“噗嗤！”
利刃切入血肉的沉闷声响，在死寂的寒夜里显得异常清晰。
鲜血，滚烫而刺目，瞬间喷涌而出，染红了陈其术身上破旧的官袍和那件不合身的皮甲。
陈其术的身体猛地一僵，拄剑的手臂颓然松开，整个人如同被抽去了所有骨头，直挺挺地向后倒去。
“咚！”
沉重的身躯砸在冰冷坚硬的土地上，扬起一小片尘土。
目睹这一切，饶是尸山血海里打过滚的刘七娃也不由下意识地握紧了刀柄，喉咙有些发紧。
他身后的骑兵们一阵轻微的骚动，随即又归于死寂，只有战马不安地踏着蹄子。
赵靖下马走上前，只见陈其术的眼睛还圆睁着。
他突然想起贺峻府里散落的金银，再看看眼前这个死得决绝的老者，心里像被什么东西堵住了。
“大哥，这老东西……”刘七娃想说什么，却被赵靖抬手打断。
赵靖扯下自己身上的披风盖在陈其术身上，感慨道：“乱世之中，能守着几分底线，不容易。”
他转头对身后的亲兵道：“找口好棺木，把他葬在合州城外的山坡上，立块碑，好让他的家人以后来祭拜。”
刘七娃一愣，提醒道：“大哥，他是反贼……”
赵靖拍拍他的肩膀道：“走吧，我们去追徐鳌。”
正如赵靖所料，徐鳌选择北逃，才走了不到一天，他手下的兵便四散溃逃了。
赵靖一路追击，途中没有遇到任何抵抗。
他们靠着沿途溃兵提供的线索，紧紧地追着徐鳌。
山里下了一场小雪，气温骤降。
赵靖勒住马，呼出的白气在眼前散开。
山路比想象中更险，脚下的石子混着冰碴，稍不留神就会打滑。
他身后的士兵还穿着秋天的衣服，一个个冻得脸色发白。
“大哥，斥候回来了！”刘七娃的声音带着寒气，他裹紧了身上的皮甲，甲叶上结着薄冰。
两个斥候从斜刺里的密林钻出来，裤腿沾满泥雪，其中一个左臂还淌着血，显然是被树枝刮的。
“回大人，前面三里地，发现了徐鳌的踪迹。”斥候声音发抖，“地上有血迹，还有……还有被丢弃的盔甲，看样子走得很急。”
赵靖点头，目光扫过身后的士兵。
他们大多面色疲惫，眼里却透着一股狠劲。
追了三天三夜了，谁都不想前功尽弃，让徐鳌跑了。
又追了几里路，眼前赫然出现了一道岔路。
左边一条道路狭窄，右边一条道路宽阔些。
引路的斥候指出，左边那条路通往山林更深处，右边那条路通往富庶的离阳。
赵靖看了看，道：“七娃，你带两百人走左侧山道。若是遇到徐鳌一伙，不要惊动他们，立刻使人通知我。”
“得令！”刘七娃咧嘴一笑，露出的牙花子冻得通红。
他调转马头，对着亲卫们吼道：“跟上！谁掉链子，老子把他扔山里喂狼！”
赵靖则领着三百人，往右边那条道追去。
不知走了多久，突然，前面的骑兵猛地勒马，惊呼道：“大人，小心！”
赵靖抬眼，只见前方三十步外的雪地上，插着十几根削尖的木杆，杆尖上还挑着破烂的布条。
木杆后面，隐约能看见山壁后闪着光。
“是陷阱！”赵靖低喝，翻身下马，“盾兵上前，弓箭手准备！”
二十名持盾士兵快步上前，竖起的铁盾连成一片墙。弓箭手们张弓搭箭，箭头对准山壁后的阴影。
“徐鳌！滚出来受死！”赵靖的声音撞在山壁上，回声荡开，震得雪沫子簌簌往下掉。
山壁后沉静了片刻，随即传来徐鳌嘶哑的笑声：“赵靖！你真以为能抓到老子？这北山是我的地盘，当年老子就是从这儿逃出去的！”
话音刚落，十几支箭从山壁后射出来，叮叮当当打在铁盾上，弹落到雪地里。
“放箭！”赵靖下令。
三十支箭呼啸着钻进山壁后的密林，惨叫声立刻响起。
“冲！”
盾兵在前开道，众人紧随其后。
山壁后的叛军显然慌了，有人扔出石头，砸在雪地上溅起一片白。
也有人扔出木棍。
徐鳌已经弹尽粮绝了。
靠近之后，赵靖又下令放了两轮箭，眼见对方要跑，立刻叫道：“别让他们跑了！”
他挺刀当先追出去，众士兵急忙跟上。
吃了这么多苦，眼见徐鳌就在前面，所有人都拿出吃奶的力气往前追。
终于，走投无路的徐鳌一行二十多个人，停在了一道峭壁前。
看着追来的赵靖，徐鳌双目赤红，眼神里充满了刻骨的怨毒、疯狂，还有一丝难以掩饰的、彻底崩塌后的恐惧。
“赵靖……你这卑贱的猎户……”徐鳌的声音像破风箱在拉扯，每一个字都带着血沫子。
“老天无眼……竟让你这等小人得志！”
赵靖在距离他不远处停下，面无表情地看着他，仿佛在看一条垂死的疯狗。
“徐鳌，你已经无路可走了。”
“无路可走？”徐鳌仰头大笑，“哈哈哈……你以为你赢了？你不过也是那些狗官的一条狗！狡兔死，走狗烹！赵靖，我的今日就是你的明天！”
他笑得癫狂，眼泪鼻涕混着血污流下来。
赵靖眼中没有丝毫波澜，只是缓缓举起了手中的长刀。
徐鳌的笑声戛然而止。
他看着那越来越近的刀锋，死亡的阴影瞬间攫住了他所有的疯狂。
他终于怕了，怕得浑身筛糠般抖起来。
“不……你不能杀我！我是大西南王！我……”
“王？”赵靖嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽，“该上路了，徐大当家。”
没有惊天动地的反抗，没有英雄末路的悲壮。
徐鳌眼泪鼻涕满面，就那么窝窝囊囊地死在了乱箭下。
赵靖赶上去一刀。
那颗曾经梦想着王冠的头颅，带着难以置信的惊恐表情，滚落在冰冷的雪地上。
这场叛乱终于结束了……
赵靖甩了甩刀锋上的血珠，归刀入鞘，望向身边兴奋的部下。
“兄弟们，收兵！回合州领赏！”
山林里响起震天的欢呼声，震得鸟儿扑腾着翅膀离开树枝。