王雅馨正自感慨，听闻一阵细碎的脚步声由远及近，秋分提着裙裾轻移莲步，在青石板上踏出清脆的声响。她行至廊下，朝众人盈盈一拜：“奴婢见过小姐、皇贵妃娘娘、王夫人。”
自午后便不见踪影的秋分，原是奉了宁欣月之命，暗中查访通判劳时的底细。此刻她鬓角微湿，显然是匆匆赶回。
宁欣月指尖轻叩茶盏，抬眸问道：“可探得什么消息？”
秋分垂首肃立，轻声说道：“回大小姐的话，坊间都说那劳通判生性怯懦，遇事毫无主见，全凭张海涛摆布。虽算不得奸恶之徒，却是个庸碌无为的庸才。”
“哦？”宁欣月眉梢微挑：“细细道来。”
“前任周知府与张海涛素有嫌隙，劳时因与周大人交好，颇受牵连。后来周大人猝死任上，”秋分顿了顿，接着说道：“张海涛便独揽大权，对劳时百般刁难。那张海涛看上了劳时的妻子，劳时为保官位，竟亲自将发妻送入张府。更令人不齿的是，三日后他还去喝了那对男女的喜酒。此事阿坝百姓多有听闻，被传为笑谈，都戏称劳时为‘老实大人’。”
萧轻语闻言，撇了撇小嘴，说道：“如此窝囊之人，怎么配做一方的父母官？”
正这时，一名侍卫匆匆赶来，他单膝跪地，拱手道：“启禀皇后、皇贵妃，阿坝通判劳时求见，说有要事禀告。”
宁欣月将手中茶盏放在石桌上，道：“让他进来吧。”那侍卫领命而去，不多时，将劳时带了过来。
劳时双膝跪地，叩首道：“微臣参见皇后娘娘、贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
宁欣月微微颔首，道：“起来吧，深夜赶来，有何事禀告？”
劳时站起身来，却仍是弓着身子：“回娘娘，微臣揭发同知张海涛贪墨漕银三十万两，赃银就藏在他书房暗阁。”
宁欣月目光直视着劳时，略有所思：“你此番前来，不只是要告诉本宫这些吧。”
劳时犹豫了一下，接着说道：“启禀娘娘，那张海涛在本地根深蒂固，党羽众多。为防其狗急跳墙，微臣肯请娘娘，派人去巴掌调集军队及锦衣卫，协助王钦差调查案情。同时保护二位娘娘安危。”
宁欣月娥眉微蹙，说道：“阿坝参将邢军辉就在驿馆外，难道他不能护我周全？”
劳时喉结剧烈滚动，用力咽了口唾沫：“娘娘明鉴，那邢军辉，实乃王海涛内弟，两人是亲戚。娘娘还需小心为是。”
宁欣月与王雅馨对望一眼，道：“本宫知晓了，你先回去吧。”
劳时走后，萧轻语说道：“姐姐，那‘老实大人'虽是个窝囊性子，倒是忠心。”
宁欣月笑了笑，跳转话题，问道：“轻语、奶娘，今日刁二锁死在府衙，你们可看出有何蹊跷？”
萧轻语道：“姐姐，我眼拙，没看出来。”
王雅馨也说道：“娘娘，奴婢担心有人会杀刁二锁灭口，特意让郎中在府衙内给他治伤，所以觉得他的死，确是因为伤势严重。”
宁欣月慢慢站起身来：“你二人不会武艺，自然看不出那郎中脚步轻盈，有不俗的武艺在身。”
说到这里，宁欣月长叹一声：“只是我虽然看出郎中会武，却想不到他敢当着我的面杀人。那刁二锁，正是那郎中悄悄用暗劲震死的。”
萧轻语和王雅馨一脸震惊，隔了片刻，王雅馨方才说道：“奴婢当时还想，小满和小寒武功那么好，怎么会失手将刁二锁打死，原来是这样。”
萧轻语眼中满是困惑，问道：“姐姐既看出那郎中有问题，当时为何不当场拿下？”
宁欣月道：“我不想打草惊蛇，打算顺着这条线索，找到真凭实据。小满和小寒此刻正跟着那郎中，我倒要看看，他今晚会和谁接触。”
顿了顿，宁欣月缓缓说道：“眼下最棘手的，是我们的人太少了。我倒是有点担忧，留在府衙中的那两名侍卫，能不能看好张海涛，不让他被人灭口。”
萧轻语一愣，问道：“那些坏人，不都是张海涛的手下吗？”
宁欣月缓缓摇头，眼神闪烁，轻声说道：“未必啊，也许张海涛背后，还有一个大人物，在操控着这一切……”