再踏出明晖殿，萧祁派人去寻江晚卿的踪迹，自己则抬步向着宫墙走去。
望着高耸的石墙，萧祁略作停顿后，迈上了台阶。
门楼上，他回望着皇城，勤政殿上的琉璃瓦，闪着斑斓耀眼的光芒。
再向后看去，皇宫里静谧幽深，锁着的不止是宫人嫔妃，还有那高高在上的帝王。
再向前望着京都城，仿若是两个世间。
华灯初上，明月当空，大街小巷上灯影重重，几处高些的楼台也缚上了灯山彩幕。
两旁酒肆店铺人影觥筹，远处烟雾升腾，万千萤火，萧祁合上双目，这些都将不再属于他。
身后传来脚步声，轻盈中带着迟疑，萧祁无声勾唇，不用回头便知晓这人是谁。
江晚卿提着一盏豆灯靠近，“殿下，再不出宫就要落钥了。”
萧祁侧身，望见了一双动人又莹亮的眼眸，好似一道光照进他的心里。
江晚卿见他不说话，只仔仔细细地打量着自己，似不认识一般。
他许久未曾这样看过她，江晚卿半垂着眼，浓密的长睫遮盖住她羞涩的眼神。
萧祁的袍角被风吹得猎猎作响，身影笔直如松竹，整张脸隐在光线下，让人看不清神情。
江晚卿转过身，裙角自萧祁的靴面上扫过，羽毛刮过般心痒难耐，紧盯着她的背影，耳边响起那甜软的嗓音，“我去下面等你。”
萧祁凝望了片刻，长腿交叠，跟了上去，“扶着我。”
江晚卿道，“我看得清路。”灯光加上点点星光，小心慢行并不会失足。
身后传来轻笑，“我身负重伤，需要你来搀扶。”
江晚卿被这猝不及防的话，说得无言以对，只能停下脚步等着他跟上来。
待两人并肩，江晚卿想了想伸手过去，瞬时间，手腕上多了一只宽厚的手掌。
这人实在是难伺候，跟在他身边不过两日，她已打起了退堂鼓。
待上了马车后，江晚卿一路都未开口。
回到城东定北侯府，江晚卿麻利地下了马车，端正福身，“恭送殿下。”
马车内，萧祁无声失笑。
*
城南琉璃街平西侯府。
因助宁王起兵造反，于今早被阖府抄家，却未寻到独子苏瑾的身影。
一人身着粗布麻衣，隐在人群之中，眼眶湿润地盯着那座雄伟的府宅，狠狠地攥紧拳头。
忽然，身后被人拍了肩头，苏瑾瞪大双眼，身子一动不敢动。
直到那人附耳道，“小侯爷，跟我走。”
辗转来到暗巷，那人转过身来，苏瑾并不识得此人。
“你是谁，为何带我来此？”
“是宋大人让我前来寻小侯爷相助。”
苏瑾苦笑道，“我都自身难保了，如何帮他。”
“宋大人说，其实，也是帮你自己。”
见苏瑾听得云山雾罩的，那人上前低声将事情和盘托出。
“当真？”
“只需按我说的做，若事成，定会送小侯爷出城！”
“好。”
那人离去，苏瑾的脸上露出不屑的神色。
他多少明白宋序如今的处境。
朝中党派亦分为寒门和望族，宋序靠着宁王爬了上来，同僚中岂能无人有怨言。
宁王失势，首当其冲被磋磨的就是毫无根基背景的。
苏瑾不明白的是，他不急着再寻个靠山，却来找自己做这乌糟事。
这日清晨，宋序早早就去了定北侯府。
见江晚卿出门，便迎了上去。
宋序甫一出声，江晚卿便烦躁起来，强压下那股不耐烦，“有事吗？”
“是我母亲说，许久未见你，便让我来请。”
江晚卿指着门前的马车道，“我还要去晋王府。”
“母亲知你近来忙，说只见见你，说上几句话便好。”宋序温和地哄慰着。
“好吧。”
宋府花厅中。
宋序命人奉了茶，笑道，“我这就去请母亲，晚儿稍坐。”
江晚卿小坐了片刻，被一盆花吸引了视线。
花瓣极像桃花，不同的是花蕊呈微微的深红色，妖娆美艳的伸展着花枝，江晚卿略一弯腰，醉人的花香如丝般缠绕上来。
江晚卿被熏得头脑发昏，扶着一侧的案几才稳住身形。
“长得美，味道也如此腻人。”笑着坐回圈椅上，端起茶盏轻抿。
上好的白毫银针。
不苦不涩，味道极淡，茶汤鲜爽微甜，江晚卿不由得多饮了几口。
江氏和宋序一同进门。
“姑母。”江晚卿起身福礼。
“好久没见到你，虽也听你表哥说你气色不错，如今见了才真的相信。”江氏上下打量着江晚卿，目光浸着惋惜。
多好的姻缘，怎就不是她宋家的。
转头看了眼儿子，长得也是骏杰端秀，这外甥女怎就看不上了。
“让姑母担忧了，近来侯府事多，我离姑母如此近，也分不开身来探望姑母，实在是晚卿的错。”
江氏牵着江晚卿的手，轻轻抚拍着，“带你忙过这阵子再来不迟。”
江晚卿乖巧点头。
临走前，江氏道，“总归是一家人，近来你表哥官场不顺，有机会同你外祖父说说，让帮忙关照一二，我......”
江晚卿截住后面的话，“姑母，你也说是一家人，外祖父能帮的地方定会不吝相助。”
江氏笑道，“是了是了，改日我定亲自登门感谢你外祖父。”
“近来梅家在准备表姐婚事，我会代为转达姑母的谢意。”
见江晚卿如此明事理，江氏满意得不得了，同时又极其痛惜。
坐在马车上，江晚卿顿时冷了脸。
当她是什么大善人不成！
她上辈子是个傻的，这辈子绝由不得他们拿捏。
从前只觉得姑母一家人人都好，沉浸在那温情里看不出其他。
如今清醒了，心明眼亮的，姓宋的，没一个是好的！
眼中除了利益，再无其他。
想着，心里的火越烧越盛，连额间也起了汗。
转瞬间，热意愈发汹涌，心跳如鼓般剧烈，热得出了一身的汗。
已不适合穿这身衣服去晋王府。
江晚卿掀开马车两侧的窗帘，过堂风吹过，顿时凉爽许多。
屈指伸手敲了车壁，“回府。”