她的眼泪不禁坠下，炙热滚烫如灼烧了自己的脸颊。
在悄然拭去那一颗泪珠之后，青鸾终于掉过头，低声道：“不必谢我，要谢，你就谢你自己吧——当日若没有你在大火中亮出水云剑救下我们，那么，也没有如今的一切了。”
云镜这才缓缓起身，沉默半响之后，仍执意道：“云镜将誓死追随大人左右，此志不渝。”
青鸾心中不可避免的想起江无畏，于是一阵短暂的悲伤过后，她平静点头，回道：“那好，我亦希望我们能一直走下去。”
赤芍自来荆州之后，除了随师父外出问诊，便甚少独自出门溜街。全门子弟皆知这位师姐的性情跟寻常女子不同，她不好那些胭脂水粉衣衫裙子翠钿之类的女儿家物件，却独独对研制丹药的各类珍稀药材视为至宝。而这日傍晚，她出秦风楼时便以“买药”作为借口，倒把所有人都忽悠了过去。
但其实她真正的去向，却是一处当铺——除了安歌之外，无人知道那日她在湘东王府替那位王娘子诊病的时候，四下无人之际，那病中虚弱的王娘子，竟悄然塞给她一只沉重的金钏。她的目的很是简单，只是不希望赤芍师姐妹说出她得病的真相，而她的心愿也不容人拒绝，便是赤芍这等平时不善言辞的人，也因她眼中流露的祈求而生出了心软。
她到底收下了那只金钏，一是当时情形不能推搡阻拒，二是，她现下的确需要用钱——她应承了替他办好冷定坤的事情，可是打点上下，一应细节都需要用钱。而陈霸先并未有考虑到这一点，自然，也是她从未提及过的缘故。
后来从王府出来，在马车上，她曾与安歌说起这王娘子。安歌对她倒并不同情，只道：“师姐莫要对这种人大发善心，你以为她真是走投无路，才会不惜自残也要留在王府？依我看她不但聪明，而且心机手段高超，非常人可比。咱们看那徐王妃出身尊荣，又美貌非凡，还有那样得力精干的章女史在旁为她打点一切。可或许这一切也只是镜花水月罢了。人家王娘子要的，可不是一席容身之所，她图谋的，应比我们所想的要多的多。”
赤芍闻言自是不解，不过心下一动，便问安歌：“你说的，镜花水月——这是什么意思？”
安歌何尝不清楚她心内所想，索性摊开道：“师姐你这是当局者迷旁观者清，你心仪陈将军，却在见到那姓章的女史之后便心生了放弃之心。然你并不是甘愿放手，而是迫于情势——你见她既美又有徐王妃作为靠山，但你怎么不推想一下，她是否也心仪陈将军？还是陈将军对她只是一番单相思之意？况且，以徐王妃的势力，她既为她左膀右臂，便是真要物色郎君，那也是大有择选的余地。京城便不必说了，但说咱们这荆州城里，就有多少官宦子弟且踮起脚跟等着攀附徐王妃与湘东王府呢，她并非陈将军不可。依我看，或者，你可以从这王娘子处下手。反正她有她的谋算，你们若你达成一致，便是内外相互助力……”
安歌这一提议，其实初始便打动了她的心。但她仍摇头，煎熬于自己的良心和自尊之间。只是稍后便被安歌无情的点破，并道：“我知道师姐你心中肯定在以为，如此下作手段，哪里是君子所为。但你可想好了，你长到现在，他是你唯一见之心动的男子。若此时放手，那么日后，你只要自己不生后悔便是了。”
后悔？——自己会否后悔呢？
赤芍不知道，她只知道，自己随后便阖眸点了点头，喃喃道：“是，我不甘愿放手——”
问世间情为何物，直教人生死相许。她的心动，是在初见他的第一眼。说不清缘由，亦辨不清来路。
从当铺出来之后，她怀揣着那一袋沉重的银子，一路上悄悄向外张望，见街市上依旧是熙熙攘攘，点点明灯随风摆动，摇得人心里一片暖意。晚归的仕子，商贩，妇孺，人人面上俱是一脉平和，已是过了亥时，他们的步履却并不急促，想来也不过是因为家居佐近，无论几时归去，都有应门之人。
而她倚着一处檐子的内壁，伸手抚了抚额头，忽然间只是觉得毫无意趣。这普天之下，何以只有她一人，可以回秦风楼，可以回师门，却独独不能归家？
这一种寂寞与孤独，是赤芍生平从未有过的。而其实她忽略了最根本的一点，那便是她的孤女出身的身世，让她一直封闭着心房在世间活着。只是因为一个人的出现，她怦然心动了，所以才发觉原来一个人的孤寂，是如此的难忍。
那么，便是镜花水月一场，也要努力去试试吧？她这半生所缺失的，她心中所向往的，这一切，她都想要拥有。
暮春又往后延了数日，离寒食节不过四五日的时间，亦是萧绎事务最为繁忙之时。陈霸先这日在王府内延磨到午后，方回禀了王爷，说明两镇之事的进展，此刻齐备，要立时便准备动手，否则错过战机便要前功尽弃。而萧绎却因州府诸事，以及王贞秀大婚将至，加之如今晋安王身在京城不知道事发之后作何反应，连日来心内颇为惴惴不安。此刻见了当日独入的陈霸先，明明无事，到底与了他一二笑脸，又扯了三两句闲话，才惆怅万分的放他去了。
他半月来只在州府与周边各县郡之间来回穿梭，忙得焦头烂额，也无暇顾及旁的事情。对于王沅溪生病之事，略有听闻，但是也不曾亲自去看望过，只是与掌珠说起要延医问药，除此之外亦再无别的举动。见他如此这般，掌珠反倒放下心来。念及王沅溪到底身不由己，便对她越发的亲厚了几分。
他这十几日早起晏睡，加之两头事情皆是头绪万千，马虎不得，饶是年轻，亦觉精力不济。幸得此日州府几个老吏引经据典的话略略少了几句，午后便偷空歇了片刻。
再到陈霸先登门求见之时，适逢他午睡方起。
陈霸先此来颇有火急火燎之势，幸而没等多久，便被引入了内室。萧绎也不怎么避讳他，就在起居室内见的人，而后两手架开，一面由人服侍更衣，一面问道：“什么事情这么紧急？”
陈霸先便道：“惊扰了王爷休息，末将这边有一桩急事——听闻王贞秀已定好后日迎亲，但至于迎了之后会归于何处府邸洞房，却是个棘手的事项。”
萧绎哦了一声，甚为惊奇的问道：“还有这等事情？莫非这是荆州一带的特定民俗，需要准备几处新房？还是王贞秀私宅甚多，所以你们无法确定其应客的府邸？”
陈霸先摇头，凝重道：“怪就怪在，此番他宴请宾客的地方，并非自己的私宅，而是动用了城中自己的两间酒楼，专门用来待客。而其余城中的几处宅院，也全部张灯结彩，如此一来，才让人琢磨不透。”
萧绎心中先是一惊，问道：“那么，可是他已经生了疑心？还是他这是早有准备了？”
陈霸先不敢断然否定，不过据实分析道：“末将以为，应是他自知仇家太多，所以才会在婚宴上格外慎重。再则，他交际又广，此番大婚前来道贺的宾客路数必然也十分的复杂，要在自己府中设宴，本来便是不妥。而酒席设在酒楼中，自然可以省下无数的麻烦。”
萧绎这才甩了甩身上簇新的素锦长袍，眉宇间颇为烦恼道：“这一出可是从前没料到的，如今骤然有变，可如何应对才好？”
陈霸先也在心内打了一番闷声鼓，于他而言，始终认为这等奴役妇人的手段有些不甚光彩，但情势必逼人，又不容他一味仁慈。想一想赤芍的话，过了片刻，才道：“末将记得上次王爷提起过，有位姓王的小娘子，大老远从外地前来荆州投奔于您。她似乎，与王贞秀还算是旁系堂亲？”
萧绎自是一点就明，但稍后也连连摇头摆手：“不妥不妥，这王娘子他是因故前来投奔本王不假，但这件事情，让她出面去打探，却有十分的危险。一则她跟王贞秀只是旁系堂亲，两人素未蒙面，更遑论什么同族之亲？二则她前几日才生了一场病，如今身体调养好没有都是未知。本王这里虽然也是山穷水尽，但逼着她一个弱女子去冒这样的风险，却当真不是大丈夫所为。”
陈霸先被他说的一张脸迅速涨红，但心内却因此番言辞而对萧绎生出一种油然的亲近和好感来。于是略显局促的沉默了片刻，便附和道：“末将也知道此计并非上策，不过一时间实在想不出别的合适人选来，再加上之前王爷也说，王娘子此来荆州，便是要助咱们清尽王贞秀这颗毒瘤，因此这才——”
萧绎突然顿住了原本徘徊的脚步，将广袖自身后往前一寸寸捻拢，直到握住绣有金色祥云的袖边，方才点了点头，道：“本王知道了。你先回去吧，此事容我再想想，再想想。”