长生殿的梅香与别处不同，清冽中裹着丝甜腻，像是把整个冬日的寒气都融在花蕊里。
赵枫深吸一口气，只觉胸中烦闷一扫而空。顾姐姐是个妙人，总能说出些她心里想却说不出的道理。
椒房殿。
皇后慈爱地看着大皇子，柔声问道。
“启儿最近在读什么书啊？”
乔亦竹连忙接过话茬，笑着回答。
“回皇后娘娘，皇儿最近在读《千字文》，只是年纪还小，许多字还认不全呢。”
皇后微微一笑，轻轻点头。
“小孩子家家的，不必急于一时，慢慢来就好。”
皇后娘娘说得轻松，可这深宫里的孩子，又有哪个敢懈怠呢？
乔亦竹如此想，却不敢表现出来。
四月，蘅芜宫偏殿的曲才人，诞下三公主玉湘，晋为美人，迁至储秀宫后殿揽月阁。
阮玉枝得知曲美人产女的消息，心中并未掀起太大波澜。
毕竟曲美人位份低，又不得宠，生下公主也起不了什么风浪。
曲子濯母凭子贵，虽是位份最低的妃嫔，但因着三公主的诞生，在宫中也有了些许立足之地。
阮玉枝自然知道曲美人不可能对自己构成威胁，但也不愿与她有过多牵扯，在这宫中，多一事不如少一事。
几日后，顾明宁邀她一同去探视曲美人，以示拉拢。
她虽不情愿，但也不好驳了顾明宁的面子，只好随其一同前往储秀宫。
顾明宁坐在辇上，暖风熏得她半眯着眼。春天的风最是温柔不过，她微仰起头，心中的烦闷也消散了几分。
阮玉枝在一旁，心中不耐。
她虽不屑与顾明宁为伍，但如今皇后势大，也只能暂时依附于她。
心中暗叹一口气，她本以为自己进了宫，能像话本中的女子一般，牢牢抓住皇上的心，登上后位。
可如今看来，这宫中之事，并非她想的那般简单。
曲子濯正坐在榻上，看着女儿熟睡的模样，心中满是柔情。她听到外面传来脚步声，以为是莺莺回来了，头也没抬。
脚步声渐近，顾明宁与阮玉枝的身影出现在门口。
曲子濯一惊，连忙扶着腰起身行礼。
“妾参见贵妃娘娘，婕妤娘娘。娘娘金安。”
“妹妹快起来。”
顾明宁连忙上前扶起她，笑着道。
“你如今坐月子，不必多礼。”
曲子濯起身，心中有些忐忑，她不知二人突然来访，所为何事。
“妹妹生产辛苦。”
顾明宁看着她略显疲惫的面容。
“如今看着倒是有些憔悴了。”
曲子濯听她这么说，心中不禁有些感动。
她以为顾明宁是真心关心自己，却不知她只是做做样子罢了。
阮玉枝虽不情愿，面上却保持着得体的微笑。
她看着曲美人，心中不禁有些好奇，这个女子到底有什么过人之处，能让顾明宁如此费心拉拢。
“妹妹如今有女万事足。”
顾明宁笑着，眉眼弯弯，话语间却暗藏玄机。
“若是生个皇子，怕是比这公主还要金贵些。”
曲子濯心中一惊，连忙道。
“娘娘说笑了，公主金枝玉叶，妾能生下公主，已是万幸。”
“妹妹何必妄自菲薄。”
顾明宁轻笑一声，语气中带着几分调侃。
“这宫里谁不知道妹妹贤良淑德，皇子公主还不是迟早的事。”
曲子濯勉强一笑，心中却有些不安。
她可不想让瑶贵妃觉得自己在觊觎皇子生母之位，这后宫之中的弯弯绕绕，她可是清楚得很。
自己如今位份低下，又不得皇上宠爱，若是真的生下皇子，只怕会招来杀身之祸。
阮玉枝在一旁看着，心中暗笑。
顾明宁这是在给曲子濯上眼药呢。若是她真的生了皇子，只怕皇后第一个容不下她。
曲子濯虽有些愚钝，却也听出了顾明宁话中的深意。
她知晓跟着皇后不是上上之策，明明皆出身士族，皇后平日却看不上自己，心中一紧，连忙道。
“妾出身卑微，能有今日已是万幸，不敢再有任何妄想。”
“妹妹何必自轻。”
顾明宁淡淡一笑，却并未接话，只在心中暗叹这曲子濯实在没什么心计，也难怪在这宫中备受冷落。
“如今你为皇家开枝散叶，皇上定会好好补偿你的。”
“贵妃娘娘太过抬举妾了……”
曲子濯听了这话，心中并未高兴，反而更加不安。
瑶贵妃在宫中手段了得，既然她能说出这样的话来，只怕这宫中已经有人容不下自己了。
顾明宁并未再多言，她知道点到为止的道理。
况且，这曲子濯实在愚钝，和她多说无益。
曲子濯瞧着她们似要离开，心下稍松了些。
她现在只想赶紧送走这两尊大佛。
阮玉枝看了看顾明宁，见她没有要开口的意思，便站起身来，准备告辞。
她本就不愿参与这些事，如今看来，倒也省了她不少力气。
“妹妹好生休养。”
顾明宁站起身来，整理了一下衣裙，笑着道。
“改日再来看望妹妹。”
曲子濯松了一口气，连忙起身相送。
她在宫里孤立无援，瑶贵妃和蕙婕妤能来自己这里坐一坐，已经是给了天大的面子了。
“妹妹留步。”
顾明宁微微一笑，带着阮玉枝离开了储秀宫。
回去的路上，阮玉枝一直沉默不语，顾明宁知道她在想什么，也不点破。
她心中惊疑不定，没想到顾明宁会突然出手。
原以为顾明宁会先拉拢曲美人，再通过曲美人对付皇后，可没想到她竟然会直接挑拨曲美人和皇后之间的关系。
顾明宁却似不在意她在想什么。
她心中早已有了盘算，曲美人虽不讨喜，却是个可怜人，她不过顺手推一把罢了。
至于阮玉枝……她既然选了这条路，便该知道这条路的艰辛。
阮玉枝看着她的背影，突然觉得自己有些看不透这个女人了。
她原以为，顾明宁不过是个温婉善良的女子，最多有些心计，可如今看来，她的城府和手段，恐怕远在自己之上。
顾明宁突然转身，看向她，笑道。
“妹妹在想什么呢？可是有什么话想对姐姐说？”
阮玉枝回过神来，连忙挤出一抹笑容。
“妹妹只是有些好奇，姐姐为何要对那曲美人那般好？”
“妹妹说笑了。”
顾明宁轻轻一笑，目光却十分柔和。
“曲美人如今虽不得宠，但好歹也为皇家添了位公主，姐姐自然要善待她。”
阮玉枝才不信她会如此好心。
不过，她也不愿与顾明宁翻脸，便顺着她的意思说道。
“姐姐心善，妹妹佩服。”