交趾地处南海边境，卫家虽是簪缨世胄，却也不比京中高门大户。
卫和儿初入宫，实际心中难免有些忐忑。
她摩挲着手中温润的玉佩，暗自思量着宫中的局势。
储秀宫于后妃寝居的北宫里靠近正中，在现今住人的宫室里，比不得启祥宫那般地段优越，也无延福宫等幽深。
偏殿里有位祁才人，自己刚入住时便按规矩来行礼，生得清清冷冷，相处来恭敬顺从，却有种拒人千里之外的违和感。
说实话，她不太喜欢。
也不明白，这样令她自叹弗如的美人入宫三年，竟为何仍只是个从七品的小小才人？
这后宫得有多吃人？
不是血淋淋的刀枪剑戟，而是日复一日无声无息消磨掉青春妙龄女子的大好年华。
最后一无所得，无名无姓地老死在异乡。
她体会到了暗伏的危机。
卫和儿入宫后不久，嘉衍殿便热闹起来，时常有其他妃嫔前往拜访，一时间成为了宫中的焦点。
月末却渐渐恢复平静，宫中局势日新月异，不少人已站好皇后与瑶夫人的阵营，既然拉拢不成，自不会与她再多有交集。
而祁若夏，入了瑶夫人一派，卫和儿看不惯她，也是正常。
何况，皇上一直未曾召幸。
卫和儿坐在铜镜前，任由侍女芊月梳理着长发，镜中映出她丰润端丽的面庞，黛色的眉梢微微挑起，映出一片精致的妆容。
她虽有些失落，但面上却不露分毫，依旧是那副温婉大方的模样。
夜里，陆丹恂突然驾临储秀宫。
偏殿，祁才人还未来得及将自己近日读的《杂事秘辛》收起来，只是匆忙放在枕下。
他踏入殿内，便见女子素面朝天，匆匆忙忙，听见声响连忙站起身来，垂眸间让出些空间，淡淡地垂首行礼。
祁若夏低着头，额前碎发遮住了眉眼，只露出一张白皙的面容，看不清表情。
“妾给皇上请安。”
陆丹恂将目光从她身上移开，扫视了一圈殿内，注意到她枕下的书卷，却并未多言。
“起来吧。”
她站起身，垂眸站在一旁，安静地等着皇帝开口。
殿内一时寂静无声，只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声。
陆丹恂打量着她。
祁才人身量不高，只及自己肩头处，身上穿着素雅的衣裙，衣袖处绣着几片竹叶，脸上未施粉黛，眉眼间透着几分清冷，倒有几分闺中少女的韵味。
她低着头，双手交叠在身前，指尖微微泛白，似乎有些紧张。
陆丹恂看了她半晌，忽然开口问道。
“你在看什么书？”
她微微一怔，没想到还是被注意到了，犹豫片刻，不敢欺君，只得如实回答。
“回皇上的话，妾方才在看《杂事秘辛》。”
说出这句话时，她的心已经提起来，只觉得天要塌了，皇上定会觉得自己不知廉耻，秽乱宫闱。
陆丹恂没想到是这个答案，不禁挑眉，倒是有些意外。
他走上前，伸手拿过她藏在枕下的书卷，翻阅了几下，里面果真是些男女情爱的宫廷秘事。
随意翻看了一下，心中倒是有些好奇，这个祁才人，为何会看这种书？
祁若夏低着头，大气也不敢出，生怕触怒了龙颜。
内心却在不停地打鼓，懊恼自己为何如此不小心，竟放在了枕下。
陆丹恂翻看了几页，其中内容虽让他有些意外，却也不至于动怒，看印鉴，应是宫中妃嫔借阅书籍的醒月阁中的其一，本就供妃嫔消遣，只是此类于明面上是颇冷门了些。
七情六欲，人之常情。
“这书中，爱妃偏爱读哪一篇？”
翌日到了该至椒房殿请安时，她仍有些精神不济。
起早时皇上已经去上朝，吩咐了宫人允她今日好好休息，但她还是撑着去了。
端坐在位子上，面上带着淡淡的微笑，静静地看着其他妃嫔互相寒暄，仿佛与平时并无二致。
只在瑶夫人调侃时，罕见地局促了许多。
顾明宁见她这模样不同平时，之前也有这般经历，自是知晓会惹非议，先开口，也是一种维护。
秦选侍未见过她这般神情，倒觉得有几分可爱。
祁若夏努力保持镇定，平日在宫中不与人交流，冷淡疏离惯了，如今突然这样，怕是会招来审视，只是昨夜实在羞人。
卫和儿微微垂眸，看着手中的茶盏，心中有些不是滋味。
回到储秀宫偏殿，祁若夏看着皇上赏赐的十六箱书籍，脸颊发烫，不敢再想下去，只是盯着眼前的书卷发呆。
她自小读书涉猎甚广，那书实际亦记载了不少先朝文化，本以为对侍寝之事已见怪不怪，无甚可引起心中波澜，却也从未想过会有这样的一夜。
那书中的细节，夜里她被皇上抱着悉心教导时的感受，都清晰得仿佛刻在骨子里一般。
前些日子，皇后将照顾六皇子的心力抽出几分，与皇上商议过后，重新制定了后妃每月的份例，得到许多低位妃嫔的忠心。
升至良人后，祁若夏的月俸变更为十六两，内务府送来赏赐银百两，宫女、太监共两人。
宫装十六件，重锦、吴绫、绢绸、杭缎、彩绡、花神如意绢各十六匹，白玉八仙纹手镯、松香荷实发簪各一，熏肌香十六盒，云鬓花颜脂粉十六罐，粉彩八仙拜寿观音瓶、黄玛瑙秋叶式笔洗各一，中和汤、胭脂鹅各十六道。
她看着这些赏赐，入宫三年，如今终于有了一些盼头。
只是不知道这份喜悦，能够持续多久呢？
抬眸望向窗外，只见天色阴沉，似是要下雨了。
她收回视线，拿起桌上的书卷，继续翻阅。
雨来如飘雪，风势定雨势，绵延雨势便如终日无休无止般，愁云惨淡，昏昏沉沉，让人提不起精神来。
窗外雨势渐大，淅淅沥沥的雨声夹杂着风声，显得格外凄凉。
祁若夏觉得疲乏，便放下书卷，起身走到床榻边，掀开帐幔，躺了进去。
她不知皇上如何看她，却又觉得自己这想法不应当有，皇上既如此，便不是她原先心里想的那种人。
不用去反思什么，这世间不应对女子如此严苛。
闭上双眼，放松身体，任由思绪在雨中飘荡。
不知不觉间，便沉沉睡去。
这一睡便是许久，直到芬儿前来唤醒，才缓缓睁开眼，揉了揉发昏的额头，坐起身来。
芬儿神色有些焦急，见她醒来才松了口气，轻声道。
“小主，皇上待晚些时辰过来呢，您看要何时用膳？”
祁若夏顿时清醒过来，看着窗外漆黑一片，才意识到自己竟然睡了这么久。
轻轻叹了口气，起身穿衣。