大夫人凑到老太太跟前，小声询问，老太太点头，这才宣布起菜。
男男女女分坐两桌，徐南岱不知道自己该坐在哪里，没有贸然行事，只等他人落座。
等来等去，才发现根本没设她的位置，三夫人心生不满，吩咐掌事嬷嬷赶紧去拿。
几位老爷仍在谈论着什么，男人们的注意力从不在女人这一桌。
沈梃却注意到徐南岱杵在那儿，半天不坐下。赶紧起身凑到女眷这边假装谈论什么，实则陪她。
沈杙也注意到了这个细节，可他却看出她仿佛置身事外并不窘迫。
注意到那边动向的还有第三人，沈长淮脸色阴沉。
转身朝着沈国公的方向道：“父亲，梃儿武举已过，朝中一直对他的任职悬而未决，分管接洽之人是我往日同窗旧友郭茂昌，容我拖了些时日仔细斟酌。今儿他来信说中军都督府空督事一职，问我愿不愿意叫梃儿去历练一番，正想问问父亲的意见。”
沈国公因着长孙沈栋战死沙场，久未释怀。
听闻沈长淮有意将孙子沈梃送中军都督府历练，一面为有如此雄心壮志的孙子而骄傲，另一面又担心重蹈覆辙。
“儿，你可考虑清楚了，以梃儿的本事，进了中军都督府练兵打仗是迟早的事了。”
老太爷的警示，沈长淮听懂了，赶忙道：“男儿志在四方，沈梃虽年幼，但长兄之志一直未敢忘。”
说到沈栋，大家渐渐沉默了。
沈国公想了想：“明日让梃儿到我书房里来。”
“是，父亲。”沈长淮知道父亲这是应允了。
沈杙抬头看向三弟，他正低头与徐南岱说些什么。又转头看向三叔沈长淮，他这是看出儿子的心思，早早掐断他的念想。
很快，丫鬟添置的椅子放在沈聘婷的旁边，待器皿一一补上，徐南岱缓缓落座。
尴尬吗？她不觉得，不过是跟无关紧要的人吃一顿饭。
丫鬟婆子有条不紊地端来了净手的铜盆，伺候妥帖。
老太太动了筷子，大家才正式开始用饭。
宴席上，无人说话，食不言寝不语，徐南岱是落得清闲。
她望着着满桌佳肴，对这个朝代的的庄重与细致略窥一二。
桌上，各式餐具器皿如同点缀，玉杯如凝脂，铜盘似古镜，碗碟细腻如瓷，瓷器与银器交相辉映。
随着老夫人的筷子轻轻一动，小辈们才纷纷开始用餐。
然而，徐南岱吃出了猪油腥味，眼前的几道菜却让徐南岱颇感失望。
那盘鱼除了咸味与豆豉的浓烈，似乎再也无法捕捉到其他层次的口感；排骨虽肉香四溢，却略带柴火味；羊肉本应清甜可口，但此刻却带着一股难以掩饰的腥膻。
她竟然不自觉的皱起了眉头，铺张的家宴竟然不如平日里的清粥小菜。
徐南岱瞥向他人，发现她们似乎并未察觉这些微妙的不妥，仍旧细嚼慢咽，享受着眼前的美食。
她这才明白，今日的宴席已经是大厨沈抚的正常发挥水平了。
徐南岱很快发现了问题的关键，厨师们做菜使用的调味料有限。所以日常饮食清淡为主并不凸显问题，越到宴席之上味道差距越大。
此刻放下筷子实为不妥，只好转而夹起几口凉菜，尽量放慢咀嚼的速度。
直到长辈们纷纷放下筷子，她才紧随其后，轻轻地将筷子放在碗边。
沈杙与沈梃不经意间偷偷暼向徐南岱。
沈杙的眼神中闪过一丝微妙的笑意，他观察到徐南岱对桌上的菜肴兴趣不大，唇角上扬，小姑娘似乎有些挑食。
而沈梃，则回想起她吃早饭时那何其认真的模样，此刻见她面对满桌佳肴却如此拘谨，想起她的身世，未免难受。
饭后，长辈们陪着老太太喝茶，瞧着这几个小的好不容易聚到一起，就放任他们自己去玩。
杨婉折腾一晚着实累了，便乘着来时那顶绣有精致花鸟图案的轿子，先行离去。
三姐妹与小楀儿走在最前面，步伐轻盈，小楀儿逗得几人笑声不断。沈梃与徐南岱在中间并肩而行，沈杙此刻则默默地走在最后。
他的目光投向前方，落在徐南岱那纤细的背影上。她的秀发随风飘扬，带给他阵阵清甜的香味。
沈聘婷对二哥哥沈杙一直有些敬畏，沈文君起了玩兴，想要捉弄一下小妹。
“聘婷，你不是一直嚷嚷着要二哥哥辅导你功课吗？择日不如撞日，现在就是个好机会。”
沈文君的话音刚落，沈聘婷便急得直跳脚。
“我什么时候说过？大姐姐你别捉弄我。”沈聘婷的声音中带着几分撒娇和无奈。
沈曦月见状，也加入了戏谑的行列。她添油加醋道：“小妹，你确定吗？我二哥亲自辅导，机会难得哦？”
小胖丫头被两位姐姐的话逼得满脸通红，她突然灵机一动，转身朝徐南岱扑去：“我跟林姐姐玩。”
徐南岱早已走神，并未防备。突然被沈聘婷这么一撞，身体顿时失去了平衡，便径直向后倒去。
她本能地伸出手臂想要保持平衡，但已经来不及了。
沈梃迅速伸手，也只来得及抓住沈聘婷，而徐南岱则结结实实地撞在了沈杙的身上。
在事发紧急的瞬间，沈杙本能地伸出双臂擎了一下，紧紧地托住了徐南岱。尽管他试图避免，但双臂内侧仍不可避免地触碰到了徐南岱的两团浑圆。
徐南岱仰头看向沈杙，两人的面容在那一瞬间颠倒着重叠，沈杙感受到了自己悸动的心跳。
沈梃迅速扶正了沈聘婷，然后匆忙转过身来拉徐南岱。
他不经意地注意到沈杙的手还保持着刚才的姿势，他抬头与沈杙对视了一眼，两人的目光在空气中交错。
沈杙的脸上并没有过多的表情，但沈梃却敏锐地察觉到了一丝异样，他心中苦笑，那种熟悉的感受再次袭来。
小楀儿作为家里最小的男儿，自然受到府里长辈的偏爱和疼惜。而沈杙则是那个被誉为天才的兄长，走到哪里都带着耀眼的光环。
只有自己，似乎总是需要付出更多的努力，才能让父亲满意，长辈关心。
可沈梃从未对此有过怨言，因为他们都是他的家人。
但现在，情况不同了。他从第一眼见到她开始，他就不愿意再将她让给任何人，包括自己的兄弟。
于是，沈梃果断地拉起徐南岱，连小楀儿也跑过来关心地询问：“林妹妹，你没事吧？”
徐南岱轻轻摇头，而沈聘婷此时也缓过神来，她撅着小嘴，脸上带着一丝红晕，愧疚地对徐南岱说：“林姐姐，对不起，都是我太胖了。”
沈曦月眼珠一转道：“明儿把你的私货拿出来，你少吃点，给你林姐姐多吃点，这不就成了。”
“没问题，把我的零嘴都给林姐姐。”
娉婷张嘴露着豁牙，圆圆的肚子一挺，打着包票。
徐南岱伸手摸了摸她的头，众人笑着把一杆子事儿揭过。
“妹妹你可读了书？秋上开课，你同我们几个一道去女学读书可好？”
沈文君灵光一闪，府里的姐妹们不多，想邀她当个伴读。
徐南岱怎会看不出小女孩的心思，更加没傻到直接拒绝，只推脱道：“我回去问问姨母。”
沈文君伸长脖子执着道：“找时间我去同她说说，三婶定然同意。”
说话间，一小厮打后面追上来叫住沈杙，二人私语几句，沈杙转身同众人打了声招呼便走了。
他一走，徐南岱眼见娉婷松了一口气。
天黑的快，丫鬟小厮就近送来了几盏灯，几人便匆匆告别。
沈梃自然是要送徐南岱回去的，两人行在园中，微风吹拂树梢，伴着热浪。
沈梃一边走一边低头看向徐南岱，走了一大圈微风吹拂了碎发，沈梃也想伸手帮她整理，稍一犹豫，就没有勇气再抬手。
“我看妹妹宴席上没怎么吃东西，这会儿饿吗？”沈梃关心地询问。
徐南岱以为他只是客套，索性也糊弄地摇摇头。
二人终于行至徐南岱的小院，沈梃在门口与她道别。过了不大一会儿，四喜就从外提着一匣子糕点进来，说是沈梃遣了阿九送来的。