苏氏把楚浅浅拽到僻静处，压低声音训斥：“你疯了？九皇子岂是你能攀附的？他心思深沉得很，别到时候没讨到好处，反倒惹祸上身！”
楚浅浅心里憋着一股无明火，嘴上应着“知道了”，眼里却满是不甘。
等苏氏转身去和相熟的夫人们寒暄，她瞅准机会，又偷偷溜向谢景澜的方向。
此时谢景澜正和几位负责农桑的官员站在廊下交谈，话题围着如何改良稻种、提高亩产展开。
“去年南边涝灾，稻子减产三成，再不想办法，明年怕是要出乱子。”一位老臣忧心忡忡地说。
谢景澜正皱眉沉思，忽然听到一个娇俏的声音插进来：“诸位大人何必发愁？民女倒有个法子，能让稻子亩产翻番！”
众人循声望去，只见楚浅浅款款走来，脸上带着自信的笑容，仿佛胸有成竹。
“哦？愿闻其详。”谢景澜挑眉，饶有兴致地看着她。
楚浅浅误以为这是对自己感兴趣了，挺了挺胸，故作高深地说：“这法子名为‘杂交水稻’，是将两种不同的稻种杂交培育，长出的新稻种抗灾高产......”
她搜刮着脑海里零碎的现代知识，把“基因”“育种”等词胡乱拼凑，说得天花乱坠。可这些词汇对在场的人来说，简直像听天书。
一位老臣忍不住打断：“姑娘说的这些，听着倒像是仙法。只是这稻种如何杂交？又要如何培育？”
“这......”楚浅浅被问得一噎，支支吾吾说不出具体步骤，只能强撑着：“总之按我说的做就行，日后自然会明白。”
“呵，怕不是在吹牛吧？”有人忍不住反讽：“若是真有这般本事，何不去农部献策，反倒在这里说些虚无缥缈的？”
正热闹时，福宝和楚天启走了过来。
“这是怎么了？”福宝好奇地问凑到谢景澜跟前问。
楚天启听旁边人说了个大概，笑着打趣：“这位姑娘的法子听着倒是新奇，只是不知真假。依我看，不如脚踏实地好好努力，一步一个脚印来得实在。”
他顿了顿，半开玩笑地补充：“我们家当年能从乡下到京城，靠的就是种好每一分地，算好每一笔账。”
这话一出，立刻引起了众人的兴趣。
“楚大人家里竟是这般发家的？”
“听说楚府在南边的乡下买了几亩地，是打算从事老本行吗？可否让我们一同前去，好向楚大人学习学习种地的本事！”
议论声中，不少人向楚天启请教起务农经商的门道。
“惭愧，我对农田之道其实并不精通，大多精力都是用到纸文上，不如，问问我妹妹可好？”楚天启略带笑意，温柔地看向福宝。
“哎哟，这就是楚大人的妹妹啊！失敬失敬。”
一群人围在三人的周围，一片片吹捧与崇拜的声音将福宝淹没。
福宝坦诚道：“其实也没什么诀窍，无非是不贪多、不图快，种好田、做好人罢了。那些虚无缥缈的东西，看着光鲜，实则靠不住。”
谢景澜在一旁点头附和：“福宝说的是，农桑之事关乎民生，来不得半点虚的。”
他瞥了一眼脸色发白的楚浅浅，语气平淡却带着分量：“与其空想些不切实际的法子，不如多去田间看看，知道百姓真正需要什么。”
楚浅浅站在原地，听着众人对楚家的夸赞，又看着谢景澜眼中毫不掩饰的嘲讽，只觉得脸上火辣辣的，像被人狠狠扇了几巴掌。她本想借此机会显露“才华”吸引注意，却没想到偷鸡不成蚀把米，反倒成了众人的笑柄。
怪她没考虑清楚时代之间的隔阂，一心只想着出头。
楚浅浅心思一动，索性往地上一蹲，双手捂着脸呜呜咽咽地哭起来。
“我......我知道自己对农田的事了解不多，可也是一片好心啊......没想到反倒惹得大家笑话了......”她肩膀微微耸动，看起来委屈极了。
周围几个不知内情的年轻公子见状，顿时动了恻隐之心，纷纷上前安慰：“姑娘莫要伤心，不过是随口讨论罢了。”
“是啊，谁还没说错话的时候呢。”
楚浅浅偷偷从指缝里瞥了一眼，见众人的注意力又回到自己身上，哭得更起劲了，话里话外却开始往福宝身上引：“其实我也知道，我哪比得上楚姑娘呢？前些日子在私塾门口不小心撞到她，她都不屑于跟我多说一句话，许是......许是看不起我当时的身份吧，如今即便我被侯府认回，也依旧是个乡村姑娘。”
这话一出，众人皆是一愣。
原来这就是那位被拐卖的侯府嫡女？一时间，同情的目光落在楚浅浅身上，打量的眼神则齐刷刷投向福宝。
楚天启的脸色瞬间沉了下来，刚要开口，却福宝轻轻按住了手臂。
她往前走了一步，脸上带着恰到好处的茫然与委屈，伸手假意抹了抹眼角，声音带着一丝哽咽：“姑娘这话就说错了，我们家本就是农民，怎么可能歧视其他农民呢？我实在不明白，你为何要当众污蔑我？”
她顿了顿，目光扫过在场众人，语气越发委屈：“说起来，我们曾经还是一家人呢。真正看不起农民的，恐怕是你自己吧？当初你不肯与我相认，还暗地里引导别人欺凌我，这些事，你都忘了吗？”
“你胡说！”楚浅浅猛地从地上站起来，指着福宝急声道：“你有什么证据？别在这里血口喷人！”
“证据？”谢景澜冷笑一声，反问出声。
他抬手拍了拍，两名侍卫立刻从人群外走了进来，中间还跟着一个身形瘦弱的少年，正是楚浅浅的弟弟——二虎。
二虎显然是被吓坏了，低着头不敢看人。
谢景澜目光锐利地看向二虎，沉声反问：“她当真就是你的双胞胎姐姐？”
二虎怯生生的抬眼，视线扫过楚浅浅那张因愤怒而扭曲的脸，眼底飞快掠过一丝与年龄不符的狠毒，随即重重点头：“是，她就是我姐姐楚浅浅。”