景和二十九年腊月初八，晨。
风雪虽未停歇，势头却弱了几分。细碎的雪沫在灰白的晨光中打着旋，落在七王府肃杀的飞檐斗拱上。书房内，炭火驱不散彻夜未眠的疲惫，却点燃了秦沐歌眼中冰冷的决然。
白玉遗留的那件灰袍，内襟处三条扭曲血线指向中心的符号，被小心翼翼地拓印在洁白的宣纸上。纸摊在紫檀木案上，像一道无声的诅咒，也像一个亟待破解的谜题。
“三线归心…”秦沐歌指尖划过那粗糙的线条，眉头紧锁，“与‘三曜归心’四字呼应，却又不同。这符号，是某种标记？地图？还是…某种仪式的象征？”白玉临死前癫狂的呓语——“孽种的血就是钥匙”——如同毒蛇般缠绕在她心头。
“王妃，”周肃肃立一旁，声音带着追捕未果的懊恼和新的忧虑，“慈云庵暗道通往城外乱葬岗附近一处废弃的猎人小屋。屋内发现少量暗黑色血迹和破碎的、沾有‘腐心蚀骨散’气味的布片，但人已不见踪影。雪大，痕迹被覆盖了。另外，监视‘汇通钱庄’的人回报，钱贵昨夜突发‘急病’，今晨被发现暴毙家中，仵作初步查验是心疾猝死，但…”
“但太巧了。”秦沐歌接口，声音冰冷，“白玉刚逃，他就‘心疾猝死’。这钱贵，不过是颗被弃的卒子。他这条线，暂时断了。”
书房门被轻轻推开，陆明远带着一身淡淡的药香走了进来，脸上虽难掩倦色，眼中却闪烁着振奋的光芒。他手中捧着一个半尺见方、结构奇特的黄铜盒子。
“沐歌，成了！”陆明远将铜盒小心放在案上。盒子分上下两层，上层是细密的、如同蜂巢般的网格，网格下铺着一层薄薄的、闪烁着幽蓝光泽的冰鳞碎屑；下层则是一个可抽出的储水槽，槽底刻着细密的引流凹槽。
“根据冰鳞能吸附‘凝魄冰晶’寒毒的特性，我连夜赶制了这个‘冰鳞滤盒’。”陆明远指着盒子解释，“将怀疑有毒的水倒入上层网格，水流经冰鳞层时，水中微量的寒毒会被鳞片吸附、封存。初步实验，对已知含有微毒的水样过滤后，再用烈阳草汁和火绒草测试，已无凝冰夺热之象！虽不能彻底解毒，但足以将水中寒毒浓度降至极低，短期饮用应无大碍，为我们争取研制解药的时间！”
这无疑是雪中送炭！王府水源危机暂时有了应对之策。
“太好了，师兄！”秦沐歌眼中终于露出一丝真切的喜色，沉重的心情为之一松，“立刻将此盒置于秘密泉眼取水处，所有王府用水，必须经过此盒过滤！同时，严密监控过滤后水质，每日取样由你我亲自复验！”
“是！”周肃精神一振，立刻上前小心翼翼地捧起那沉甸甸的铜盒，如同捧着救命稻草般快步离去安排。
危机暂缓，但白玉留下的符号和“三曜”之谜，依旧如巨石压在心头。秦沐歌的目光再次落回案上那诡异的符号。
“这符号…总觉得在哪里见过…”陆明远也凑近细看，手指无意识地在桌面上划动，“扭曲的线…指向中心…像是…星图？某些部落的图腾？或者…某种古老的密文标记？”
星图？秦沐歌心中一动。她幼时随生母苏雪柔短暂生活，似乎听她提起过雪族有观星定历的传统，一些重要的仪式或地点会用星辰符号标记…
“娘亲！师伯！”一个清脆稚嫩的声音打破了书房的凝重。明明穿着厚厚的小棉袄，像个小炮弹似的冲了进来，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，显然新疗法让他精力充沛。他身后跟着一脸无奈的嬷嬷。
“昭儿，怎么跑来了？”秦沐歌收敛心神，弯腰将儿子抱起。
明明扭着小身子，好奇地探头去看案上那张拓着血符的纸：“娘亲在看画画吗？这个…这个好像曦曦的玩具哦！”
“曦曦的玩具？”秦沐歌和陆明远都是一愣。
“嗯！”明明用力点头，伸出小胖手指着那三条扭曲的线和中心点，“曦曦有个小木盘，上面有三个会转的小木头珠珠，把它们转到一起，对着光，下面那个小洞洞里就能看到亮亮的小星星！曦曦说是‘星星的家’！这个画画，好像就是要把三个珠珠转过去的地方！”
孩童天真无邪的话语，如同惊雷般在秦沐歌和陆明远耳边炸响！
三颗可转动的木珠…汇聚指向一点…透光可见星辰！
这哪里是什么玩具？这分明是一种简易的星象定位仪！是教导稚童认识星辰方位的启蒙器物！
秦沐歌猛地看向案上那血符！三条扭曲的线…不正像是星轨？那中心点…是星辰汇聚的位置！
“昭儿！曦曦那个小木盘在哪里？快拿来给娘亲看看！”秦沐歌的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
很快，嬷嬷取来了一个巴掌大小、打磨光滑的紫檀木圆盘。圆盘边缘均匀分布着三个浅浅的凹槽，每个凹槽里嵌着一颗打磨圆润、可以灵活滚动的黄杨木小球。圆盘中心，有一个细小的针孔。
秦沐歌拿起木盘，走到窗边，对着窗外灰蒙蒙的天空。她尝试着像明明描述的那样，轻轻拨动三颗小木球，让它们沿着凹槽缓缓滚向中心针孔的位置。
当三颗木珠几乎同时抵住中心孔洞边缘时——
一道极其微弱、却清晰无比的光束，透过那细小的针孔，投射在秦沐歌的手背上！光斑极小，但在昏暗的光线下异常醒目！
秦沐歌的心跳骤然加速！她立刻将木盘移到拓着血符的宣纸上方，屏住呼吸，小心翼翼地调整着木盘的角度和木珠的位置，试图让那三条血线的“汇聚点”与木盘的针孔重合！
陆明远也紧张地凑过来。
书房内落针可闻，只有明明好奇地眨巴着大眼睛。
时间一点点流逝。秦沐歌的指尖因专注而微微发白。终于，当她将木盘调整到一个特定角度，并将三颗木珠精确地推到与血符三条线末端走向隐约契合的位置时——
透过宣纸，那细小的光斑，不偏不倚地，正正投射在血符三条扭曲血线共同指向的那个中心点上！
光斑照亮了那一点暗褐色的血迹，仿佛为其注入了生命！
“星图！这血符果然是一个星图标记！”陆明远失声低呼，眼中充满了震撼，“指向的是…某个特定的星辰位置？或者…星辰交汇代表的地点？”
秦沐歌放下木盘，指尖抚过那被光斑照亮的位置，眼神锐利如鹰隼。“不是普通星图。曦曦这木盘，是雪族用来教导幼童辨识‘归墟三曜’的启蒙器！‘归墟’，在雪族古老的传说中，是星辰沉眠之地，亦被视为圣地秘境的象征！‘三曜归心’…归的，就是这‘归墟’之心！”
白玉的血字谜题，第一次显露出了清晰的指向！这符号，标记的并非文字信息，而是一个地点！一个与雪族圣地、与“三曜”传说紧密相关的隐秘地点！很可能就是宁王阴谋中所谓的“归心之地”！
“立刻去查！”秦沐歌当机立断，“所有关于‘归墟’、‘三曜’的雪族典籍、星象记载！还有，云州附近，乃至整个北境，是否有地名、地貌或古老传说与‘归墟’、‘星辰沉眠’相关！尤其是…可能存在地下或山腹秘境的地方！”她想到了慈云庵那条通往城外的神秘暗道。
“是！”书房外的暗卫领命而去。
就在这时，书房门再次被叩响。一名侍女捧着一个密封的铜管进来：“王妃，四方馆格桑副使，通过秘密渠道送来的急信。”
秦沐歌拆开铜管，取出里面一张薄薄的羊皮纸。上面的字迹依旧生硬，却透着一股焦灼：
“王妃钧鉴：巴图鲁昨夜秘密会见一重伤垂死之汉人，疑为遁逃之‘毒蛇’。会谈不欢而散。巴图鲁得密令，阿骨烈大汗震怒于林小小阴谋败露及粮草被焚嫁祸之事，严令其戴罪立功，务必于三日内取得‘七王妃首级’或‘世子’为质，否则提头回王庭！巴图鲁已疯魔，恐将行险！蛮族使团内部亦有异动，望王妃万加小心！格桑顿首。”
“三日…取我或昭儿首级？”秦沐歌捏着羊皮纸，指节泛白，一股冰冷的杀意瞬间弥漫整个书房！巴图鲁狗急跳墙，白玉这条毒蛇临死前还要反咬一口，将祸水彻底引向七王府！
“周肃！”
“末将在！”周肃如标枪般挺立。
“传令！王府进入最高战备！所有护卫，弓弩上弦，刀不离手！明明和曦曦的院落，加派双倍人手，由你亲自坐镇！没有我的手令，一只苍蝇也不准飞进去！四方馆方向，增派暗哨，严密监视巴图鲁及蛮族武士的一举一动！若有异动，格杀勿论！”
“遵命！”周肃眼中寒光爆射，领命而去。
陆明远忧心忡忡：“沐歌，巴图鲁困兽犹斗，又有白玉临死挑唆，恐怕…”
“兵来将挡，水来土掩。”秦沐歌打断他，声音冰冷而沉稳，“他想动我的孩子，就得从我的尸体上踏过去。师兄，王府内部安危，尤其是水源和药物，就拜托你了。星图之事，也要加紧查探。”
“放心！”陆明远重重点头。
秦沐歌走到窗边，望着窗外依旧飘飞的细雪。云州城看似平静的雪幕下，杀机已如沸水般翻涌。巴图鲁的铤而走险，白玉留下的星图之谜，还有远在黑水渡、正与寒鸦死士周旋的萧璟…千头万绪，重担压肩。
一只温暖的小手拉住了她的衣角。低头，是明明仰着小脸，清澈的大眼睛里没有了刚才的好奇，取而代之的是一种孩童感知到危险后的担忧和依赖：“娘亲…有坏人要来吗？昭儿不怕！昭儿帮娘亲打坏人！”
看着儿子明明稚嫩却勇敢的小脸，秦沐歌心中最柔软的地方被触动。她蹲下身，将明明紧紧搂入怀中，下巴抵着他柔软的额发，声音温柔却带着磐石般的坚定：
“嗯，昭儿不怕。有娘亲在，谁也伤不了我的昭儿。昭儿今天立了大功，帮娘亲找到了坏人的秘密呢！等爹爹回来，一定会夸昭儿是个小英雄！”
明明用力回抱住娘亲的脖子，把小脸埋在她温暖的颈窝，闷闷的声音带着无比的信任：“嗯！昭儿是小英雄！和爹爹娘亲一起打坏人！”
感受着怀中这小小的、充满生命力的温暖，秦沐歌深吸一口气，将所有的疲惫、忧虑和杀意都压入心底深处。她站起身，牵着明明的手，挺直了脊背。
风暴将至，那就让它来吧。为了守护怀中这小小的温暖，为了等待远方的归人，她便是这王府最坚不可摧的屏障！慈庵锁不住寒影，冰鳞净得了寒泉，稚子辨得清星符，这云州的天，终究翻不了！