两天后，晨曦微露，牛爱国便被公差模样的人押着，一路朝着镇政府的方向走去。
街道两旁，早起的镇民们交头接耳，投来或好奇、或担忧的目光。
牛爱国步伐沉稳，只是神色间带着几分凝重，心中暗自思忖着即将到来的变故。
不多时，牛爱国被带到了镇政府的临时法庭。
法庭设在镇政府那宽敞的议事厅内，厅中高悬的牌匾透着一股威严。
长桌两侧，镇长身着笔挺的制服，神色冷峻地端坐在主位，身旁是一众镇政府官员，个个正襟危坐，表情严肃。
派出所的代表们也列席其中，他们身着警服，腰间配枪，眼神中透着审视。
而牛爱国，则被安排在中央那略显突兀的被告席上，四周的目光如芒在背。
议事厅内气氛凝重得仿若能拧出水来，窗外的阳光奋力透过雕花木窗洒进来，细碎的光影在地面上斑驳交错，却丝毫驱散不了空气中那令人窒息的压抑。
“牛爱国，你初来乍到，在未得到官方允许的情况下擅自修改青石镇的语言体系，违反了《全球语言统一管理条例》，你可知道自己犯了错？” 镇长坐在主位上，声音低沉而冷峻，在空旷的议事厅内回荡。
牛爱国缓缓抬起头，目光坚定如炬，迎着众人的目光说道：“你们不觉得一个镇子，好多好多种语言，非常不方便吗？我修改语言体系，就是为了让镇上的居民更方便地交流，促进发展。诸位想想，平日里大家因语言不通，沟通时鸡同鸭讲，诸多事务难以推进，这语言不通，难道不是阻碍咱们镇进步的根源？”
“全球语言统一管理，分化而治是大势所趋！” 镇政府的一名官员 “啪” 地一声拍案而起，满脸怒容，“各国都在大力推行统一管理语言政策，由政府进行划分控制，你不过是一个小小的算命先生，何德何能，竟敢擅自改动？”
牛爱国嘴角微微上扬，冷笑一声，反问道：“全球统一管理？然后各国形成不同的语言体系？英语联邦、阿拉伯语圈、汉语区，依旧各自为政。然后咱们镇上也搞了七八种方言？恨不得隔一个巷子沟通都有困难，这所谓的统一管理，说到底，不过是强者强加于人的霸权罢了。”
镇长眉头紧紧皱起，脸上闪过一丝不悦，抬手示意那名官员坐下，随后缓缓开口，语气中带着不容置疑：“牛爱国，你的行为已经扰乱了青石镇的社会秩序。我们身为基层政府，必须按照全球政策执行，不能因为你一个人的想法，就随意改变既定规则。”
牛爱国深吸一口气，胸膛微微起伏，目光仿若利刃，扫过在场的每一个人，大声说道：“那我且问你们，青石镇长久以来语言不通，导致多少年轻人空有一身本领，却因无法与外界顺畅交流，难以外出打工？又有多少商人因为语言障碍，错失了大好商机？还有多少家庭，因为方言差异，婆媳之间、夫妻之间矛盾不断，难以和睦相处？”
“就拿牛家村来说，村里的人因为语言不通，连嫁娶都只能局限于本村，交易更是困难重重，物价被肆意抬高，本村粮食多了，就只能看着坏掉；隔壁村饿死了人都没办法交易。这样的局面，难道就是你们想要的‘统一管理’？”
议事厅内瞬间一片寂静，只有牛爱国的声音还在空气中回荡。
镇长和官员们面面相觑，脸上露出尴尬之色，一时之间竟无言以对。
这时，镇长给了派出所所长一个眼神，他立马站起身来，示意自己要说话。
他身材魁梧壮硕，犹如一座小山，脸上带着几分与生俱来的威严，但那深邃的眼神中，却透着一丝精明。
他清了清嗓子，开口说道：“牛爱国，你的观点确实有几分道理，但你可知，青石镇九街十八巷，每块地砖都刻着前朝言咒，贸然统一会造成镇子混乱的。不过，既然你如此坚持己见，我们不妨以方言阵法为赌约，来决定青石镇的未来。”
“方言赌约？” 牛爱国闻言，眉头瞬间拧成了一个 “川” 字，心中满是疑惑。
派出所所长点了点头，动作利落地从桌上拿起一份文件，扬了扬说道：“这是我提出的方案。我们布下‘九宫方言阵’，以多种方言为基，设下九重阵法。破我九宫方言阵，允你留镇，语言保持统一，我帮你来解释。若败，将永久囚禁于牢房之内，如何？”
牛爱国沉默了好一会儿，脑海中飞速思索着其中的利弊，随后重重地点头，沉声道：“好，我接受。”
镇长见状，也微微点头，语气中带着一丝决断：“既然如此，那就以方言阵法为赌。每日一阵，九日为期。”
镇长说“别怪没提醒你，这个九宫方言阵出自上古古籍，是为了协助管理镇子语言体系的阵法，共有九个地方作为阵眼，需要先找到然后才能破解。”
“感谢提醒。”牛爱国弯腰示意。
议事厅内的气氛稍稍缓和了一些，可牛爱国心中清楚，这场即将到来的阵法对攻，绝非易事。
他下意识地摸了摸衣袋里的石碑，那冰冷的触感让他稍稍镇定，低声自语道：“九宫方言阵…… 看来得好好准备一下了。”
与此同时，镇长府内，一座精致的阁楼之上，一个年轻少女静静地站在窗前。
她身着一身素雅的连衣裙，裙摆随着微风轻轻飘动，宛如一朵盛开的百合。
手腕上戴着一只蛇形银镯，镯身雕刻着古朴的纹路，在阳光下闪烁着奇异的光芒。
她正是镇长之女苏九娘。此刻，她手中握着一枚古钱，那古钱上的字迹斑驳，透着岁月的沧桑。
她凝视着远方，眼中闪烁着复杂的光芒，轻声自语：“牛爱国，你究竟能走到哪一步呢？”
苏九娘缓缓转身，走到屋内的书桌前。
桌上堆满了古籍，她轻轻翻开一本泛黄的古籍，书页翻动间，一股陈旧的气息扑面而来。
她的目光紧紧盯着书页上关于九宫方言阵的布置方法和时机，眼神中既有对未知的好奇，也有一丝隐隐的期待。
她深知，这场阵法赌约，不仅关乎青石镇的未来走向，也关乎她自己那尚未可知的命运。