梅超风与程瑶迦离开凤仪镇，沿官道往南行去。这日近黄昏，两人踏入一座名为“安河镇”的集镇。镇子依傍一条大河，岸边停泊着数艘运粮船，码头上粮袋堆积如山，空气中弥漫着谷物的清香。只是镇中心那间挂着“惠民粮铺”匾额的店面外，围满了手持空袋的百姓，议论声此起彼伏，与码头的忙碌景象形成鲜明对比。
程瑶迦勒住马缰，望着粮铺紧闭的门板：“前辈，这粮铺怎么关着门？看这架势，像是百姓等着买粮呢。”梅超风侧耳细听，人群中夹杂着孩童的哭闹与妇人的叹息，还有人在低声咒骂：“说好的平价粮，怎么说关就关了……”她指尖在马鞍上轻轻一叩：“事有蹊跷，去看看。”
两人挤入人群，只见粮铺门板上贴着一张告示，墨迹未干，上面写着“因库房修缮，暂停售粮三日”。一个穿粗布短打的汉子往地上啐了一口：“修缮库房？我今早还见他们往后门运粮，怕是又要涨价了！”
“张大哥，你这话可当真？”旁边一个老婆婆颤巍巍地问，她手里攥着个布包，里面是攒了半个月的铜钱，“我家孙儿快断粮了，要是再涨价，可怎么活啊……”
张大哥叹了口气：“前阵子县太爷说要开‘惠民粮铺’，让百姓能买到平价粮，谁知道才开了一个月，就三天两头关门。我看呐，是有人不想让咱们好过！”
程瑶迦听得心头火起，正要上前敲门，却被梅超风拉住。“等等，”梅超风示意她看粮铺斜对面的茶楼，“二楼靠窗那个穿蓝衫的，手指关节有厚茧，是常年握算盘的，眼神却总往粮铺这边瞟，不像是寻常茶客。”
程瑶迦望去，果然见一个蓝衫中年正端着茶杯，目光时不时扫过粮铺门口的人群，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。“他是谁？”
“或许是粮铺的账房，”梅超风淡淡道，“也可能是背后盯着粮铺的人。”
正说着，人群忽然骚动起来。只见一个穿官服的小吏快步走来，手里拿着一卷文书，高声道：“县太爷有令，惠民粮铺即日起由‘裕丰号’接管，明日起恢复售粮，价银按市价的八成计算！”
“裕丰号？那不是镇上最大的私营粮铺吗？”张大哥惊呼，“让他们接管惠民粮铺，还不是想怎么定价就怎么定价？”
小吏瞪了他一眼：“这是县太爷的意思，你敢质疑？”他将文书贴在门板上，转身便走，对百姓的议论充耳不闻。
程瑶迦看着文书上“裕丰号管事林万山”的名字，忽然想起一个民间故事，对梅超风低声道：“前辈，这让我想起‘郑人买履’的故事。郑人宁愿相信量好的尺码，也不信自己的脚，结果没买到鞋子。这县太爷放着好好的官办粮铺不管，非要交给私营粮铺，不也像那郑人一样，只信规矩，不信民心吗？”
梅超风点头：“不止如此。官办粮铺是‘公’，裕丰号是‘私’，将公器私用，无异于把百姓的生计交到商人手里。《商君书》里说‘利出一孔，则国多物；出十孔，则国少物’，这‘孔’若是为民，便是福；若是为私，便是祸。”
这时，茶楼里的蓝衫中年走了下来，径直走向粮铺后门。程瑶迦与梅超风对视一眼，悄悄跟了上去。后门处停着辆马车，几个伙计正往车上搬粮袋，蓝衫中年正对着一个账房模样的人吩咐：“告诉林掌柜，今晚把库房里的陈粮都换出来，明日按新粮的价卖，差价记在‘修缮费’里。”
账房点头哈腰：“刘先生放心，都安排好了。只是……百姓要是闹起来怎么办？”
“闹？”刘先生冷笑，“县太爷说了，出了事有他顶着。再说，这安河镇就咱们一家有存粮，他们不买也得买。”
梅超风与程瑶迦躲在暗处，听得心头冰凉。程瑶迦刚要冲出去，却被梅超风按住。“硬来没用，”梅超风低声道，“他们有县太爷撑腰，得找到让他撑不住的证据。”
当晚，两人潜入裕丰号的库房。库房建在镇子西头，围墙高耸，门口有护卫把守。梅超风凭借敏锐的听觉，避开巡逻的护卫，带着程瑶迦从一处狗洞钻了进去。库房内灯火通明，十几个伙计正在分拣粮食，一边是饱满的新粮，一边是发潮的陈粮，中间的账册上，赫然记着“以陈换新，溢价三成”的字样。
“果然在做手脚！”程瑶迦气得发抖，刚要去拿账册，却听外面传来脚步声。刘先生带着两个护卫走了进来，手里拿着本厚厚的账簿，对管事道：“这是这个月的‘孝敬’，你送去县太爷府上，告诉他，下个月的分成再多给一成。”
管事接过账簿，笑道：“刘先生真是好手段，既赚了百姓的钱，又讨好了县太爷，一举两得。”
刘先生得意地笑：“你懂什么？这叫‘公私兼顾’。官办粮铺名声好，咱们裕丰号有门路，合在一起，才能利益最大化。等过阵子，再把价提一提，百姓也只能认了。”
梅超风与程瑶迦屏住呼吸，直到他们离开，才敢现身。程瑶迦拿起那本记着“孝敬”的账簿，气得手都在抖：“他们竟敢把贪污的钱记在账上，太明目张胆了！”
“这就是证据，”梅超风将账簿收好，“但还不够。《荀子》里说‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’，要让县太爷知道，他这艘船，快被水淹没了。”
第二日一早，惠民粮铺重新开门，门口挂着“裕丰号接管”的牌子，价银果然是市价的八成，却比官办时贵了两成。百姓们虽有怨言，却不得不排队买粮。刘先生站在粮铺门口，看着排队的人群，脸上满是得意。
就在这时，梅超风与程瑶迦带着张大哥等几个百姓代表，抬着一筐陈粮来到粮铺前。“大家看清楚了！”程瑶迦将陈粮倒在地上，“这就是裕丰号卖的‘新粮’，里面还有霉点！”
百姓们围了上来，看着发潮的粮食，顿时炸开了锅。“怪不得煮出来的粥发苦！”“他们用陈粮冒充新粮，还敢涨价！”
刘先生脸色大变，对护卫道：“把他们赶出去！”护卫刚要动手，却被张大哥带来的几十个百姓拦住。“想动手？我们今天就要讨个说法！”张大哥怒吼道。
梅超风走上前，将那本记着“孝敬”的账簿举过头顶：“大家看看这个！裕丰号不仅用陈粮换走官粮，还每月给县太爷送‘孝敬’，这钱，都是从咱们百姓手里抢来的！”
百姓们看着账簿上的数目，个个怒目圆睁。“去找县太爷评理！”不知是谁喊了一声，众人立刻响应，簇拥着梅超风往县衙走去。
县太爷正在后堂喝茶，听闻百姓闹事，慌忙出来查看。看到被举着的账簿，他脸色瞬间煞白，强作镇定道：“你们……你们这是聚众闹事，想造反吗？”
“我们不想造反，只想讨个公道！”梅超风冷冷道，“大人开设惠民粮铺，本是善政，却被裕丰号钻了空子，以公谋私。您身为父母官，不仅不加制止，反而收受好处，可知‘水能载舟，亦能覆舟’的道理？”
她顿了顿，声音传遍人群：“大家还记得‘西门豹治邺’的故事吗？西门豹到邺县，发现官吏与巫婆勾结，以‘河伯娶妇’为名搜刮百姓。他没有直接严惩，而是先揭穿骗局，让百姓明白真相，再兴修水利，让邺县富起来。如今安河镇的事，与邺县何其相似？官吏与商人勾结，搜刮民财，若不揭穿，百姓只会越来越苦！”
百姓们听得群情激愤，纷纷喊道：“严惩裕丰号！罢免县太爷！”
县太爷看着愤怒的人群，双腿一软，瘫倒在地。这时，府里的通判正好路过，听闻此事，立刻上前接管局面。他查看了账簿和陈粮，又询问了百姓，当即下令：“将刘先生、林掌柜及县太爷一并收押，彻查此事！惠民粮铺仍由官府接管，由张大哥等百姓代表监督，确保粮价公道，粮食无假！”
百姓们欢呼雀跃，张大哥握着梅超风的手，激动得说不出话来。程瑶迦看着被押走的县太爷，感慨道：“他大概到最后都不明白，自己不是败在我们手里，是败在把‘公’当成了‘私’。”
梅超风望着重新开门的惠民粮铺，百姓们正有序地买粮，脸上露出久违的笑容。“公私之辨，从来不是小事，”她缓缓道，“公是众人之私，私是一人之公，若分不清，就会乱了方寸。就像这粮铺，为官时想着百姓，就是公；为己时想着私利，就是私。公私分明，才能安民心，稳天下。”
几日后，梅超风与程瑶迦准备离开安河镇。张大哥带着百姓们送来不少干粮，非要送她们到镇口。“多亏了姑娘，咱们才能吃上平价粮，”张大哥感激道，“往后我们会轮流盯着粮铺，绝不让再有人以公谋私。”
梅超风点头：“守好粮铺，就是守好民心。民心安了，镇子才能安。”
两人踏上官道，程瑶迦回头望去，只见惠民粮铺的匾额在阳光下闪闪发亮，门口的百姓排着队，脸上带着踏实的笑容。她忽然笑道：“前辈，你说这公私之道，是不是就像这粮铺的门？开对了方向，就能让百姓进来；开错了，就会把民心关在外面。”
梅超风嘴角微扬：“不止是门，还是秤。公在左，私在右，秤杆平了，天下就稳了。”
风从河面吹来，带着谷物的清香。梅超风知道，安河镇的故事只是开始，这世间还有无数“粮铺”需要守护，无数“公私”需要分辨。但只要有人肯站出来，像西门豹那样揭穿骗局，像百姓那样坚守公道，这杆秤就永远不会失衡。
她们的身影渐渐远去，身后的安河镇，粮铺的门板在风中轻轻晃动，像是在诉说着一个简单却深刻的道理：所谓的“天下”，从来不是高高在上的官府，而是每一间粮铺里的公平，每一个百姓手里的粮食，每一颗不被辜负的民心。而守护这些，或许比任何武功都更重要——因为这才是真正的“侠之大者”，不是快意恩仇，是让公道像粮食一样，滋养着每一个寻常日子。