一时间，数万双眼睛，齐刷刷地聚焦在姜青的身上，等待着他的回答。
面对拓跋锋那充满怒火的厉声质问，以及周围数万大乾百姓灼热而期待的目光，姜青心中清楚，此刻他绝不能直接否认。
若是他当众说出自己根本没想过要比试，那不仅会寒了这些被煽动起来的、对他寄予厚望的百姓的心，更会坐实大乾王朝怯懦无能之名，让大周使团看扁，让他们认为大乾无人敢应战。
到那时，无论对他个人的声誉，还是对整个大乾王朝的颜面，都将是奇耻大辱，后患无穷。
他短暂地思索了不过数息之间，目光沉静地扫过周围那些群情激奋、翘首以盼的百姓，又冷冷地看了一眼对面那些怒不可遏、气焰嚣张的大周武者，脑中思路瞬间清晰。
唯一的出路，便是将计就计！
不，甚至要更进一步，反客为主，掌握主动！
姜青深吸一口气，胸膛微微起伏，原本平静的眼神骤然变得锐利起来。
他挺直了脊梁，如同一杆刺破青天的长枪，面对千军万马亦无所畏惧。
他朗声道：
“拓跋将军此言差矣！”
“我大乾百姓之所以如此群情激奋，并非姜某或我大乾朝廷有意挑衅，而是因为！”
姜青说到此处，话锋骤然一转，目光如出鞘利剑般，直刺拓跋锋那张因愤怒而扭曲的脸庞，声音陡然拔高了八度，充满了凛然正气。
“而是因为诸位大周使者，自踏入我大乾帝都城门以来，便处处摆出高高在上的姿态。”
“行为倨傲无礼，对我大乾朝野上下，皆带着一股毫不掩饰的轻视与蔑视！”
“诸位身为大周使节，代表的是大周王朝的颜面，理应恪守礼节，谨言慎行。”
“然尔等在城门口，明知我大乾官员早已恭候多时，明知我大乾数万百姓翘首以盼，却依旧高踞马上，迟迟不肯下车，让我大乾官员与百姓在烈日下苦苦等候！”
“此等行径，难道不是对我大乾王朝的公然藐视吗？！难道不是对我大乾万民的刻意羞辱吗？！”
“正是因为你们这种种无礼之举，这种种轻慢之行，才激起了我大乾万民心中压抑已久的怒火！”
“他们此刻之所以义愤填膺，之所以群情激奋，是为我大乾王朝的尊严而怒！是为我大乾王朝的国体而愤！”
“此事之过，不在我大乾，不在姜某，而在于你们大周使团自身行事不端，失礼在先！”
姜青一番话语，字字铿锵，句句诛心，掷地有声，义正言辞。
他巧妙地将大周武者在城门口摆架子、不肯下车的失礼行为，无限拔高，直接上升到了轻视大乾国威、激起滔天民愤的严重程度！
原本还喧嚣着要看比试、要为姜青助威的大乾百姓们，听闻此言，先是一愣，随即纷纷醒悟过来。
紧接着，脸上露出了恍然大悟和更加愤怒的神情。
“对啊！姜青大人说得对！这些大周人太嚣张了！简直目中无人！”
“没错！我们大乾的官员在城门口迎接他们，他们居然敢不下车，这是赤裸裸地看不起我们大乾吗？”
“你们大周人简直是欺人太甚！当我们大乾无人吗？！”
民意如潮水般，在姜青的引导下，瞬间发生了惊人的逆转。
原本对姜青的期待与催促，此刻尽数化作了对大周使团无礼行径的滔天愤怒与强烈谴责。
姜青见状，心中暗暗点头，趁热打铁，目光炯炯地逼视着脸色变幻不定、显然有些措手不及的拓跋锋等人，朗声道：
“如今，我大乾百姓群情激涌，皆因尔等失礼在先，咎由自取！”
“姜某在此，恳请诸位大周使者，为你们先前在城门口的无礼之举，为你们对我大乾王朝的轻慢态度，向我大乾王朝，向我大乾万千子民，郑重道歉！”
道歉？！
蓟瀚、拓跋锋、卢靖三人闻言，全都如同被一道九天惊雷劈中，当场傻眼了！
他们做梦也没有想到，这个看似年轻、修为不过炼髓境的姜青，竟有如此犀利的口才和惊人的应变能力。
三言两语之间，就将所有的过错尽数推到了他们大周使团的头上，甚至还倒打一耙，反过来要求他们这些代表大周颜面的使节，当众向大乾道歉！
这……这简直是岂有此理！滑天下之大稽！
拓跋锋气得浑身发抖，一张脸涨成了猪肝色，他指着姜青，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
却因极度的愤怒和憋屈，一句话也说不出来。
他本想凭借大周使者的身份，兴师问罪，给姜青和大乾一个下马威。
却没想到被对方反将一军，堵得哑口无言，憋屈到了极点！
而周围的数万大乾百姓，此刻更是同仇敌忾，被姜青那番慷慨激昂的言辞彻底点燃了爱国热情，纷纷振臂高呼：
“道歉！道歉！大周使者，立刻向我们大乾道歉！”
“没错！不道歉就滚出我们大乾的帝都！”
声浪滔天，如同海啸般席卷了整个长街，震耳欲聋，气势惊人。
隐藏在人群中，负责暗中观察赵良平府上的管家，此刻也是目瞪口呆，冷汗涔涔。
他原本派人散布谣言，是想让姜青骑虎难下，当众出丑，却万万没想到，姜青竟然跟自己玩起了太极！
竟然靠着三寸口舌，把百姓们的注意力转移到了对于大周使团的口诛笔伐上。
就在这剑拔弩张，万众瞩目，气氛紧张到极点的时刻。
人群的后方，一辆装饰华美、通体由名贵紫檀木打造的马车内，车帘上悬挂的细密珍珠链微微晃动，发出清脆悦耳的轻响。
一名身着淡紫色宫装的女子，正透过车窗上那层薄如蝉翼的轻纱。
静静地注视着街道中央的姜青。
约莫十七八岁的年纪，容颜绝世，仿佛钟天地之灵秀而生。
肌肤胜雪，细腻得吹弹可破。一双清澈而深邃的凤眸，眼波流转间。
琼鼻挺翘，朱唇不点而红，身段婀娜窈窕，气质高贵典雅之中，浑身上下带着一丝少女娇憨。
即便只是静静地坐在那里，也自有一股令人不敢逼视的威仪与风华。
她的身旁，簇拥着数名神情恭谨、垂手侍立的宫女，以及几名气息沉稳、眼神锐利如鹰隼的宫廷护卫。