闻素窈立在逢春堂的菱花镜前，姿蔼正为她系上那件银狐滚边的深青色云锦斗篷。
镜中人眉目沉静，发髻间只簪一支素银点翠步摇并两朵绒花，耳坠是简单的珍珠，颈间一串白青玉项链，衬得敷粉的面庞愈发如冷月清辉。
“娘娘，暖轿备好了。”
姿蔼轻声道，将一个裹着锦缎的紫铜手炉递到她手中。
闻素窈接过手炉，拢在袖中，缓步走出殿门。轿辇已在阶下等候，她登舆，动作轻柔而优雅，仿佛凛冽的寒风丝毫影响不了她的这份端庄。
轿帘落下，隔绝了忘忧宫清寂的松涛声，轿子平稳地抬起，在清扫过的宫道上发出轻微的吱呀声，向着灯火最为璀璨的朱雀殿方向行去。
朱雀殿的辉煌，即使在夜色中也咄咄逼人。殿宇巍峨，飞檐斗拱皆覆琉璃，宫灯如星子般密集悬挂，将殿前积雪映照得如同白昼下的金砂。
殿内更是暖香扑面，金玉满堂。紫檀木的家具泛着幽光，多宝格上珍玩琳琅，连空气都似乎被这极致的富贵熏染得浓稠了几分。
宫人们垂首侍立，脚步轻悄，却处处透着一种紧绷的忙碌与刻意维持的喜气。
闻素窈目不斜视，步履从容地踏入正殿暖阁。她的到来并未引起太多波澜，已有几位位分相当的妃嫔在此，低声交谈着。暖阁深处，重重锦帐之后，便是今日的主角。
芝贵妃虞惠章半倚在紫檀木雕花拔步床的锦绣堆里，面色带着产后的苍白与倦怠，但精神尚可。她身着一件藕荷色寝衣，外罩莲青色云纹软缎褙子，发髻松松挽着，簪了一支翡翠金丝五福步摇，额间一点金箔花钿。
卓歌侍立在侧，小心地抱着一个裹在明黄襁褓中的婴孩。
“嫔妾给贵妃娘娘请安，恭贺娘娘喜得麟儿，凤体安康。”
闻素窈行至榻前数步，依礼深深福下，声音清越平稳，不高不低，恰如其分地表达着祝贺，却无一丝谄媚或过分的热络。
“端妹妹来了，快免礼。”
虞惠章的声音带着一丝沙哑的笑意，抬了抬手。她目光在闻素窈身上略一停留，对她素净的装扮似乎并不意外。
“难为你惦记着，这天寒地冻的还跑一趟。卓歌，把泰儿抱给端昭仪瞧瞧。”
卓歌应声，抱着襁褓上前几步。
闻素窈并未急着伸手去接，只是微微倾身，目光落在婴儿熟睡的小脸上。
新生的肌肤红嫩，眉眼尚未长开，但轮廓依稀可见其母的清秀。她看着那无意识咂动的小嘴，眼神平静无波，只在心底掠过一丝极淡的、属于旁观者的审视。
“十四殿下龙章凤姿，天庭饱满，一看便是个有福气的。”
闻素窈的声音依旧平稳，用词是宫中惯常的吉祥话，听不出多少真心实意的喜爱，却也挑不出错处。
“眉眼间，颇有几分娘娘的神韵。”
她补充了一句，算是点到即止的夸赞。目光在那娇嫩脆弱的小生命上停留片刻，便自然地移开。
“承妹妹吉言了。”
虞惠章笑容加深了些，带着为人母的满足。她示意卓歌将孩子抱回，又对闻素窈道。
“本宫这次是险中求生，多亏了太医们尽心。妹妹身子一向强健，也要多注意保养才是，玉乐还小呢。”
“谢娘娘关怀，嫔妾省得。”
闻素窈微微欠身。她注意到虞惠章眼底深藏的疲惫，以及强打精神应付来客的倦意。殿内的暖香混合着淡淡的血腥气和药味，让她觉得有些气闷。
案几上摆满了各色贺礼，她扫了一眼，看到了自己那份，红木雕花礼盒在一堆珠光宝气中并不显眼，但位置端正。姿蔼已按规矩交给了朱雀殿的长御。
“玉乐近来可好？”
虞惠章随口问起，目光掠过闻素窈沉静的侧脸。她知道这位端昭仪，话少，心思却深，对皇后一派算是依附，却也从不主动攀附谁。
“托娘娘福，玉乐一切安好，只是冬日里更贪睡些。”
闻素窈答道，语气是一贯的温和疏离。她无意在此多作停留，更无意分享育儿的琐碎。朱雀殿的奢华裹挟着喧闹与奉承，让她只想尽快回到自己清冷的逢春堂。
她眼角的余光瞥见内室门帘微动，一个穿着月白锦袍的小身影似乎向内张望了一眼，又迅速缩了回去，想必是八皇子行墡。她只作未见。
适时地，襁褓中的行泰发出一声细微的哼唧，像是要醒了。虞惠章的注意力立刻被吸引过去，卓歌连忙轻拍安抚。
闻素窈顺势再次福身。
“娘娘生产不久，正是需要静养的时候。十四殿下也需安睡。嫔妾不敢多扰，就此告退。愿娘娘凤体早日康健，十四殿下茁壮成长。”
她的告辞干脆利落，时机也选得恰到好处。
虞惠章确实有些精神不济，闻言也不多留，只温和地点点头。
“妹妹有心了。天寒路滑，回去路上当心些。”
“谢娘娘体恤，嫔妾告退。”
闻素窈转身，步履依旧沉稳。厚重的锦帘在她身后落下，隔绝了内室的暖香与婴啼。她目不斜视地穿过依旧金碧辉煌却让她感觉格外空旷的正殿，仿佛穿过一片不属于自己的浮华幻境。
走出殿门，凛冽清新的寒气瞬间涌入肺腑，让她精神微微一振。
轿内，闻素窈靠在软垫上，闭上眼。方才朱雀殿内那新生命微弱的哼唧声，与记忆深处另一道更稚嫩、却已永远沉寂下去的哭声重叠了一瞬，带来一阵尖锐而短暂的刺痛。
她只是更紧地握住了袖中微凉的手。
轿子平稳地摇晃着，帘外宫人的低语声模糊不清，只有脚下的积雪被踩得咯吱作响。轿内一片静谧，炉火燃得旺，暖意却似乎无法抵达被那片刻刺痛掀开的旧伤。