“瑶儿啊，外曾祖啊。”
无恙的大嗓门直接把小夭拉回现实，小夭看着小九和无恙从她眼前飞扑而过，无恙一个踉跄抱住外爷的腿，小九紧随其后抱住瑶儿的腰，两人像是受了天大的委屈。
毛球和左耳嫌弃地看着无恙和小九，小夭感叹这两人自来熟，只要是瑶儿的亲戚，喊得特顺口。
西炎王被突然抱得一愣，低眸凝视抱自己腿的白发少年，“你....”刚才还在说曾孙子，怎么突然冒出一个少年喊自己外曾祖？
“我是无恙呀，小时候在你院子溜达的白虎。”无恙哭丧个脸，指着他额头上的淤青，眼泪汪汪地看向瑶儿，“我爹给我抽的啊。”
西炎王.......威震一方的白虎？撒娇卖乖？
小九捂着腰，凤叔悄无声息出现在他们身后，抬脚一踹，顺手一巴掌，他和无恙猝不及防砸进冰堆。
明明是四个人，独独只打他们两人。
“见面就打，打了一路。”凤叔今早突然要来中原，一路上都在收拾他们两人。骂他们看个人都看不好，废物来，蠢货去。
朝瑶一手拽着一个，让他们站好，自己不扶着老头，无恙能送老头去见辰荣王。“你们上赶着被收拾？”
“我们不是寻思回去看看毛球吗？我爹不讲父慈子孝啊！”无恙嗓门愈发大了，他爹从来没打这么狠过，他不打毛球只打他和小九。
他的位置被毛球取代了，这比他爹打他还疼。
“你爹呢？”凤哥不会知道什么事了吧？
“在府邸发火。”无恙和小九后怕地看着瑶儿，这次火气很大，直接把府邸花草烧成灰烬。
“烧干净最好，败家。”朝瑶一人推了一把，“去，敬敬孝道，给你们外曾祖，把地开垦出来。”
无恙和小九..........没干过这活。
左耳见无恙和小九不知所措的模样，赶紧走上前，“我做过，我教你们。”
毛球也走上前帮着开垦，不然显得他不会来事。
西炎王坐在竹椅上，树下乘凉，朝瑶和小夭坐在一旁，两人如出一辙，叼着根草，翘着二郎腿。
“你的山中猛虎养成小猫咪呢？”西炎王瞧着哼哧哼哧干活的四人，日子过得热闹，曾孙都冒出来两位。
“獠牙对外，笑脸对内。”朝瑶吹飞口中野草，摇晃着脚尖。“无恙和小九还小，不明白越是亲近，越要承受更严苛的锤炼。”
凤哥打他们两人，是看着他们长大，心里对他们比对毛球亲近，左耳在凤哥心中只是路人。
西炎王拍了一下朝瑶的头，“一天天，怼人愈发有一套了。”
看见小夭悠哉的样子，转头望向开垦的四人，“很多年前，你们外祖母还在........”
“我的老祖宗，我想听你当年怎么哄女人，我想学会哄媳妇。”朝瑶一听又是往事，出声打断。那些往事她听过，来点实用的行不行。
“小兔崽子，好的不听！”西炎王犀利地看她一眼，见她还是吊儿郎当的样子，抬脚就想踹。
小夭赶紧扑上去按住外爷的腿，讨好地笑着：“我听，我听，听完你再讲哄女人，我也想学学。”
“你们俩越来越没大没小。”西炎王心绪被这么一搅和，钝痛的清醒不在，只有怀念的余味。讲起当初隐身窗外，看见小夭他们围在她身边，照顾着她，三代同堂欢声笑语的场景。
“当时，我想我会拥有天下，却会孤独而死，不曾想现在孙辈承欢膝下，还多了她这个费头子。”西炎王笑着戳了一下朝瑶的脑袋，早夭的外孙女原来活着，活得鬼精鬼精。
“见面就要钱，要宝贝，给她最值钱的反而不要。”
有舍就有得，西炎王放弃权势，得享天伦之乐，紧抓权势便会孤独终老。小夭笑嘻嘻地注视外爷的举动，瑶儿打不还手骂不还口，谁都不让，就让家里老头。“外爷，舍得舍得，以前有人说过舍弃时，肯定是有更值得的东西出现。”
“某人是我，别夸。”朝瑶嘚瑟地举了举手。“我喜欢的人都是性子桀骜之人，我与他们秉性相投。我爱钱爱美男也爱权，但要是为了这一切舍弃自由，你老转弯找下一位。”
“人生，哪有永远正确的选项，你老很有勇气和魄力，敢于修正当初的选择。”朝瑶熟练地拍了拍西炎王的肩膀，自然得到一个白眼的赏赐。
“再说，我没玱玹那么能忍，娶七八个不爱的人。”有些事只能和喜欢的人做啊，不然她与烟花女子有什么区别。
西炎王突然拍案而起，小夭一惊，眼巴巴望着外爷。
“当年老子年轻时跟犟驴似的，认死理不肯低头。等老了才明白，有些坎儿硬闯只会撞得头破血流。可撞都撞完了，还能咋样？该装孙子时就装孙子，活下来的才有资格骂娘！”
朝瑶和小夭.........西炎王都开始骂娘了。
朝瑶：“有道理，退一步不是认输，是给自己留片天地，咱们三位共勉。”
小夭忽听瑶儿的话，这才懂外爷的意思。以前的恨，现在的谢。被太阳灼伤过，但也曾被太阳温暖。
阳光下，四人在荒地上排开歪扭的菜苗。朝瑶掐了根狗尾巴草塞进西炎王手上，“感情这玩意儿就像野火，烧起来时恨不得把天都点喽，等烧完了...连灰都是烫手的。老祖宗把灰烬埋进骨血，以后坟前多了几根草，排队给你上坟呢。”
西炎王.........低首看着手中的狗尾巴草失声而笑。
她记忆中残酷无情的外爷，一点点褪去颜色，小夭瞅着叉腰站在树阴下的外爷，一步之遥便是炙热的阳光。
退一步，大树乘凉，进一步，烈日炎炎。
“年轻时执着什么都不为过，成熟时放弃什么都不是错，唯独感情之事例外。”
小夭听见身侧感慨的声音，回头一看，瑶儿躺在竹椅上，手指敲着扶手，悠哉悠哉。
“为何感情除外？”瑶儿不是最讲究顺其自然吗？她还会执着感情？
朝瑶闭着眼，脑海中是一红一白的身影，含笑细语；“感情是四季的河流，春汛时裹挟着山桃的碎瓣奔涌，夏潮里沉淀着星河的微光，秋涸时在河床刻下银色的脉纹，冬凝时将往事封存成冰晶。年轻时的爱是融雪期的决堤，成熟后的放手是入海口的平静。所有奔赴与告别，都是大地写给天空的情书。”
感情之事，爱与不爱以心为尺，而不是年纪。
西炎王捏着狗尾巴草的手渐渐收紧，他望着荒地上歪扭的菜苗，仿佛看见自己征战半生留下的沟壑，那些用鲜血浇灌的土地，最终长出的不过是几株野草。
人最锋利的是回忆，最钝的也是。
小夭愣愣看着飞舞的草屑，她望着田地里的沟壑，像极了外爷手背蜿蜒的血管。
西炎王忽然将草茎折成两段，断口处渗出清苦的汁液，坐回竹椅。
“当年在冀州战场...”他忽然改用粗粝的军伍方言，指节敲着竹椅扶手，“老子举着断剑突围时，血糊得睁不开眼，倒听见这野草被马蹄碾碎的声响。”
朝瑶翻身坐起，衣摆扫落几片竹叶：“您那把剑！是不是熔了外祖母的嫁妆？”她笑得像只得意的猫，“我就说怎么找不到外祖母的宝贝。”
“混账东西！”西炎王扬手作势要打，悬在半空却成了个僵硬的拥抱姿势。阳光穿过他指缝，在小夭脸上投下颤动的光斑，像某种秘而不宣的赦免。
将狗尾巴草簪进朝瑶发间：“野火燎过的地界...”他喉结动了动，嗓音沧桑，“来年蕨菜最鲜嫩。”
小夭望着树影边界。烈日下的菜畦里，毛球正追着蝴蝶撞歪了菜苗，左耳挽起的裤脚沾满泥。
那些灼伤过他们的往事，此刻正化作培育新芽的暖肥。
竹椅吱呀作响，西炎王摸出个褪色的锦囊扔给朝瑶：“拿去买糖。”袋里玉贝叮当，混着几粒陈年的种子。朝瑶夸张地捂胸口：“哎呦！这可是您攒的私房钱！”
“闭嘴吃你的糖。”老人笑骂着望向远处。小九骂无恙招蜂引蝶，踩坏菜苗，左耳与毛球笑声惊起满树麻雀。
他眯起眼，看阳光如何将四个人的影子揉成一片完整的阴凉。
朝瑶下辰荣山前专门交代三日后离开，让小夭别来送，主要她不想搞什么欢送仪式。随即带着四人回到城中，从空中落入府邸庭院，安慰自己败家凤凰没烧房子，只是把花草烧得一干二净。
九凤坐在水榭，眸色幽暗如深潭凝视着向他走来的人。小九看见凤叔的眼神，扯了扯无恙的衣衫，两人默契十足，拽着左耳和毛球赶紧逃。
朝瑶瞟了一眼四人逃走的方向，扬扬眉。仰首慢慢悠悠走向水榭，漫不经心走到九凤面前，忽地展颜一笑，往他腿上一坐，勾着他脖颈，娇俏明媚。
“赔钱。”
远处躲在屋檐下的四人，看见水榭消失不见，明白设下结界了。不过三小只可不敢离开，生怕等会又你死我活。他们不走，左耳自然陪着他们。
九凤垂眸直视坐在自己怀里的小废物，抬手拂过她额间灼灼洛神花印，指腹划过她的脸颊，倏地掐住她脖颈，一把将人提起来压在案几上，俯身逼近。
案几上的酒盏被撞翻，酒水在案上洇开血泪般的痕迹。
他的指节在小废物颈间发白，却像触碰易碎瓷器般不敢用力。她淡青血管在他掌心下跳动，每一下都震得他心尖发颤。
“你当我是棵摇钱树？”九凤注视着小废物明眸善睐的容颜，她就是拿准自己不敢动她？所以明目张胆一次又一次拿他的话当耳旁风。“你把九尾狐吞了？”
每吐出一个字，朝瑶的脖颈就多一道青紫指痕。她将他溢出力量强行吞噬，凤凰真火正在她血管里沸腾。
“饿了，找不到吃的。”朝瑶仰头更加贴合他的掌心，笑意比毒酒更甜。
九凤暴起掐着她腰肢撞向身后木柱，鎏金木柱在闷响中裂开纹路。“你他妈故意在找死对不对。”现在她什么都有了，却在求死。
“嗯...”小废物的闷哼让他浑身一颤，九凤这才发现她锁骨处若隐若现的黑纹，他发狠般撕开她衣领，看见心口处蔓延的黑纹时僵住手指。
“你还吞了什么？”九凤凝视强行吞噬力量被反噬的黑纹，指腹陷入黑纹，“你说话，你除了九尾狐还吞过什么。”
“很多，多到我记不住。”朝瑶握住他的手腕，用力按下去，“下次往心口掏，掏出来你就知道了。”
鎏金木柱轰然崩塌，九凤在飞扬的尘埃中将她死死箍进怀里，“再这么下去...”他喉结滚动着把脸埋进她肩窝，像要把她揉进自己血脉里，“你会成为邪魔之物，失去神志。”
她从出现就是谜，迷雾越来越浓郁，浓郁到他快看不见她了。
“凤哥，你怎么又心软？”朝瑶像是寻到支撑，头靠在他怀里，“一阴一阳之谓道，阴阳不测之谓神，你做神，我当魔，不好吗？”
好个屁！九凤将她翻转按在几案上，掌心按着她后心黑纹处注入本命真火。朝瑶在剧痛中看见他眼底跳动的金色火焰，他正在强行剥离她体内吞噬的邪物，可是凤哥你越剥离，她体内的力量越失去平衡。
“阴阳相济不是让你当噬魂的饿鬼！”九凤的声音带着热气喷在她耳畔。
这一霎那，朝瑶累了，不想再努力，不动用任何力量抗衡，也不吞噬他的真火。
一辈子过得比几辈子都漫长。善人、恶人、亦正亦邪之人、殉道者、背叛者.......什么都当过，没一世能比得上这一世丰富多彩。
凤哥，你认识我的时候，我就是鬼。