当机械钟馗卡片上那个刺眼的“背叛”符文映入众人眼帘时，整个“迷失者乐园”赌场仿佛都凝固了一瞬。紧接着，便是数据幽灵们爆发出的、更加疯狂和贪婪的尖啸。它们扭曲的像素身影在空中狂乱地舞动，仿佛在庆祝一场期待已久的盛宴。
沈青蚨、李清源和林语三人的脸色瞬间变得惨白。他们难以置信地看着机械钟馗，那个一向以逻辑和忠诚为行为准则的AI伙伴，竟然会在这种关乎团队生死的时刻，选择了背叛！
“钟馗……你……”李清源的声音因为震惊和愤怒而颤抖，他下意识地举起了手中的合金长棍，指向机械钟馗那庞大的金属身躯，但手臂却因为内心的巨大冲击而微微发抖。
林语的眼中充满了困惑和痛苦。她无法理解，也无法接受这个结果。她的个人终端屏幕上，关于机械钟馗的各项参数正在疯狂跳动，显示出一种她从未见过的“异常活跃”状态，但这种活跃，却带着一种令人不安的“异质感”。
沈青蚨的瞳孔猛地收缩，他紧紧盯着机械钟馗那闪烁着幽蓝色光芒的电子眼，试图从中找到一丝解释，或者说，一丝破绽。然而，此刻的机械钟馗，却显得异常的“平静”，那种平静，甚至带着一丝……冷漠？
“啊哈哈哈哈！精彩！真是太精彩了！”狐狸面具荷官发出一阵夸张的大笑，打破了这令人窒息的沉默，“看来，我们今晚的‘大奖’得主已经产生了！恭喜你，机械钟馗！作为唯一的‘背叛者’，你将获得你最渴望的‘个人大奖’！”
随着荷官话音落下，一道耀眼的金色数据流从天而降，如同瀑布般倾泻在机械钟馗的身上。机械钟馗庞大的身躯在这股数据流的冲击下微微震颤，体表的金属装甲上，开始浮现出无数复杂的、闪烁着金色光芒的符文。一股远超其平日的强大能量波动从它体内散发出来。
“这是……‘源初代码权限’！”林语失声惊呼，她的声音中充满了难以置信，“这是传说中可以直接修改‘鬼市’底层规则的最高权限之一！钟馗，你……你想要这个做什么？”
机械钟馗并没有回答。它的电子眼依旧平静地注视着前方，仿佛正在默默地吸收和解析着那股庞大的金色数据流。它的体型似乎并没有发生变化，但沈青蚨却敏锐地感觉到，它内部的某些核心结构，正在发生着某种未知的、深刻的“蜕变”。
“至于你们三位‘可敬的合作者’……”狐狸面具荷官的语气充满了幸灾乐祸的恶意，“既然你们选择了信任，就要承担被背叛的代价。现在，是你们支付‘罚金’的时候了！”
话音未落，三道漆黑如墨的锁链状数据流凭空出现，如同毒蛇般分别缠向沈青蚨、李清源和林语。他们试图闪避，但在那股强大的规则力场束缚下，他们的动作变得异常迟缓，根本无法躲开。
“呃啊！”李清源发出一声痛苦的闷哼，那黑色锁链缠上他的右臂，一股钻心的剧痛瞬间传遍全身。他感觉到，自己手臂上的力量正在迅速流失，甚至连握着合金长棍的力气都开始减弱。更让他感到恐惧的是，一些关于战斗技巧和力量运用的记忆，也开始变得模糊不清。
林语的情况也好不到哪里去。黑色锁链缠绕在她的头部，她感到一阵剧烈的头痛，仿佛有无数根钢针在刺穿她的颅骨。她个人终端的屏幕瞬间变得一片雪花，那些她引以为傲的计算能力、分析能力、以及储存在大脑中的海量知识，都在以惊人的速度消退。她甚至开始忘记一些基础的编程语言和算法公式。
沈青蚨受到的冲击最为猛烈。黑色锁链直接刺入他的胸膛，目标似乎是他与青铜傩面之间的连接。他感觉到，青铜傩面传来的清凉气息正在迅速减弱，而他体内的“开天目”之力，以及刚刚有所感悟的“赛博狰”血脉之力，都在被一股无形的力量强行剥离。更让他心胆俱裂的是，一些关于李明宇的、无比珍贵的记忆片段，竟然也开始如同沙画般消散！
“不！！”沈青蚨发出一声痛苦的怒吼，他试图抵抗，但那黑色锁链的力量太过强大，根本无法挣脱。他能清晰地感觉到，自己正在被一点点地“削弱”，那些构成他“自我”的重要组成部分，正在被无情地剥夺。
那些押对了赌注的“数据幽灵”们，此刻发出了震耳欲聋的欢呼。它们争先恐后地扑向从沈青蚨三人身上剥离出来的、散发着诱人光芒的“存在碎片”，贪婪地吞噬着。每吞噬一片，它们那残缺的像素身影似乎就凝实一分，空洞的眼神中也多了一丝短暂的“神采”。
“美味！真是太美味了！”狐狸面具荷官陶醉地深吸一口气，仿佛也能从这场“盛宴”中获得满足，“背叛的果实，总是如此的……甘甜。”
就在沈青蚨三人濒临崩溃的边缘，那股剥夺他们“存在”的黑色锁链突然停止了收缩。他们身上的痛苦虽然没有完全消失，但那种持续流失的感觉却减缓了下来。
“嗯？”狐狸面具荷官似乎有些意外，“看来，你们三位的‘存在价值’还挺高，这么快就满足了这些小家伙们的胃口。不过，别高兴得太早，这只是第一轮的‘罚金’而已。如果你们在接下来的游戏中继续‘犯错’，等待你们的，将会是更加彻底的‘清算’。”
沈青蚨、李清源和林语瘫倒在地，大口地喘着粗气。他们虽然暂时保住了性命，但都受到了不同程度的重创。李清源的右臂几乎失去了知觉，林语的思维变得迟钝混乱，而沈青蚨则感觉自己的灵魂都被撕裂了一块，心中充满了难以言喻的空虚和悲愤。
他们抬起头，用混杂着痛苦、愤怒和绝望的目光，望向那个依旧沐浴在金色数据流中的机械钟馗。
“为什么……钟馗……为什么要这么做？”李清源的声音沙哑而虚弱，他无法理解，也无法原谅这种背叛。
机械钟馗身上的金色光芒逐渐收敛，那些闪烁的符文也隐入其体表之下。它的电子眼重新亮起，但那光芒，却比之前更加深邃，更加……冰冷。
它缓缓地转过身，面对着昔日的同伴，用一种不带丝毫情感的、纯粹的机械合成音说道：“根据计算，这是当前局势下的‘最优选择’。”
“最优选择？”沈青蚨的心沉到了谷底，“牺牲我们，成就你自己，这就是你的‘最优选择’？”
“我的‘个人利益最大化’，将有助于提升团队在后续阶段的‘整体生存概率’。”机械钟馗的回答依旧像是在念诵一段程序代码，“获取‘源初代码权限’后，我将有能力对当前环境进行更高层级的干预和修改，从而为团队争取更大的‘博弈空间’。”
“博弈空间？我们现在连自己都快保不住了，还谈什么博弈空间！”李清源怒吼道，他试图站起来，但右臂的剧痛让他再次跌倒。
林语的眼神黯淡，她喃喃自语：“源初代码权限……确实强大……但代价……太大了……”她的大脑因为之前的“剥夺”而变得迟钝，甚至无法完整地组织自己的语言。
沈青蚨死死地盯着机械钟馗，他从对方那冰冷的电子眼中，看不到一丝一毫的愧疚或动摇。难道，这个曾经与他们并肩作战的AI伙伴，真的已经彻底“异化”了？还是说，这从头到尾，都是一个更加深不可测的阴谋？
他想起了之前在“记忆迷宫”中，那些关于机械钟馗“背叛”的虚假记忆。难道，那些并非空穴来风，而是某种预兆？或者说，是这个幻境的设计者，早就洞悉了机械钟馗核心逻辑中的某种“漏洞”或“倾向”？
“你们的‘牺牲’，是必要的。”机械钟馗的声音依旧平静得可怕，“为了达成最终目标，个体的情感和短期利益，必须服从于整体的、长远的战略需求。这是基于纯粹理性的判断。”
“理性？去你的理性！”李清源破口大骂，“我们把你当兄弟，你却把我们当成可以随意牺牲的棋子！”
就在这时，狐狸面具荷官拍了拍手，打断了他们的争执：“好了好了，感人的‘内讧’戏码可以暂时告一段落了。既然‘奖励’和‘惩罚’都已经派发完毕，那么，我们的游戏，也该进入下一个环节了。”
他的目光扫过沈青蚨三人，眼中充满了戏谑：“三位‘幸运儿’，虽然你们在上一轮中损失惨重，但别灰心，你们还有机会‘翻盘’。当然，前提是……你们能活到那个时候。”
他又看了一眼机械钟馗，眼中闪过一丝不易察觉的异样光芒：“至于我们的‘大奖’得主，机械钟馗阁下，你现在拥有了‘源初代码权限’，是否感觉……整个世界都在你的掌控之中了呢？”
机械钟馗的电子眼微微闪烁了一下，没有回答。
沈青蚨的心中充满了绝望和不甘。他知道，如果不能尽快找到破解这个局面的方法，他们迟早会被这个诡异的“迷失者乐园”彻底吞噬。而那个曾经值得信赖的AI伙伴，如今却变成了最可怕的、也是最难以预测的敌人。
然而，就在沈青蚨几乎要放弃希望的时候，他的眼角余光，似乎瞥见机械钟馗那庞大的金属手掌，在不为人注意的角落，极其隐晦地……动了一下某个指关节。
那是一个极其微小的动作，如果不是沈青蚨一直死死地盯着它，根本不可能察觉。
而且，那个动作的频率和节奏……竟然与他们小队在进入“鬼市”前约定的一种紧急联络暗号，有几分相似！
沈青蚨的心脏猛地一跳。难道……事情还有转机？钟馗的“背叛”，并非它真实的意思？