随着银铃老爷子恢复鼎盛的状态，朽木响河压力倍增。
“老东西，你怎么可能突然变得这么强？”
响河被朽木双雄逼退，擦拭了一下嘴角的血迹，不禁开口问道。
朽木银铃眼前射出一阵精芒，冷哼道：“听你这话，就好像曾经见识过老夫的巅峰一样。”
“哼，你的巅峰？那都是千百年的事了吧？老东西，你也该入土了！”
就在响河出言不逊的时候，白哉绕到了他的身后，一记白雷从指尖射出。
“小家伙，你的战术太稚嫩了！”
“大言不惭的家伙。”白哉道。
响河侧身躲过，赤火炮瞬间激发，直冲白哉身躯。
双方距离很近，只见一道白色的身影被赤火炮轰中。
“哼，都说了，你还嫩了点！”
然而，赤火炮的烟雾散尽，响河才发现自己并未命中白哉。
它命中的仅仅是白哉的队长羽织！
这是白哉拿手的技巧——空蝉！
凭借此招，白哉躲过响河的近距离鬼道，牺牲了队长羽织。
响河还来不及惊讶，朽木家竟然出了一个这么有天资的后辈，银铃则已经现身在他的身侧，一刀斩出！
锋利的浅打在响河手臂上，留下了一道浅浅的划痕。
见到自己的受伤，响河非常恼怒。
“银铃刚刚喝下去的是什么东西？居然能有这种奇效？”
牧野的人本药剂，让朽木响河遭遇了麻烦，这让他心底痛骂起来。
原本，响河能与朽木双雄打得有来有回，丝毫不落下风。
可自从银铃喝下了人本药剂，暂时回到了巅峰状态，这让响河感觉到了情况不妙。
好奇心驱使响河不禁发问，道：“老东西，你究竟喝了什么？”
银铃只是用手中的浅打，回答着响河的发问。
他并未向响河透露有关牧野的任何信息，因为他实在不想将响河与牧野相提并论。
牧野横空出世的日子，银铃老爷子都会经常想起自家的这位女婿。
他们二人同样都是天才，同样拥有着不可思议的斩魄刀，可二人的命运截然不同。
响河被自己的力量所吞噬，被银铃与山本联手封印。
牧野则将力量用在了正途之上，攻破虚夜宫，当上技术开发局局长。
而且，牧野在这场针对瀞灵庭的袭击中，发挥出色，贡献巨大，堪称尸魂界的扛鼎之人。
银铃投向响河的眼神，开始变得奇异起来。
见到银铃的眼神，响河变得非常狂躁。
“老东西，你是在同情我吗？”
银铃闻言摇头叹息，他不是在同情响河，而是在为这位女婿感到惋惜。
可银铃的眼神，在朽木响河看来，就是同情！
诚然，惋惜与同情，在某些情况下的确是一回事。
就在这时，本已深受重伤的村正，还是忘不了自家主人，隐匿了灵压来到银铃身后，打算趁机偷袭他，以此救援响河。
“连你也在同情我吗！”
响河看见村正的意图，反而将手中的长矛投向了村正。
此时的响河，几乎陷入了彻底癫狂。
他恨！
恨无法理解自己能力的尸魂界！
恨无法理解自己作为的朽木家！
更恨不相信自己能击败朽木双雄的村正！
响河的长矛再次捅入了村正身体，让后者无力地瘫软下去。
“响河……真的这么讨厌我吗？”
村正陷入了彻底的绝望。
他感觉自己宛如一条狗。抛弃了自尊，去取悦主人，可得到只是主人鞭打与抛弃。
这是响河今日第二次对自己的攻击。
如果第一次是误会累积成的情感失控，那么第二次则的确让村正心伤。
两次攻击，响河都没有留手，都抱着杀掉村正的觉悟。
忽然，灰色的天，捅破了怜悯般的矜持，降下丝丝细雨。
无边细雨，连绵成悲伤。
它跨越漫长时光，源自于村正解救主人的心意。
可这份心意，如此刻正下起的雨——从高空坠落，粉身又碎骨，尽显廉价、可悲。
冰冷的雨水洒落村正的脸庞，冲刷着鲜血般红艳的泪水。
被长矛刺穿的村正，正逐渐丧失一切知觉，包括痛苦。
一个不会痛的人，倒不如一死。
哀莫大于心死。
此刻的村正，就是这样。
这时，一个全身覆盖着白色毛发的死神，出现在他身前。
村正见到来人时所产生的惊异，让他恢复了一点点知觉。
“你出现在这里，就说明贯井半左失败了对吗？”
牧野点点头。
“你还不动手吗？”
牧野摇了摇头。
“我的存在，注定会给死神带来厄运。”村正说着看了看一眼响河。
他幻想着，假如自己的能力不是操控斩魄刀，响河的人生轨迹会不会不同？
村正的能力，的确给每位死神带来了巨大的压力，这让瀞灵庭无法以平常心对待朽木响河。
在内心深处，几乎所有的死神，都会将朽木响河视作潜在威胁。
斩魄刀是死神的力量源泉，可朽木响河居然可以操控斩魄刀？
“诚如你所言，多数死神内心深处都在抗拒你，甚至想抹杀你的存在。”牧野看着气息奄奄的村正，终于开口了。
“杀了我。”
牧野继续开口道：“但是，我不认为朽木响河或者你本身的厄运，完全要归结于死神。”
“都到这个时候了，你还要愚弄我吗？”村正脸上泛起了厌恶的神色。
“不是愚弄你，而是想指出你的认知错误。”
“我错在何处？”
“你没错。错的是僵化的尸魂界。他们无法容许一个后起之人，挑战自己的地位。”
村正陷入了沉默，他知道牧野在说什么。
曾经的瀞灵庭，在依赖朽木响河的同时，仍有一群人在无情地打压着他，深怕他影响自己的利益。
“作为斩魄刀，你现在有权力更换一个主人。我会把你放在合适的位置，我也有办法让你存续下去。还是说，你要追随原主人的脚步？哪怕他已经无可救药……”
牧野侧开身子，让村正看到了响河的现状——
朽木响河已经陷入了绝境，漫天樱花刀刃，仿佛是他葬礼中的仪式。
只是响河发狂般的叫喊，与樱花的气质实在不相配。
村正看了一眼苦苦挣扎的响河，又看了贯穿自己身体的长矛，终于做出了决定。