林知苑的盗梦符在月光下碎成萤火。少年并指抹过剑锋，天枢剑气割破掌心，血珠坠入《星砂绘卷》的阵眼，霎时激起千层符纹浪涌。三年来，他无数次尝试融合双脉灵力。
“坎位迟了半息。”秦空茗的虚影自剑宗令牌中浮现，镇岳剑意劈开紊乱的符浪，“《天枢剑诀》第七式‘破军’，讲究的是剑出无悔。”
林知苑踉跄跪地，喉间血腥翻涌。左臂灵宗云纹灼如烙铁，右腕剑宗玄铁令冷似寒霜，两股灵力在经脉里撕扯，仿佛要将人劈作两半。他想起当年玉镜山收徒大会，自己攥着浸透泪痕的拜师帖被陆峥拒绝，陆峥用冰魄丝在虚空写下“灵宗不收徒”时的神情，霜发掩着唇角一丝几不可察的抽动，像在强咽某种更苦涩的东西。
“再来。”
少年咬牙起身，盗梦符尚未凝形，镇岳剑气已当胸劈来。林知苑本能地横剑格挡，玄铁重剑“铿”地撞上虚影，虎口迸裂的血染红剑柄缠绳。这是秦空茗特制的训练，将一缕剑意封入令牌，每日辰时自动激发，直至他成功接下三百招。
“剑宗弟子岂可依赖符箓？”虚影的呵斥与记忆里一致。那年他偷用盗梦符辅助练剑，被秦空茗罚在思过崖雕万尊剑冢石像。冰棱一次次刺破指尖，他却摸到石像底座暗藏的《天枢剑诀》注解，字迹凌厉如剑锋，边缘沾着松子糖碎屑。
“小心左翼！”程西在阵外提醒。林知苑旋身劈开偷袭的符傀，焚天火擦着耳畔掠过，叶轻禾亦在阵外增设考验。
云纹骤然发烫。林知苑借着灼痛凌空踏出《盗天步》，剑气与符纹在空中织就星轨。陆峥在檐角抛给他松子糖时说的话忽然清晰：“盗天机者，当知天机不在符中，而在......”当时一阵爆炸声淹没了后半句，如今想来，那人指尖分明指着心口。
“成了！”郑明师的惊呼炸响在耳畔。林知苑怔然低头，见天枢剑气不知何时裹住了盗梦符，星砂在剑锋凝成冰蓝色凤鸟，《星砂绘卷》第九重“青鸾衔符”已成。
秦空茗的虚影首次露出笑意：“明日开始，练《天枢剑诀》第九重。”
林知苑瘫在丹房，看陆峥教郑明师调试新制的“千机罗盘”。那人霜发间别着根糖霜凝的簪子，说是镇压寒毒的法器。
“切，回来时寒毒就没了。”林知苑小声嘀咕，“明明是偷糖的幌子。”
“知苑，过来试药。”陆峥突然朝他弹来颗赤晶丹。丹药入口化作暖流，暂时调和了双脉冲突。林知苑眼眶发酸，这分明是照着他经脉特制的调和丹。
“《天枢剑诀》第九重需斩断三千妄念。”陆峥漫不经心翻着宗务录，页脚粘着张糖纸折的剑符，“你今夜去焚天谷，把谷底第七重幻境劈了。”
焚天谷的地火映红少年衣袍。林知苑握紧玄铁重剑，想起这是拜师那日秦空茗所赠。剑柄缠绳早已被血浸透，此刻却泛起丝丝清凉，有人悄悄将冰魄丝编入绳结。
幻境里站着三百个自己。从蜷缩在剑宗柴房刻木牌的稚童，到偷窥陆峥炼丹的倔强身影，每个幻象都在质问：“为何执着？”
“为......为...... ”林知苑的剑在颤抖。最深处幻象忽然化作陆峥消散前的模样，霜发浸血的师尊轻声道：“知苑，莫学为师困于私情。”
玄铁重剑轰然劈下。剑气却不是天枢银芒，而是裹着星砂焰的绀青色，灵宗符纹不知何时已渗入剑宗根基。三千幻象碎成星砂的刹那，他看见当年在剑宗，陆峥披着夜色翻进剑宗藏书阁，往窗棂塞了包松子糖。糖纸背面用冰魄丝画的简易聚灵阵，与年幼时听说书人讲的“云山君智取天机图”里藏着的符纹分毫不差。
林知苑跪在焚天谷祭坛。玄铁重剑插在身前，剑身流转的已非单纯剑气，而是星砂与剑意交融的星河。秦空茗的虚影自朝阳中走来，镇岳剑轻轻点在他肩头：“今日起，你出师了。”
回转流云峰的山道上，林知苑踩着夕阳余晖拾级而上。天枢剑气凝成的星蝶绕在指尖，三年苦修让少年身形如竹。山风掠过松涛，他忽然顿住脚步。
墨砚玄色衣袍被晚霞染成金红，正与肖执并肩立于岔道口的古松下。
“林小友。”墨砚玉笛轻拍掌心，“莲舟已成，正要与你师尊商议启程事宜。”
林知苑指尖星蝶骤然碎裂。记忆如潮水翻涌，盗梦符映出肖执在锻器室怒吼“你当他徒弟是傻子”的画面。他下意识按住剑柄。二师兄见到肖执就炸毛，他对肖执也没有好感。
肖执张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是沉默地攥紧了锻器锤。
少年抿紧嘴唇，只是略一拱手便侧身而过。
郑明师正盘腿坐在机关兽“玄甲”背上，指尖捏着一张爆破符，百无聊赖地往寒潭里丢。见林知苑走近，他咧嘴一笑：“哟，小师弟，脸色这么难看，路上见鬼啦？”
林知苑抿了抿唇，朝身后努努嘴，低声道：“比鬼还晦气。”
郑明师顺着他的视线望去，正瞧见肖执跟在墨砚身后往这边走，他顿时来了精神，指尖的爆破符“啪”地一捻，化作一朵火花在掌心炸开。
“哈！”郑明师从玄甲背上跳下来，故意提高声音，“我说今儿怎么寒潭的水都泛着股铁锈味儿，哟，这不是肖大阁主吗？”郑明师踩着玄甲轰然落地，爆破符在指尖转成花，“听说您锻莲舟时用的是当年砸留影石的力道？”
肖执脚步一顿，脸色阴沉下来。墨砚的折扇“唰”地展开，不着痕迹地挡在他前面，笑道：“谁说这孩子傻的，这张嘴比爆破符还炸。”
郑明师笑嘻嘻地凑近林知苑，胳膊肘撞了撞他：“喂，你刚才是不是也被那股子铁锈味儿熏着了？怎么不说话？”
林知苑垂着眼睫，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路，半晌才淡淡道：“......臭不可闻。”
“你们！”肖执额角青筋暴起，刚要发作，忽听一道清冷的声音从身后传来：
“闹够了？”
众人回头，只见陆峥不知何时已立在跟前，霜发间的七彩绳结被山风吹得微微晃动。他指尖拈着一枚松子糖，轻轻一弹。
“啪！”糖块精准地砸在郑明师脑门上。
“再闹！”陆峥淡淡道，“吃饱了撑的话就去沿着寒潭跑十圈。”
郑明师捂着额头，瞬间蔫了。林知苑别过脸，嘴角却微不可察地翘了翘。