有姑娘忍不住问：“听郡主之言，这是孟婉为给陆太傅夫妻祈愿，以血为誓弄的伤？”
“可她与陆家毫无关系，怎么——”
“我蒙受义父义母恩惠多年，便想为他们尽一份心罢了。”孟婉强笑着打断她的话。
她演技不错，又是一副娇弱可怜的模样，倒叫一些心软的姑娘叹了口气。
只有祝音书冷笑一声：“装腔作势！”
“论迹不论心，再是装模作样，她的伤是实打实的，祈福也是实打实的。”衡阳郡主看向远处与大公主说笑的陆菀菀，面露不屑，“有人每日早起还要母亲给做早膳，丝毫不知体恤，有人不得母亲喜爱，却仍挂念母亲，以血为誓为母祈福。”
“也是。”有人附和，“若有了对比，便高下立见了。”
“今日早间我还见陆夫人给陆二姑娘披衣呢……锦衣玉食却还要母亲伺候，她的确疏于侍奉了，论孝心竟比不上一个义女。”
几位贵女交换着眼色，她们中不乏因谢宴西和皇子们求娶陆菀菀而嫉恨的，此刻终于找到发泄口。
而孟婉眼中也渐渐浮起笑意。
先前是她着相了，竟没想到从陆菀菀的对手身上下功夫。
她隔着纱布，摸了摸自己的手，眼中闪过暗芒。
红颜碎的伤疤的确丑陋焦黑，有这双手在，她做不了皇子妃……可若伤疤消失了呢？
她没本事请太医为自己诊治，红颜碎也并非太医能解的毒，但削皮重长……也不过疼一段时间罢了，用秘药就能祛了疤，还以此做了一场苦肉计，她不吃亏。
“行了。”祝音书忍不住道，“陆夫人爱女，悉心照顾些怎么了？人家陆二姑娘也未必就疏于侍奉，瞧你们这模样倒像整日偷窥人家家里似的，知道得这么细。”
“几位姐姐别为了我吵架，伤了和气。”孟婉也忙道，“左右不过是小事，不值当你们特地提一嘴的。”
“你脾气倒是好。”一位姑娘忍不住道，“你与传闻中很是不同。”
“传闻以讹传讹，哪有亲眼见得来的真切。”衡阳郡主冷哼一声，“流言……不知是谁推波助澜呢，孟婉处弱势，当然人微言轻！”
众人闻言，个个表情不一。
“郡主姐姐不是要策马吗，我们快走吧。”孟婉笑着打圆场。
但她刚挽住衡阳郡主的手腕，衣裳摩擦间竟叫她袖中掉出了一块玄铁令牌，在青石上转了三圈，露出右下角斑驳的\"东\"字，令牌边缘磨损严重，却被擦拭得锃亮。
“咦，这令牌有点眼熟啊。”有人好奇看着。
孟婉捡起令牌，笑了笑：“这令牌是七年前有人给我的，他说铁令如诺，永不离身……只是不想再见时物是人非，我已有了未婚夫，他苦等我七年，却在我进京时错认了旁人，如此生生错过了。”她眼中带着回忆，却忽地回神，忙收起令牌，“瞧我，都过去的事了，没什么好说的。”
“那是东厂的令牌吧？”祝音书皱眉。
被她一提醒，众人也想起来。
“对啊，这好像是前几年东厂内部的令牌，五年前废止之后，这令牌就没再用过了，孟婉你怎么会有？你认识东厂的人？”
“我不认识。”孟婉忙回，“我一介民女，哪会认得东厂的贵人。”
“东厂能称得上贵人的，也就那一位了。”祝音书细思，“说来，七年前谢督主陪皇上南巡，曾经过临水县，那是孟婉的家乡吧？”
“我不认识谢督主！”
孟婉立刻反驳，她见自己的惊慌模样引起了注意，便忙低头道：“我……我先去更衣，各位姐姐失陪了。”
她转身匆匆离开。
衡阳郡主看着她的背影，说道：“七年前正是谢督主那位……心上人的画像流出来的时间，那画中女子似乎是与孟婉眉眼相似。”
“得了吧，孟婉若与谢督主是旧识，谢督主岂会偏帮陆菀菀，还求娶她？孟婉声名狼藉成这样，也没见他皱半个眉啊。”
“未必。”祝音书不愧是刑部尚书之女，下意识就推敲起了细节，“孟婉说再见时她进京时那人错认旁人，生生错过……算时间，不就是谢督主求娶陆二姑娘的时候？”
闻言，众人面面相觑。
衡阳郡主忽地道：“我姑母前日来信，说姑父当年因为她佩戴了一块手帕交的玉佩而错认恩人，才娶了她，其实姑父的恩人是她远嫁的手帕交，直到上月手帕交回来，姑父才知道真相，深恨起姑母冒名顶替他的恩人，他们……因此和离了。”
“郡主是说，陆菀菀也是冒名顶替了孟婉？”
“不过是猜测罢了，谁知道呢。”
但人总是对自己的猜到的“真相”深信不疑。
远处，孟婉款款走回来，袖中的手小心抚摸着玄铁令牌，笑意盈盈。
这令牌的确是七年前的，但只是孟秀才偶然在县太爷处拿到的，当初她知道谢宴西喜欢自己后，就想起了这个令牌，重金请人从临水县拿来京城。
这一步倒是走对了。
她有宋临拖累，谢宴西现在不愿意认她，但无妨，等昨夜那群人、今日这群人的猜测发酵，再辅以她清白之身的证明，届时，便是她孟婉翻身之日！
而宋临……他或许自负过头，但有些地方她该学习一二——比如找多重靠山。
鸡蛋不能放在一个篮子里。