰，这半个时辰里你必须逃出他们的哨兵视线范围，我给你备的马就在兵营外的草垛边。”
元韫浓看着公主在北凉变得粗糙苍老的手，抿了抿唇。
公主感慨般说道：“我藏了那么久的砒霜，居然终于有了用武之地真是……造化弄人。”
看着元韫浓，公主再次重复：“我和哑奴会为你尽可能地争取时间，你要尽快，丑时一到立刻走。”
“记住你答应我的。”老公主注视着元韫浓的眼睛，“你会帮助裴雍一脉，即使你不能帮助他们复国，也不可以阻止他们。”
“我记住了。”元韫浓闭了闭眼。
“好、好。”公主像是才松了口气。
她系好斗篷的带子，轻轻推了元韫浓一把，“去吧，去吧。”
元韫浓又转过身，看了公主一眼。
然后她又望向了哑奴，哑奴对她咧开嘴笑了笑。
哑奴握着元韫浓的手，在她掌心里写——
如果南朝赢了，带我尸骨回家。
她想了想，似乎是觉得这太为难元韫浓，于是摇了摇头，抹了一下元韫浓的掌心，重新写——
郡主回家。
她对着元韫浓点了点头。
元韫浓眼眶有些泛酸，她抬起手摸了摸哑奴的脸，然后跟那次一样。
她低下头颅，用额头轻轻触碰哑奴残缺的手指。
做完这一切之后，元韫浓戴上兜帽，转身向着南面走去。
她疾步向前走，忽而听到身后的嘈杂声。
她回头看了一眼，远处燃起了火光，有什么东西在热浪中嘶鸣。
周围的士兵都冲向了那里，喊着救火。
元韫浓转过头，继续往前走去。
那颜律带着人冲进来时，公主正哼唱着故国的歌谣。
“吃里扒外的老东西！”那颜律怒道。
老公主没有理睬他，将燃着的宫缎抛向穹顶，帐幔化作火舌阻拦了追兵。
“真是疯了！”那颜律怒火冲天，指挥兵士们扑火，“这老女人突然发什么疯？”
他恍然意识到了什么，脸色一变，丢下这边直冲向关押元韫浓的营帐。
猛地掀开帘子冲进去，空荡荡帐子里什么都没有，只有散落一地的锁链和镣铐。
那颜律面色阴沉，吼道：“去搜！”
搜捕巡视的士兵一下子多了起来，元韫浓费了好大一番功夫，才出了兵营。
在草垛后面，她看到了一匹黑马。
舞阳儿。
元韫浓踉跄着朝着舞阳儿走去，她不清楚裴令仪收到那条绢帛之后用了什么样的法子，才让舞阳儿代替了公主原本替她准备好的马匹。
但是这也恰恰证明了，裴令仪收到了绢帛，知道该做什么。
不必因为她再牵绊住手脚，可以直接跟那颜律对阵。
舞阳儿温顺地用脑袋蹭了蹭元韫浓，元韫浓拍了拍舞阳儿的脖子，翻身上马。
骑上马背后，元韫浓却突然顿住了。
她刚刚无意间视线扫过，看到一边的角落随意地堆着几具尸体，看起来是只等秃鹫和野狗的光顾了。
只是在那片冻土上，那几具撂在一起的尸首，元韫浓看到一双垂出来的手，无论左手右手，都缺了一根小指。
那双手手里还紧紧握着，那枚元韫浓送给她的红玉。
她说把玉给对方，就是交付性命。
元韫浓把玉送给她，她也没有辜负。
不知道这次在死亡之前，她有没有发出声音？
元韫浓艰难地挪开目光，只是下马割了一缕哑奴的头发。
她将那一缕头发和虎符藏在一块，调转舞阳儿的缰绳朝向南面。
原谅我这一次不能带你回家。
只能割发代首，带你回北州。
元韫浓策马先前奔去，行出一段距离，却隐约觉察到了什么。
她猛地回头，看见了望塔上那颜律阴沉的面容。
下一刻，那颜律的箭簇破空而至。
箭矢惊起一道蜿蜒血线，那颜律表情阴郁地看着飞奔的黑马疾驰而去，手里的弓仍在震颤。
见那匹马已经跑出了箭矢能射中的范围，那颜律只能放下弓弩。
他身后的亲卫小心翼翼地观察着主上的脸色，问道：“主子，既然那个郡主逃了，我们现在怎么办？马上就要跟裴令仪交换了。”
“是啊，主子，裴令仪精明成那样，如果不看见那个郡主的人影，怕是不会给虎符啊。”
“虽然说我们本就计划一拿到虎符就过河拆桥，把人砍了，但是我们现在也还没拿到虎符啊。”
“都住嘴！”那颜律吼道，“一帮子蠢货！还能怎么办？先糊弄过去！”
他顿了顿，又从上而下看过去，那匹马，那个人，都已经不见了踪迹。
那颜律道：“派人去追，要是追不上个体弱多病还中了一箭的郡主，那他们也不必回来了。”
下属们噤了声，跟上面色难看的那颜律。
裴令仪自然也依照约定，在晨雾未散时，单骑出营。
摸到袖袋里元韫浓及笄时送给他的永生花，裴令仪闭了闭眼，祈求元韫浓能脱困。
依照元韫浓托裴雍公主送来的绢帛，他在今日于北营接应元韫浓，还换上了舞阳儿。
但若是元韫浓没有脱困，他今日的所作所为必然会激怒那颜律，元韫浓的处境只会更糟糕。
阿姊……他相信阿姊。
阿姊说能做到，那必然就能做到。
裴令仪再睁开眼面对那颜律时，眼底已是一片古井无波。
“虎符，带了吗？”那颜律问。
“阿姊呢？”裴令仪反问。
那颜律说：“裴清都，你搞清楚，现在是你有求于我，并非我有求于你。你在乎元应怜的死活，而虎符只是个死物。”
“那颜律！”裴令仪咬牙，似乎是只能妥协，“带了。”
实则裴令仪心底稍稍松了口气。
既然那颜律没有把元韫浓带来让他看上一眼，那么就说明元韫浓十有八九已经逃走了。
“那就好。”那颜律勾唇，“让我看看虎符。”
裴令仪举起虎符，青铜在熹微晨光中泛着一闪而过的幽蓝。
那颜律点了点头，“扔过来。”
裴令仪抬手，将那枚淬了毒的假虎符丢了过去。
那颜律伸手接住虎符，松了口气。
“虎符已经给你，那我要的人呢？”裴令仪冷声问道。
“哦——你是说朝荣郡主啊？”那颜律收起虎符，笑了一下，“已经……死了。”
这似乎是一个讯号，朝阳已经完全升起，自裴令仪身后响起的号角声穿透浓烟。
“报！左右两翼有轻骑兵破阵！”斥候疾冲到那颜律面前。
那颜律阴沉地看向裴令仪，“看来你是真不顾你阿姊死活。”
裴令仪没有回答他。
那颜律只带了千人的队伍，裴令仪更是看似只有一人来赴约。
“那些轻骑兵有多少人？”那颜律问道。
斥候汇报：“左右两边加起来，大致有两千人。”
那就是压倒性的数量了。
那颜律再看向裴令仪，在金铁交鸣声中，裴令仪挥剑格开流矢，朝着南朝的兵营后撤。
他跟裴令仪对视，裴令仪乌黑清透的眼眸犹如寒气刺骨的冰水似的。
裴令仪收回了目光。
轻骑终于撕开北凉阵型，那颜律高声喊道：“撤！”
幸存的北凉残部开始向西北溃逃，残破的苍狼旗在火中蜷曲，裴七踩过地上的北凉旗帜，问道：“殿下撤回去了吗？”
“殿下早撤回去，去北营了。”裴九说道。
裴七低下头，不知道在想些什么。
直到裴九喊他：“我们也撤吧，殿下说了，穷寇莫追。我们此次目的，也只是为了分他们神罢了。”
“知道了。”裴七应声。
裴令仪骑马赶到北营时，孙鹃纨已经在此恭候很久了。
四下依然一片寂静，裴令仪翻身下马。
“怎么样？”他来得很急，气息未定，携来凛冽寒霜。
孙鹃纨望向苍茫大地，一片雪白，只有北风萧萧。
“没有。”孙鹃纨摇了摇头，“什么都没有。”
“你带人在这里守着，我带一队人去附近找。”裴令仪眉心微蹙。
话音刚落，遥遥听见一阵马蹄声，裴令仪能听到马蹄踏过冰痕的脆响。
大雪之中，一匹马破开风雪，载着人奔来。
一匹矫健的黑马跃过雪坳，扬起雪雾，在苍茫白色之中，震落了松枝积雪。
马上红斗篷的女子伏在马上，近了才看清面容。
“阿姊！”
身边的裴令仪早已冲了出去。
风卷起斗篷猩红的边，血珠如同崩断的珊瑚珠子般滚进雪地。
元韫浓力竭地摔进了裴令仪的怀里。