一个时辰的穿行，沿途倒算安稳。三首金鳞狮被剥夺兽核，如今虽是“伪兽王”，但残存的威压仍足以震慑低阶妖灵——那些灵启境以下的妖兽，远远嗅到它的气息，便如受惊的兔子般窜进密林或石缝，连大气都不敢喘一口。叶辰紧随其后，怀中灵犀玉偶尔泛起淡红，却尽是些不足为惧的小妖，倒省了不少麻烦。
行至一处巨大悬崖下，叶辰望着眼前光秃秃的岩壁，不禁皱起眉头。此处乱石嶙峋，寸草不生，连半株灵草的影子都寻不见，唯有山风卷着碎石呼啸而过，透着一股彻骨的荒凉。
“三首金鳞狮，你说的地方到底还有多远？”他停下脚步，语气带着几分疑惑，“咱们已走了一个时辰，这里……怎么看都不像是有御空境妖灵盘踞之地。”
三首金鳞狮转过身，中间的头颅朝岩壁偏了偏，恭敬道：“大人，到了。再往前，便是您要找的御空境妖灵的居所。”
“这里？”叶辰挑眉，当即运转《幽夜幻者·中阶幻影诀》仔细探查。可除了岩壁深处传来的微弱水声，竟感受不到丝毫强大的妖灵气息，“我并未察觉到强者气息，而且你带我来这悬崖下……难道那妖灵竟住在这种鸟不拉屎的地方？”
“大人有所不知。”三首金鳞狮的声音带着几分敬畏，“那妖灵性情孤僻，最不喜被人打扰。这处悬崖之中，实则藏着一个巨大的秘湖，您要寻找的目标，便生活在那秘湖之内。它的气息能与湖水完美相融，若非我早年偶然撞见，也绝找不到此处。”
“你是说那妖灵生活在水中？莫非是龙族的幼崽？”叶辰眼中闪过一丝讶异。
“大人说笑了，若真是龙族幼崽，断然不会栖身于此地。”三首金鳞狮连忙摇头，“它实则是一只金鳞。”
“金鳞？”听到这个陌生的名字，叶辰愣了半晌，一时未能反应过来。他忽然想起世间流传的一句谶语，喃喃道：“金鳞岂是池中物，一遇风雨便化龙……”
“大人，它倒没有您想的那般邪乎。”三首金鳞狮解释道，“这金鳞并非龙族，却天生带着一丝龙气，乃是上古异种。它通体覆着金红色鳞片，鳞片细密如织，阳光之下便会折射出璀璨霞光，寻常刀剑根本无法伤其分毫。最奇特的是它的天赋神通，能控水御浪，更能将自身气息与水域完美融合，隐匿之能远超寻常妖灵，这也是您未能察觉到它气息的缘由。”
叶辰闻言，眼中兴致更浓：“哦？还有这般异种？那它的实力如何？”
“大人有所不知，这金鳞虽只有御空境初期修为，但其战力远超同阶。”三首金鳞狮语气凝重，“它口中能喷吐蕴含龙威的水箭，力道刚猛可穿金石；尾鳍横扫时，能掀起滔天巨浪，即便是巅峰时期的我，也不愿轻易与它正面相接。更可怕的是，它在水中战力会暴涨三成，可一旦脱离水域，实力便会急剧衰减，这也是它常年守在秘湖不愿离去的缘由。”
“听你这么说，它倒真有几分能耐？”叶辰挑眉，眼中闪过一丝灼热的战意。
“嗯！在水中它堪称同阶无敌，可一旦上岸，便成了砧板上的鱼肉，如今的我，便能轻松将它拿捏。”三首金鳞狮挺起胸膛，语气中带着几分底气。
“如此说来，要拿下它，关键便是将它引上岸？”叶辰若有所思，指尖轻轻敲击着掌心。
“大人所言极是，可它深知自身短板，警惕性极高，想要将它诱出秘湖，绝非易事。”三首金鳞狮话锋一转，满脸顾虑。
“知晓弱点便好办，总有破解之法。走，咱们进去会会它。”叶辰说罢，抬腿便要朝着岩壁缝隙迈步。
这话让三首金鳞狮顿时面露难色，浑身毛发微微绷紧，眼中满是忌惮，连忙上前一步开口：“大人，您先前许诺，只要我带您找到目标，便将三枚灵能果赠我。如今妖灵就在眼前，您看……”它声音发颤，显然不愿随同入内，以它如今的实力，着实不敢招惹秘湖中的金鳞。
“放心，我向来言出必行。”叶辰笑道，“只是眼下尚未见到金鳞，任务不算圆满。不过我也不是不讲信用之人，这枚灵能果你先拿着，权当预付，也好恢复伤势。”说罢，他从储物荷包中摸出一枚通体莹润、散发着浓郁灵能的灵能果，随手丢给了三首金鳞狮。
三首金鳞狮慌忙接住灵能果，鼻尖狠狠嗅了嗅那醇厚的灵能之气，眼中瞬间闪过狂喜，三口两口便将灵能果吞咽下肚。一股温热的能量瞬间在它体内炸开，几天前与混沌灵虎交手留下的伤势竟以肉眼可见的速度愈合，残存的威压也强盛了几分。它感激地朝叶辰拱了拱身，却依旧杵在原地，眼神躲闪，脚步钉在地上似有千斤重：“多谢大人恩赐，只是这秘湖之内……小的实在不便随同，还望大人见谅。”
“卧槽！你这胆小如鼠的模样，我真好奇你是怎么当上兽王的！”叶辰又气又笑，“放心，谁要你同我一起进去拼命？我不让你动手，我一个人对付它便是！你只需在岸上面看着，若是我将它引到岸上来，到时候你帮我按住它就行，如何？”
“大人，您是说……不用我与它拼杀？”三首金鳞狮眼睛猛地一亮，语气中满是不敢置信。
“废话！看你这怂样，现在总可以了吧？”叶辰翻了个白眼。
三首金鳞狮在心中飞速盘算，岸上助阵无需直面金鳞的锋芒，还能稳拿剩下的灵能果，当即狠狠点头，咬牙道：“那行！我便陪大人一同进去！”