开春的风裹着冻土的腥味灌进领口，沈默轩蹲在试验田边，指尖碾着新翻的黑土——这是从空间里偷偷运来的腐叶土，混着灵泉水浇过的粪肥，土块里竟冒出几星嫩芽，比公社统一发的麦种早出苗三天。他听见身后传来胶鞋踩碎石的声响，不用回头也知道是赵铁柱，那股混合着旱烟和霉布的气味，在三丈外就能辨出。
“沈默轩，”赵铁柱的破锣嗓子惊飞了槐树上的麻雀，“你这麦子咋比公社苗圃的还壮？莫不是偷了集体的化肥？”
沈默轩慢慢起身，拍了拍膝盖上的金斑土——这是空间黑土特有的印记，在阳光下泛着细碎的光：“铁柱叔，您忘了？去年冬天您亲眼看见我在后山挖的‘铁胆木’，树底下的土比粪肥还肥，我偷偷攒了半筐，就撒了这么点。”他指向远处的槐树，树影里藏着半截涂了槐叶汁的木桩，“您看那树皮，被野鼠啃过的地方都冒新芽，山神爷给的宝地，咱可不敢独吞。”
赵铁柱凑近麦田，蹲下捏起土块，鼻尖几乎碰到麦苗。沈默轩绷紧后背，看见对方瞳孔里映着麦苗根部的金斑——那是灵泉水灌溉后特有的印记，像撒了把碎金。但赵铁柱忽然打了个喷嚏，被槐叶汁的气味呛得后退：“他娘的，后山的瘴气还没散？”
“叔，您要是嫌呛，”沈默轩趁机掏出个小瓷瓶，“这是用铁胆木烧成的灰，混着野蜂蜜，治鼻炎最管用。”他压低声音，“昨晚我二姐给您家送的腌菜，您尝尝，里面掺了后山的‘金瓤薯’，甜得能粘住牙。”
赵铁柱的手在瓷瓶上顿住，想起昨夜婆娘吃了腌菜后，多年的老胃病竟没犯，半夜还说要给沈家纳双鞋底。他咳了两声，把瓷瓶塞进裤兜：“行吧，这麦子就按‘试验品种’报，亩产先记八百斤——”他忽然提高声音，“但丑话说在前头，要是到了麦收，穗子比公社的还小，老子掀了你家地窖！”
等赵铁柱的身影消失在田埂，沈默轩才敢擦汗。他望向西南角的老槐树，沈默诚正蹲在树下，假装修补粪筐，实则在观察动静。兄弟俩对视一眼，沈默诚抬手比了个“三”的手势——这是空间新扩出三亩黑土的信号，足够再种两季玉米。
回到家，沈秀兰正在教三姑辨认空间棉种：“您看这籽，比普通棉种多出层绒毛，纺线时不易断。”她忽然听见院门响，忙用槐叶盖住竹筐，却见小妹沈明珠抱着个布包跑进来，辫子上沾着粉笔灰：“哥，二姐，学校的救济粮又少了，王校长说孩子们只能喝清水粥。”
三姑沈张氏立刻起身，从地窖抱出半坛灵泉腌的酸白菜：“明珠，把这菜切成丝，用热水一烫就是汤，够三十个孩子喝的。”她摸着侄女冻红的脸，“可怜见的，你每天带的红薯糊糊，自己都舍不得喝一口。”
沈默轩拦住正要下地窖的大姑：“姑，别拿空间的存货，我昨晚在集体粮囤里留了五斤金瓤薯干，明珠你明天蒸成窝头，就说‘家长互助粮’。”他转向沈秀兰，“二姐，你下午去镇上，把新纺的棉线送给王主任，就说试验田的棉花初收，换些返销粮指标。”
午后，沈默诚从木材厂带回个铁皮盒，里面装着半块肥皂和三张工业票：“县上的‘亩产万斤’运动要开始了，王厂长说赵铁柱在公社放话，要拿咱的试验田当‘卫星田’。”他敲了敲铁皮盒，“这是用空间松木给厂长婆娘做的梳妆台换的，她指名要带麦穗纹的。”
沈默轩翻开从老陈那里换的《农业月报》，头版头条写着“破除迷信，科学种田”，配图正是公社干部举着比人高的麦穗。他忽然想起空间里的麦穗，金斑纹路在黑土中格外醒目，指尖划过报纸上的“亩产虚报”字样，心中有了计较。
“哥，咱就顺着赵铁柱的意思，”他用炭笔在木板上画着麦穗，“把空间小麦的秸秆染成普通颜色，麦穗留下金斑，就说‘新品种特性’。等麦收时，咱往囤子里掺三成空间麦，剩下的藏进西北坡的岩洞。”
沈秀兰忽然指着窗外：“赵铁柱的婆娘来了，怀里抱着个瓦罐，怕是又来讨腌菜。”她迅速将空间棉种塞进灶膛，拍了拍衣襟上的金斑——那是用灵泉花粉染的临时印记，专门用来混淆视线。
“他婶子，您可来了，”大姑沈刘氏迎上去，故意提高声音，“秀兰刚腌了新的三和菜，正要给您送呢。”她接过瓦罐，里面躺着两根蔫黄瓜，“哎哟，这黄瓜咋冻成这样？我用灵泉水泡上，明早保准脆生生的。”
赵铁柱婆娘摸着瓦罐上的麦穗纹，眼神闪烁：“他大姑，我家铁柱最近总说心口疼，您家那‘铁胆木’灰，能不能再给点？”她压低声音，“我听见他在公社说，试验田的麦子要是亩产过千，就让沈家多留两成口粮。”
沈默轩在里屋冷笑，知道赵铁柱这是要借“高产”给自己脸上贴金。他掏出片灵泉泡过的山楂干，递给对方：“婶子，这是后山的野山楂，泡水解腻，您带回去给叔煮水喝，比药铺的山楂丸还管用。”
黄昏时分，沈家三兄妹在后山的岩缝里开会。沈默诚摸着新打通的空间入口，潮湿的石壁上渗出灵泉水，在月光下形成细小的金链：“小轩，西北坡的岩洞能藏五担粮食，够咱应付两次清查。”
沈秀兰铺开从供销社带回的布票：“王主任说，只要咱每月供应两匹‘麦穗纹土布’，他就能把沈家的工分记成‘技术组’，不用参加凌晨的出工。”她忽然看向沈默轩，“但他问起棉花的秘方，我只能说‘后山的野棉，喝了山泉才长好’。”
沈默轩点头，望着空间里新孵化的雏鸡，绒毛上的金斑比普通鸡苗亮三分：“明天开始，咱把空间作物分成三等：一等交集体，二等换物资，三等留家用。记住，金瓤薯只给赵铁柱和干部，普通社员分带虫眼的，免得招人忌恨。”
更深露重时，沈默轩独自进入空间，发现黑土边缘的金斑纹路连成了片，形成类似麦穗的图案。他忽然想起《农正秘典》里的“应时篇”：“土应天时，种顺民意，藏于众而显于时。”或许，让赵铁柱默许的关键，从来不是威胁或贿赂，而是让他相信，沈家的“新品种”能成为他向上攀爬的阶梯。
赵铁柱的梆子声在村口响起，这次喊的是“试验田施肥”。沈默轩看着大哥往粪筐里掺空间腐叶土，忽然听见远处传来驴车声——老陈的黑市货车来了，车斗里藏着他用腌菜换的化肥，还有县医院的消炎片。他知道，这场与队长的博弈才刚刚开始，但只要空间的秘密还在，沈家就能在“集体”的庇护下，继续耕织属于自己的活路。