在前世，这里叫做罗布泊，乃是一片黄沙漫天、寸草不生的沙漠。而今，这里却是一个大湖。当地百姓因其广阔无垠，皆称之为“罗布海”。
刘轩翻身下马，俯身掬起一捧“海”水，但觉入口甘冽，沁人心脾，果然是淡水。抬眼望去，只见水天相接，碧波粼粼，端的是一派人间仙境。
望着横亘在眼前这烟波浩渺的罗布海，刘轩心中渐渐有了计较：若能移民百万至此，适当减少放牧，广植林木，既可保生态环境，又能实边固土。一个设立“楼州”的构想，在他脑海中逐渐成形。
“呀！快看，水里有鱼！”花万紫忽然拍手惊呼。
李二狗忙上前躬身禀道：“启禀娘娘，这罗布海中鱼群甚多，可能因风俗忌讳，当地百姓任其自生自灭，从不捕捞，实是暴殄天物。我军初至时捕鱼为食，那些路过的楼兰百姓见了，个个目瞪口呆，倒好像见了什么不可思议的事情一样。”
“他们不吃，我们吃便是。”刘轩接过话头，对李二狗吩咐道，“传令下去，命将士们在此安营扎寨，明日再启程。”
“遵旨！”李二狗抱拳领命而去。
“云朵，将你的银针取来。”刘轩含笑说道：“今日让你见识见识朕的钓鱼手段。”此言倒非虚夸，前世他当雇佣兵时，常在热带雨林等险恶之地执行任务，为求生计，早已练就一手自制简陋工具捕鱼的本事。
“何须钓鱼这般麻烦？”花万紫早已涉足湖中，手中抓着一条半尺来长的鱼儿，得意道：“这里的鱼儿呆头呆脑，徒手便可擒获。”
刘轩闻言一怔，摇头笑道：“傻妞，你这是碰巧罢了。这湖中之鱼，可没你这般傻……”
中午，众人围坐篝火旁享用烤鱼。刘轩吃得汗流浃背，望着清澈见底的湖水，又看看身旁两位爱妃与外表冷若冰霜、内心炽热如火的云朵，忽生一个大胆念头。
转念间却又自行否决，即便是令士兵将湖畔戒严，保证没人看到。以花万紫等人的性子，怕也不敢在这光天化日之下入水嬉戏。在这里，纵使他“发明”出什么泳衣来，只怕也无人敢穿。更何况，他们连游泳衣都没有。
午后，花万紫与耶律朵朵入了军帐小憩。刘轩独自立于湖畔，极目远眺。微风拂面，带来丝丝凉意，他心中不禁暗叹：此番西行，竟得如此意外之喜。
到了晚上，按花万紫提议，刘轩命人将御帐移至湖畔。凉风习习，自湖面徐徐而来，帐内清爽宜人，耶律朵朵也带着侍卫搬了进来，众人很快便沉入梦乡。
三更时分，湖面忽地传来“哗啦”一声巨响，紧接着便是马匹惊嘶之声。刘轩素来警觉，闻声猛然坐起，帐中众女亦纷纷惊醒。
刘轩迅速穿好衣服，说道：“我出去看看。”耶律朵朵带来的两名护卫本就合衣而卧，见状立即起身相随。
就在此时，湖面又是“哗啦”一声，紧接着，一个庞然大物骤然破帐而入。刘轩猝不及防，被撞得仰面跌倒。
一股腥风扑面而来，伴着女子惨叫声，那怪物竟一口叼住一名护卫。
云朵眼疾手快，绣春刀出鞘如电，狠狠斩在那物身上。怪物皮糙肉厚，似乎并未受伤，但它的野性被激发出来，发出一声震天动地的吼声，猛然一摆，竟将整座军帐掀的飞了起来。
刘轩身子翻转，爬起时已经掏出了转轮手枪，他扣动扳机，只听“砰砰”两声，那怪物一声吼叫，转身“扑通”一声钻入罗布海中，转瞬不见踪影。
怪物的吼声和枪声，早已惊动了湖畔驻守的将士。
因为两位皇贵妃在，晋北十八骑和朽木等和尚，都睡在十几丈之外。他们的帐篷沿着湖边，成一个半圆形将刘轩的帐篷护了起来，可以说是万无一失。可谁曾想，这“刺客”竟然是来自水中。
待众人赶到时，湖面只剩涟漪荡漾，火把映照下，但见波光粼粼，哪还有怪物踪影？
“师姐！”耶律朵朵突然一声悲呼，继而泣不成声。
刘轩走到近前查看，只见那护卫浑身血洞，前后贯穿，早已气绝身亡。观其伤口，竟有碗口大小，可见那怪物是何等庞然大物。
就在此时，湖面又是“哗啦”一声巨响，一条巨蟒破水而出。但见它粗若梁柱的身躯横扫而过，李二狗等二十余人巧合赶到，被它尽数扫倒在地。那巨蟒潜入水中之际，竟又叼走一名士兵。
刘轩厉声喝道：“速退！所有人退至湖边十丈之外！”
花万紫连忙拉起耶律朵朵，同云朵等人后退。李二狗踉跄爬起，“呸”地吐出一口血唾沫，两颗门牙竟已被抽落。他却顾不得查看伤势，当即调来五十名弓箭手，张弓搭箭，齐指湖面。
众人屏息凝神，戒备了一整夜，那水中怪物却再未现身。
天光大亮，刘轩负手立于湖畔，远眺重归平静的湖面，思索捕杀水中怪物的方法。云朵虽已得宠幸，却仍是锦衣卫指挥使，负责保护国主。她站在刘轩身侧，低声道：“陛下，拴在湖边的汗血宝马，也被那水中怪物吞食了。”
刘轩微微颔首。昨夜那怪物三度现身：初次吞食汗血宝马时，他未能得见；二次破帐而入时，黑暗中只觉其形庞大；待到第三次，才看清那是一条巨蟒，却远比寻常蟒蛇大上数倍，端是大的骇人。
他暗自思忖：这罗布海中，究竟藏着多少这般怪物？
忽而，刘轩恍然大悟。这附近百姓并不是不吃鱼，而是不敢靠近此湖，想必是有人曾亲眼目睹这水中怪物噬人之状。想起昨日，自己想携花万紫等女眷下水嬉戏的念头，刘轩不禁背生冷汗，暗自后怕。
他回过头，见耶律朵朵坐在新坟之前，低声啜泣。这些侍卫本是她的丫鬟，耶律朵朵拜静心为师后，她们也被收为记名弟子。是以也算是耶律朵朵的师姐。
刘轩见花万紫在温言劝慰耶律朵朵，心中暗忖：“此等妖物若不除尽，必将继续祸害百姓，须得想个万全之策。”
思及此处，他当即唤来李二狗：“你麾下皆是步卒，寻常刀剑恐难伤那水中怪物。速派人往楼兰城，命沈云飞调一支火器营前来助阵。再带些老弱骡马，至少二十匹，朕另有用处。”
李二狗领命，立时点了两名亲信，快马加鞭往楼兰城疾驰而去。