当夜，西市火光冲天。羽林卫从波斯商会地下仓库起获三百副北疆制式铠甲。
\"殿下！\"一个校尉跑来报告，\"商会管事交代，这些是要运去...\"
\"断魂峡。\"元盛脸色阴沉，\"立即飞鸽传书给陇西都督！\"
回宫路上，周锐忧心忡忡：\"殿下，杜衡说的若是真的...\"
\"半真半假。\"元盛眯起眼睛，\"陇西军确实被调走，但断魂峡还有镇北军守着。这是调虎离山！\"
果然，次日拂晓，北疆骑兵突然出现在东郊！却被早有准备的镇北侯世子伏击，折损大半。
紫宸殿上，元盛将查获的证物一一陈列。
\"陛下请看。\"元盛指着地图，\"杜衡一党借调防之便，在六处关隘留出缺口。若非及时发现...\"
柳
\"三品以上七人，五品以上十九人。\"周锐递上名单，\"已全部收监。\"
元盛补充：\"但幕后主使还未现身。杜衡死前说'那位大人'在等消息...\"
突然，殿外传来急促脚步声。一个满身是血的驿卒冲进来：\"八百里加急！外邦人五万大军压境！\"
元盛一拳砸在柱子上：\"果然！清洗朝堂只是开始！\"
柳玉燕缓缓站起：\"传旨。即日起，太子元盛总领天下兵马。\"
元盛单膝跪地：\"臣必不负所托。\"起身时眼中寒光闪烁：\"周锐，去把'那个人'提来。\"
周锐一愣：\"您是说...\"
\"杜衡拼死保护的如娘。\"元盛冷笑，\"该让她见见真正的'那位大人'了。\"
阴暗的囚室里，一个披头散发的女子突然抬头。当看清来人时，她发出凄厉尖叫：\"不可能是你！\"
阴暗囚室内，油灯将元盛的影子拉得老长。他缓缓蹲下身，与如娘平视：\"很意外？\"
如娘浑身发抖：\"不可能...大人明明在...\"
\"在河西赈灾？\"元盛从袖中掏出一封信扔在地上，\"三天前就秘密回京了。\"
周锐举起油灯，照亮信纸上的字迹——赫然是当朝左丞相杨延的亲笔！
\"杨相的字，你该认得。\"元盛用剑尖挑起如娘下巴，\"杜衡到死都以为在替平王卖命，其实不过是杨相的棋子。\"
如娘突然歇斯底里大笑：\"那又如何？外邦大军已列阵以待，你们...\"
\"啪！\"元盛反手一记耳光：\"杨延许诺你什么？诰命夫人？还是...\"他猛地扯开如娘衣领，露出锁骨处的蛇形刺青，\"原来如此，外邦暗谍。\"
周锐倒吸凉气：\"难怪能接触兵部调令！\"
元盛起身踱步：\"杨延借平王谋反清洗朝堂，又借外邦以及北疆大军消耗我军实力，最后...\"突然转身，\"他在等什么时机？\"
如娘咬破嘴唇：\"你永远...\"
\"是皇后寿辰。\"元盛冷笑，\"三日后百官入宫贺寿，禁军换防...\"他猛地掐住如娘脖子，\"说！哪支禁军被收买了？\"
如娘脸色紫胀，从牙缝里挤出：\"神...神武...\"
\"神武卫！\"周锐惊呼，\"统领赵戈是杨相门生！\"
元盛松手起身：\"周锐，你持我令牌去做三件事。\"说着解下腰间玉牌：\"第一，让镇北侯世子率轻骑截断河西官道；第二，通知羽林卫今夜秘密换防；第三...\"他压低声音，\"把天牢里那个北疆俘虏打扮成使者模样。\"
周锐眼睛一亮：\"殿下要引蛇出洞？\"
\"不止。\"元盛看向如娘，\"还要借她的刺青一用。\"
当夜子时，一队黑衣人潜入丞相府后院。为首的掀开兜帽，露出与如娘一模一样的蛇形刺青。
\"主人让我来取东西。\"假如娘对管家亮出信物，正是杨延给如娘的玉佩。
管家不疑有他：\"随我来。\"
密室中，杨延正在查看沙盘，见来人顿时变色：\"你不是...\"
\"丞相好眼力。\"元盛扯下人皮面具，\"可惜晚了。\"
门外传来打斗声，周锐带兵冲入：\"报！府中死士已全部拿下！\"
杨延突然大笑：\"太子以为这就结束了？\"他猛地拍碎桌案机关，整间密室突然下沉！
\"地道？\"元盛拔剑四顾，\"周锐，带人封住所有出口！\"
杨延的声音从黑暗中传来：\"不妨告诉殿下，此刻神武卫已经...\"
\"已经包围了空营房。\"元盛冷笑，\"你真以为我会让禁军待在原地？\"
一支火箭突然射入地道，照亮了杨延惨白的脸。元盛剑锋直指：\"还有后手吗？\"
杨延颓然坐倒：\"你...你怎么可能...\"
\"因为你犯了个致命错误。\"元盛逼近一步，\"用北疆人做刺客。\"突然一剑挑开杨延衣襟，露出胸口的狼头纹身，\"果然！你才是北疆埋在朝堂最深的钉子！\"
次日朝会，元盛押着杨延上殿。柳玉燕当众宣读罪状时，殿角一个绿袍官员突然口吐黑血。
\"又一个服毒的！\"周锐急步上前，\"是户部...\"
\"清吏司郎中。\"元盛捡起死者手中的纸条，\"上面写着'雁门关内应'。\"他环视百官，\"还有谁要自尽？现在可以站出来。\"
柳玉燕拍案而起：\"传旨！即日起，六部官员全部重审！由太子亲自主持！\"
退朝后，元盛在偏殿查看战报。周锐匆匆进来：\"殿下，外邦、北境大军在域外十里扎营，但...\"
\"但按兵不动？\"元盛挑眉，\"因为他们在等杨延的信号。\"说着摊开地图，\"关内可有异常？\"
周锐指向一处：\"守将报告，这两天有商队频繁出入关隘。\"
\"查商队货品。\"
\"查过了，都是普通皮毛。\"
元盛突然眯起眼睛：\"什么皮毛？\"
\"呃...主要是雪貂皮。\"
\"雪貂？\"元盛猛地站起，\"当地根本不产雪貂！那是北疆王庭的特产！\"他抓起佩剑，\"快马通知守将，立即扣押所有...\"
话音未落，远处突然传来沉闷的爆炸声。元盛脸色大变：\"是火药！他们把火药藏在貂皮里运进来了！\"
\"报——！\"传令兵跌跌撞撞冲进大殿，\"域外关东城墙垮塌三丈，外邦联合北疆骑兵已突破第一道防线！\"
元盛一把揪住传令兵衣领：\"守将何在？\"