神选池的池水在叶辰周身翻涌，暗金色的锁魂阵光丝如同活物般蠕动，每一次收紧都带来骨骼碎裂般的剧痛。他攥着界域之心碎片的手指因用力而发白，碎片传来的温热与锁魂阵的阴寒反复撕扯着他的魂体，金绿色的战魂光芒在他周身明明灭灭，像风中残烛。
“咳……”一口魂血从嘴角溢出，在池水中化作缕缕金雾。叶辰的视线开始模糊，却死死盯着锁魂阵裂开的那道缝隙——刚才借着界域之心碎片与镇狱战魂的共鸣，他硬生生撕开了口子，可这缝隙正在以肉眼可见的速度愈合，墨老鬼的灵力还在源源不断地注入阵法。
“放弃吧，叶辰。”墨老鬼的声音透过池水传来，带着猫戏老鼠的戏谑，“你以为凭一块碎片就能翻盘？这锁魂阵是用七十二位修士的魂血浇筑的，你的镇狱战魂再强，也耗不过阵法的灵力！”
池壁上的符文突然亮起，无数道暗金色光丝从符文里钻出，像毒蛇般缠上叶辰的四肢。他的魂体被勒出深深的血痕，镇狱战魂的灵纹黯淡到了极致，连裂穹剑都开始发出哀鸣。
就在这时，界域之心碎片突然爆发出刺眼的金光，碎片表面浮现出细密的纹路，与叶辰掌心的守护玉完全契合！一股温暖的力量顺着手臂涌入他的魂体，那些即将溃散的战魂灵力竟开始重新凝聚。
“这是……天晶界的灵脉之力！”叶辰又惊又喜。碎片竟能引动他体内与守护玉同源的力量，就像干涸的河床突然注入了活水。
他猛地催动这股力量，金绿色的战魂光芒与金色的灵脉之力交织，在周身形成一道旋转的光轮。光轮所过之处，暗金色的光丝纷纷断裂，锁魂阵的裂缝不仅没有愈合，反而被撕扯得更大！
“怎么可能！”墨老鬼的声音终于带上了惊慌。他能感觉到阵法的灵力正在被一股陌生的力量吞噬，那力量温和却坚韧，像阳光融化冰雪，正是他最忌惮的天晶界本源之力。
叶辰没有给他反应的机会，光轮猛地加速，带着他的身体冲向裂缝。裂穹剑在他手中化作一道流光，剑气与光轮融为一体，硬生生将裂缝拓宽到能容纳一人通过的程度。
穿过裂缝的刹那，他感觉浑身的压力骤减，周围的池水不再冰冷，反而带着温润的灵力——这里是神选池的内域，墨老鬼的锁魂阵无法延伸到这里。
内域的池水呈现出剔透的碧色，池底铺满了发光的星砂，无数道灵脉如同游龙般在砂中穿梭。叶辰能清晰地感觉到，界域之心碎片正在与这些灵脉共鸣，碎片表面的纹路越来越亮，仿佛在指引方向。
“神选池的灵脉果然与天晶界同源。”叶辰心中了然。难怪老统帅说碎片在这里，神榜当年掠夺天晶界资源时，肯定是看中了两地灵脉的共鸣，才将碎片藏在神选池。
他顺着灵脉的流向，朝着池底更深处潜去。越往下，灵脉越密集，周围的池水开始泛起七彩的光晕，偶尔有通体透明的鱼群从身边游过，鱼身竟带着淡淡的战魂气息——那是神选池滋养出的“灵脉鱼”，据说食之能提升魂体纯度。
但叶辰没有心思理会这些。他的注意力被池底中央的一座石台吸引，石台由白玉雕琢而成，上面悬浮着一个半透明的光罩，罩内隐约能看到更多的界域之心碎片，至少有三块！
“找到了！”叶辰的心脏狂跳，刚想游过去，却发现石台周围的星砂正在蠕动，很快凝聚成六个手持长戟的虚影——那是用神选池灵力凝聚的“守池卫”，实力堪比神榜前三十的修士。
守池卫没有多余的动作，长戟一挺，六道碧色的戟影同时刺来，戟风带着撕裂灵脉的威压，比锁魂阵的光丝更难对付。
叶辰将裂穹剑横在胸前，光轮再次旋转起来。他没有硬接，而是借着池水的浮力灵活闪避，同时观察守池卫的攻击规律。这些虚影虽然强悍，却不懂变通，攻击轨迹完全遵循着石台符文的节奏。
“就是现在！”当六柄长戟同时刺向他胸前时，叶辰突然下沉，光轮贴着池底旋转，避开戟影的同时，剑气横扫守池卫的脚踝。那些由星砂凝聚的脚踝瞬间溃散，守池卫的攻击节奏被打乱。
他趁机冲向石台，指尖的界域之心碎片与光罩碰撞，发出“嗡”的一声轻鸣。光罩上浮现出与碎片相同的纹路，竟出现了一丝松动！
“有用！”叶辰大喜过望，将更多的灵脉之力注入碎片。光罩的松动越来越明显，里面的三块碎片也开始震颤，似乎想冲破光罩与他手中的碎片汇合。
就在光罩即将裂开时，池水上突然传来剧烈的震动，墨老鬼的怒吼声穿透水层：“叶辰！你敢动神榜的镇池之宝，老夫今天定要将你挫骨扬灰！”
暗金色的灵力如同潮水般涌入内域，守池卫的身影瞬间凝实，长戟上甚至燃起了黑色的火焰——那是被墨老鬼的灵力污染的表现。
叶辰知道不能再拖延，他猛地将镇狱战魂与天晶界灵脉之力完全融合，光轮暴涨至十丈大小，带着裂穹剑的剑气，狠狠撞向光罩！
“咔嚓——”
光罩应声碎裂，三块界域之心碎片化作三道金光，融入他手中的碎片。碎片瞬间膨胀至巴掌大小，表面的纹路完全亮起，散发出的灵脉之力让整个内域的池水都开始沸腾！
“不好！他要吸收碎片的力量！”墨老鬼的惊怒声中带着恐惧。四块碎片合一的力量足以撼动神选池的根基，若是被叶辰完全吸收，别说杀他，恐怕连神选池都会崩塌。
墨老鬼不惜燃烧自身魂血，将暗金色灵力催至极致，竟硬生生撕裂了内域的空间，一只覆盖着鳞片的巨手从裂缝中伸出，抓向叶辰的后心！
这只手蕴含着墨老鬼的本命灵力，指甲上还缠绕着能腐蚀神魂的“幽冥气”，显然是想一击致命。
叶辰感觉到背后的危机，却没有回头。他的全部心神都在融合碎片上，四块碎片的力量正在他体内奔腾，像四股不同的溪流汇入江河，他必须在力量失控前将其稳住。
千钧一发之际，一道赤红色的光芒如同闪电般穿过池水，炼红绸的身影挡在叶辰身前，赤裙翻飞间，一朵巨大的焚天莲在她掌心绽放，硬生生将墨老鬼的巨手逼退！
“墨老鬼，你的对手是我！”炼红绸的声音带着怒意，焚天诀毫无保留地爆发，赤红色的火焰在池水中形成一片火海，竟逼得暗金色灵力连连后退。
“炼红绸！你非要护着这小子？”墨老鬼又惊又怒。他没想到炼红绸会突然出现，更没想到她的实力竟已精进至此，连他的本命灵力都能压制。
“神选大典是公平竞争，用锁魂阵暗算，用幽冥气偷袭，这就是你们显脉的规矩？”炼红绸的焚天莲越转越快，“今天有我在，你别想动他一根头发！”
两人在池水上空激烈交手，赤红色的火焰与暗金色的灵力碰撞，整个神选池都在剧烈震颤，内域的池水翻涌如涛，守池卫的虚影在能量冲击下纷纷溃散。
叶辰抓住这个机会，终于将四块碎片的力量完全融合。碎片化作一道金光，融入他的魂体，与镇狱战魂、天晶界灵脉之力彻底结合！
他能感觉到，自己的魂体正在发生质变，原本半透明的身体渐渐凝实，皮肤表面甚至浮现出淡淡的金色纹路，那是界域之心碎片带来的守护印记。裂穹剑也变得更加璀璨，金绿色的剑气中夹杂着金色的灵脉之力，威力暴涨数倍。
“墨老鬼，多谢你的‘馈赠’。”叶辰缓缓睁开眼，眼中金绿交织，带着前所未有的自信。他没有立刻加入战局，而是抬手一挥，裂穹剑的剑气化作一道光桥，连接着内域与池外。
“炼仙子，走！”
炼红绸与墨老鬼硬拼一记，借着反冲力落在光桥上：“你融合成功了？”
“托你的福。”叶辰笑了笑，光桥突然化作一道流光，载着两人冲破神选池的水面，朝着试炼场外围飞去。
墨老鬼看着他们远去的背影，气得浑身发抖，却不敢追赶——他的灵力在刚才的交手中消耗巨大，而且叶辰融合碎片后气息暴涨，已隐隐有超越他的趋势，硬追只会吃亏。
“叶辰！炼红绸！你们给老夫等着！”墨老鬼的怒吼声在神选池上空回荡，却只能眼睁睁看着两人消失在星雾中。
光桥载着叶辰和炼红绸飞出试炼场，落在万星殿外的白玉阶上。此时神选大典的令牌争夺已近尾声，不少修士看到两人，都露出惊讶的表情——没人想到，在显脉布下天罗地网的情况下，叶辰不仅没死，反而气息大涨。
烈山葵站在殿门口，看着叶辰凝实了不少的魂体，又看了看他手中隐隐发光的裂穹剑，脸色难看到了极点。她知道，这次神选大典，他们又输了。
叶辰没有理会周围的目光，只是对炼红绸拱手：“多谢炼仙子出手。”
炼红绸摇摇头，赤裙上的火焰渐渐平息：“不用谢我，我只是不想看到神榜被墨老鬼这种人败坏。”她看着叶辰魂体上的金色纹路，眼中闪过一丝讶异，“你融合了四块碎片？”
“是。”
“那你要小心了。”炼红绸的声音压低，“界域之心碎片合一的气息，会引来烈山老祖的注意。那位才是真正的麻烦。”
叶辰心中一凛。烈山老祖，神榜魁首，传说中已触摸到界域法则的存在，比墨老鬼可怕百倍。
“我明白。”叶辰握紧裂穹剑，“但这条路，我必须走下去。”
炼红绸看着他坚定的眼神，突然笑了：“好。神选之路还没结束，接下来的星阵推演，我等着你。”
她转身走进万星殿，赤红色的身影在白玉阶上留下一串温暖的脚印。
叶辰望着她的背影，又看了看万星殿深处那片笼罩在阴影中的区域——那里是烈山老祖的居所。他知道，神选之路的残酷才刚刚开始，真正的考验，还在后面。
但他的脚步没有丝毫犹豫。融合了四块界域之心碎片，他离天晶界的真相又近了一步，离那些等待他的遗民又近了一步。
无论前方有多少荆棘，这场残酷的神选之路，他都要走到终点。
裂穹剑在阳光下闪烁着金绿色的光芒，像在宣告着新的征程。