“小子，菜不是这么炒滴！”
领着牧云霜返回剑宗玉竹峰，一入小院，苏阳远远的听见后厨传来阵阵菜刀剁板的‘梆梆’声，伴随的则是自己肥叔那颇具标志性的嗓音。
“霜儿，你且歇歇，我去看看肥叔跟小胖！”苏阳笑着安抚一句，径直迈步朝后厨行去。
发现夏肥正悉心教导着苏小胖厨艺、刀工，忙得不亦乐乎，并不忘给苏小胖讲解如何才能炒制出最美味的佳肴。
甚至，一些灵蔬、灵肉等不同于凡俗五谷杂粮之物，夏肥都会一一给苏小胖讲解其妙用，讲解如何烹制，如何在炒制之后才能保证一道佳肴除了能‘色香味’俱全之外，可保其灵性不失。
“肥叔、小胖，干啥呢？”苏阳双臂环胸，斜靠着门扉，望着厨房中忙碌的夏肥二人。
“嘿嘿！少宗主，啥时候回来的？”夏肥擦了把额上汗水，满脸堆笑。
“刚刚回宗。”苏阳回应。
“第一学府那些人......没为难您吧？”夏肥询问。
“我这不是好好的么？”苏阳咧嘴一笑。
“还是少宗主有能耐，亲自到他学府贴脸开大，那第一学府都奈何不得少宗主。”夏肥竖了根大拇指，不停夸赞。随后，张望一下：“少夫人呢？没跟着少宗主一起回来？”
“霜儿在院里歇息，我来看看你俩在后厨捣鼓什么东西？”苏阳笑着回应。
“阳哥，我已经拜肥叔为师了，准备跟他学习如何才能当好一个厨子，我要当这世上最牛批的灵厨师！”
蹲在一旁，负责择菜的苏小胖，露出一脸憨厚笑容。
“你到剑宗，没打算回去了？”苏阳挑眉笑问。
“害！我已经将阳哥你在剑宗成为少宗主的事情，通过飞鸽传书，告诉我爷爷他们了！老家主还有我爷爷以及整个苏家的人都为阳哥你感到骄傲自豪呢！
爷爷先前回信，让我要以阳哥为榜样，努力闯出一番天地。”
“阳哥，你是知道的。我从小对于舞枪弄剑的不太喜欢，现在好了，可以跟着肥叔学习厨艺。我相信，以我在厨艺上的天赋，定能成为最强的灵厨师。
到时候，我要在整个帝都城乃至整个太玄神朝，开满属于我苏小胖的酒楼，赚很多很多灵石。”
苏小胖满脸兴奋，小眼亮晶晶的，畅想着自己今后的厨道！
“有志气！”苏阳夸赞一声，对自己这个从小要好的兄弟，能够选择上一条他喜欢且愿意为之拼搏的道路感到由衷的高兴。
灵厨师，这个在修行界并不起眼的存在。
但若真能成事，未来所得成就，未必就比那些高高在上的炼丹师、符师以及阵师差。
尤其是，自己肥叔在厨道方面的的确确有着常人难以想象的天赋能力。
或许有朝一日，自己肥叔能将灵厨师这个不太起眼的特殊职业，发扬光大至能媲美如今丹道、符道以及阵道的高度。
而苏小胖跟着他学习厨道，不失为一个绝佳选择。
“嘿嘿！”得到自己阳哥的夸赞，苏小胖咧嘴一笑，转而继续忙碌起来。
“少宗主，你且去院里陪陪少夫人。小的立马就准备一顿丰盛的晚宴。”
苏阳笑着点点头，返回到院内，陪着牧云霜闲聊。
同时，得到消息的林耀，也在第一时间来到玉竹峰。
“见过少主，见过少夫人！”看着院内的苏阳夫妇，林耀恭敬一礼。
身为恶鬼众成员之一，他是认识牧云霜的，知晓眼前容颜绝世的少女，乃是自己少主的夫人，第一学府圣女牧云雪的亲妹妹。
“坐吧！”苏阳招呼林耀入座。
林耀道了声谢，方才询问：“不知，少主突然将属下召来，所为何事？”
“替我暗中召集一部分恶鬼众成员，明日，随我去‘客栈’一趟。”苏阳吩咐。
“客栈？”林耀微蹙着眉头，“可是那接镖人的场所？”
“看样子，你清楚。”
“属下对于这‘客栈’略有耳闻。”林耀回应，“这‘客栈’背后东家，极为神秘。饶是我恶鬼众成员，也很难打探到关于其真正的身份信息。实不相瞒，我恶鬼众成员便有不少人藏身在‘客栈’内活动。”
“少主，怎么突然对这‘客栈’感兴趣了？”这时，林耀方才好奇地看了眼苏阳。
“有人在‘客栈’下榜，买我一命。今日在回宗的途中，就遭遇了一些‘客栈’接镖人的袭杀。
可惜，接镖人不清楚下榜雇主的真正身份。
所以，我想亲自去‘客栈’，仔细地查一查！”
端起面前的茶杯，轻抿了一口灵茶，苏阳目光幽幽地讲述。
“原来如此。”林耀恍然，“少主放心，属下会办好少主交代的事宜。”
言罢，林耀起身，拱手一礼，便要离去。
“先留下吃顿便饭吧！不急于一时！”苏阳轻轻一笑。
“这怎么好意思？”林耀嘿嘿一笑，有些局促地挠了挠后脑勺。
“当日打擂，不是敲诈了你一笔灵石么？算作补偿！”
“那属下可就太好意思了！”顿时，林耀神色一肃，重归原位。
吃！
今晚，必须吃回来！
翌日，晨雾弥漫。
苏阳告别牧云霜，在林耀陪同下，径直离了剑宗，前往九凤山‘客栈’。
为了避免在前往‘客栈’途中，再度遭遇接镖人袭杀。
苏阳甚至还特意换了一身装扮，穿上黑色大麾，戴上笑脸面具。
九凤山，位于帝都城外十余里地。
传闻，此山多梧桐，曾有九凤栖梧，故而得名‘九凤山’。
凤山连绵，多险峻奇峰，亦多古刹宝寺。
因发过山火，以致山中拥有百年历史的古刹宝寺，几乎毁于一旦，只剩残垣断壁。
‘客栈’就建立于那些古刹宝寺之中，吸引着神朝境内诸多山泽野修到此打尖住店、揭榜做单。
沿着崎岖山路，迈步行走。
不知不觉，一座建于山腰的古刹宝寺，映入苏阳二人眼帘。
不等迈入那古刹宝寺。
一位瘫坐在石阶上，身穿破烂布衣草鞋、浑身酒气汗臭的邋遢中年，立马拦住苏阳二人询问：“二位瞧着面生，怎的到了这九凤山？”
“天色将晚，夜黑风高。无处落脚，到此住店。”知晓眼前邋遢中年是‘门户’，也就是‘客栈’名义上的看门人之一。
苏阳用一段极为沙哑的声音，说了一段‘客栈’道儿上所说的‘黑话’。
因为‘客栈’内收留的都是来自神朝境内，五湖四海的山泽野修。
而这些山泽野修，有的臭名昭着，被神朝地方官府通缉。
也有的走私贩卖，干着诸多见不得光的营生勾当。
他们只能生活在黑暗阴影下，神朝境内，‘客栈’是唯一能令他们落脚的地方。
自然，‘客栈’背后的东家，为了能给这些人有个安稳的落脚之地，避免被官道上的人给察觉，接镖人之间都流传着属于‘客栈’的黑话。
唯有对上号，方可入栈！
一旦对不上，身死道消！
“无牌不入户，无钱不让道！”邋遢中年提起身边酒坛，仰头痛饮一口烈酒。
苏阳摘下腰间一块木牌，扔出百枚中品灵石：“行个方便。”
确认木牌无误，邋遢中年掂了掂手中装着百枚中品灵石的袋子，再度打量了一眼苏阳二人，徐徐起身，领着苏阳二人径直入了古刹宝寺：“跟我来！”