夕阳西下，给连绵的雪山镀上了一层温暖的金边。
归途的路，似乎比来时要轻快许多。
三副爬犁上堆满了各种物资，虽然沉重，但拉车的汉子们心里却都热乎乎的。
二柱、王大壮、李栓柱和赵铁牛四个年轻人，一路上叽叽喳喳说个不停，兴奋劲儿还没过去。
“凡哥，你可真行！就那么三言两语，那个王胖子科长就跟见了亲爹似的，又是降价又是拍胸脯的！”李栓柱满脸崇拜，唾沫星子横飞，“三百多块钱，还有那么老些票！乖乖，俺长这么大，都没见过这么多钱！”
赵铁牛也憨笑着点头：“是啊是啊，以前俺们进山打了野味，拿到镇上供销社，那些龟孙子脸不是脸鼻子不是鼻子的，还拼命压价。哪像今天，那王科长点头哈腰的，就差给凡哥你磕头了！”
王大壮则美滋滋地摩挲着刚买到的一块崭新的蓝哔叽布料：“这料子真好，回去让俺娘给俺做件新褂子，过年穿出去，肯定带劲儿！”
二柱相对沉稳些，但也掩饰不住内心的激动。
他看着叶凡沉稳的背影，心中感慨万千。
以前跟着屯里的老猎户，辛辛苦苦十天半月，也就能换点糊口的嚼谷。
可跟着凡哥出来一趟，不仅开了眼界，还实实在在弄到了这么多好东西。
他觉得，黑山屯的好日子，真的不远了。
叶凡听着他们兴奋的议论，脸上也带着一丝笑意。
能让乡亲们过上好日子，是他两世为人的执念。
这次江城之行，收获颇丰，不仅解决了建材的大头，还意外得到了黄四海的藏货单，更是对江城如今的局势有了更清晰的认识。
“斧头帮……”叶凡默念着这个名字，眼神微凝。
看来秦武虽然在江城一家独大，但也并非高枕无忧。
自己与秦武的合作，既是机遇，也伴随着不小的风险。
那张神秘的货单，又会牵扯出怎样的波澜？
他需要尽快将黑山屯的秘密基地建立起来，才能更好地应对未来的变局。
天色渐渐暗了下来，呼啸的北风也变得更加刺骨。
一行人加快了脚步，想在天黑透之前赶回黑山屯。
当他们走到一处名叫“野狼坳”的偏僻山路时，周围的山势变得险峻起来。
这里是黑山屯通往江城的必经之路，也是一段出了名的不太平地段，早年间常有土匪出没。
解放后虽然清剿过几次，但偶尔还是会有些不开眼的蟊贼在此作祟。
“都打起点精神，快到家了！”叶凡回头叮嘱了一句。
话音刚落，前方山路拐角处，突然传来一阵杂乱的脚步声和嚣张的呼喝声。
“前面拉爬犁的，给老子停下！”
紧接着，七八条彪形大汉，手持着明晃晃的斧头和黑黝黝的铁棍，从路旁的树林里钻了出来，将本就不宽的山路堵了个严严实实。
为首的是一个满脸横肉的独眼龙，眼眶上狰狞的刀疤从额头一直延伸到嘴角，让他那本就凶恶的面相更添了几分戾气。
他扛着一把磨得锃亮的板斧，咧着一口黄牙，凶神恶煞地打量着叶凡一行人和他们身后满载的爬犁，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“哟呵，收获不小啊！哥几个，看来今天咱们是开张大吉了！”独眼龙身边一个尖嘴猴腮的汉子，掂量着手中的铁尺，怪笑着说道。
其余几个歹徒也都发出不怀好意的哄笑声，一步步逼近过来，手中的家伙什在昏暗的光线下泛着寒光。
空气瞬间紧张到了极点。
二柱和王大壮他们几个，哪里见过这等阵仗？
平日里在村里打架斗殴虽然也勇猛，但面对这些一看就是亡命之徒的凶悍歹徒，顿时吓得脸都白了，双腿有些发软，下意识地就往叶凡身后缩。
“凡……凡哥……这……这可咋办？”王大壮声音都带着颤音，他紧紧攥着刚买的那把新锄头，手心里全是冷汗。
李栓柱和赵铁牛更是吓得话都说不出来了，只是瞪大了眼睛，惊恐地看着那伙步步紧逼的歹徒。
叶凡面沉似水，眼中寒光一闪。
他将柳如雪塞给他的军用水壶解下来递给二柱，示意他们几个退后一些，自己则往前跨了一步，挡在了众人身前。
“各位好汉，我们是黑山屯的庄稼人，进城换了点过冬的嚼谷，不容易。还请各位高抬贵手，行个方便。”叶凡声音平静，却带着一股不容置疑的沉稳。
他目光锐利地扫过眼前这伙人，心里飞快地盘算着。
这伙人，看穿着打扮和手中的家伙，不像是普通的蟊贼，倒有几分王来福口中“斧头帮”的影子。
如果是他们，那今天这事怕是不能善了了。
独眼龙将板斧往肩上一顿，发出一声闷响，狞笑道：“方便？好说！把你们爬犁上的东西，还有身上值钱的玩意儿，都给老子留下，老子就给你们这个方便，让你们囫囵个儿滚蛋！不然的话……”
他伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光毕露，“老子这斧头，可有些日子没见过血了！”
“哈哈哈！”他身后的歹徒们发出一阵更加猖狂的笑声。
“凡哥，跟他们拼了！”二柱血气上涌，红着眼睛就要往前冲。
他虽然害怕，但更不能眼睁睁看着凡哥一个人面对这么多凶徒。
“退后！”
叶凡低喝一声，制止了二柱的冲动。
对方人多势众，而且个个凶悍，硬拼讨不到好。
他深吸一口气，目光在独眼龙脸上停留片刻，突然开口说道：“这位大哥，看你们这架势，莫非是城南‘斧头帮’的好汉？”
独眼龙闻言，独眼中闪过一丝讶异，随即又变得更加凶狠：“小子，算你有点眼力见！既然知道我们是斧头帮的，那就别他娘的废话！识相的，赶紧把东西交出来，不然，休怪我们斧下无情！”
叶凡语气不变，继续说道：“只是，据我所知，斧头帮的龙头大哥，人称‘过江猛龙’，向来是讲规矩、重义气的。他老人家的地盘，是在江城城南，何时也管到我们这穷乡僻壤来了？莫非，几位是想坏了‘过江猛龙’的名声？”
叶凡这话，半是试探，半是敲打。
他从王来福那里听来的只言片语，此刻也只能拿来唬人。
独眼龙听叶凡提到“过江猛龙”，脸上的凶焰微微收敛了几分，但随即又冷哼一声：“少他娘的拿龙头大哥来压老子！龙头大哥自然有龙头大哥的地盘，我们兄弟几个出来打打秋风，弄点酒钱，碍着谁了？小子，我再给你最后一次机会，交是不交？”
他身后的几个歹徒也开始不耐烦地鼓噪起来，手中的斧头铁棍蠢蠢欲动。
“要东西没有，要命……也得看你们有没有这个本事来拿！”叶凡眼神陡然变得凌厉起来，声音也透着一股彻骨的寒意。
他缓缓从腰间抽出一把磨得雪亮的柴刀。这柴刀是他平日里进山砍柴用的，刀身厚重，刀刃锋利，此刻在他手中，竟散发出一股逼人的煞气。
“找死！”独眼龙见叶凡敬酒不吃吃罚酒，顿时勃然大怒，爆喝一声，“兄弟们，给我上！先砍断这小子的手脚，看他还嘴硬！”
话音未落，他身旁两个手持短斧的汉子便如饿狼般扑了上来，斧刃在空中划过两道寒光，直取叶凡的面门和下盘！