风烛摇曳,尘封的密室中再度聚齐了流亡多年的光月遗臣。
在潜伏与探查之后,桃之助、锦卫门、雷藏、菊之丞等人终于与光月日和、传次郎成功会合。
密室内,油灯微光轻颤,勾勒出一道道熟悉又久违的面孔。
桃之助、锦卫门、雷藏、菊之丞脸上还残留着激动的潮红,重逢的余温尚未散尽。
锦卫门却早已按捺不住,猛然起身,热血难抑:
“各位!凯多既已战败,那我们只需抓住这空档,复国的大计就可启动!”
他一掌拍在桌上,目光炽热地看向众人,尤其是坐在主位的桃之助:
“只需让百姓与武士知道,光月桃之助殿下安然归来,光月家的火焰仍未熄灭——他们定会响应号召,揭竿而起!”
“推翻黑炭余孽,重建祖国基业,指日可待!”
雷藏也振奋地说道:“对!百姓苦凯多久矣,黑炭大蛇更是人人欲斩!只要点燃希望之火,复国在望!”
桃之助紧握拳头,脸色激动得微红,似乎终于感觉到命运的齿轮转回正轨,感觉到了“王”的重量。
“我……我愿带头而战,与各位并肩,再一次,为光月之名而立!”
密室里响起几道应和,气氛正欲高涨。
可就在这时,传次郎却始终低眉不语,光月日和更是目光黯淡,指尖轻搓着衣摆,一言未发。
锦卫门注意到异样,皱眉看向日和:“殿下……您为何不发一言?如今正是最好的机会啊!”
日和神情温婉如常,但眼神却有一丝说不出的阴霾,她只是淡淡低语:
“……不是不愿。”她声音低得近乎耳语,“是没了用。”
锦卫门一怔:“殿下……您的意思是?”
传次郎终于开口,语气克制却透出一丝隐隐疲惫:
“凯多的确战败了。”
他顿了顿,眼神复杂:“但花之都……没有一丝动静。”
“大和已在花之都奔走整整两日。”
“她卸下凯多之名,戴上光月的面具,顶着敌人的身份,走遍了街头巷尾,呼吁百姓起身,与海军联手讨伐大蛇余党。”
“可她的呐喊……就像在坟地里点火。”
桃之助的脸色瞬间僵住:“怎、怎么会……”
“我们也曾以为,只要少主归来、凯多败亡,民心便会觉醒。”
传次郎缓缓摇头,“可事实上,我们什么也没看到。”
“百姓冷眼旁观,有人躲开她的影子,有人说‘别惹事’。”
“还有人说——‘凯多死了就好,别来打扰我们的日子’。”
日和低声道:“她最终被黑炭家残兵带走……也没有一个人,敢阻止。”
雷藏张了张嘴:“你们试过号召他们?”
“试过。”传次郎没有多言,但神情已说明一切。
日和轻声道:“有时候……你不说破,也许还能幻想这片土地仍在等你。”
“可你一旦喊出了希望,回头才会发现,没人真的在听。”
\"大人!\"一名下忍从密道阴影处闪现,单膝跪地时激起细微的尘埃。
传次郎俯身倾听,狐狸面具下的瞳孔突然收缩。
\"花之都今夜重开'百花宴'。\"
他转身时振袖划出凌厉的弧度,声音里带着压抑的震颤,\"黑炭大蛇要宴请海军大将。\"
锦卫门猛地拍碎酒案:\"这贼子!凯多尸骨未寒就...\"
\"等等!\"
河松的鳞片在烛火下泛着冷光,\"他宴请的是打败凯多的海军大将?\"
密室内骤然寂静。
小菊的胭脂在指尖碾碎成血色的粉末,飘落在桃之助颤抖的衣摆上。
阿修罗童子突然狂笑,酒壶砸在墙上迸溅出琥珀色的酒液:\"妙啊!让海军看看,这二十年我们是怎么被当成猪狗饲养的!\"
雷藏结印的手势停在半空:\"可若海军接受贿赂...\"
\"不会。\"
传次郎望向始终沉默的桃之助,烛火在那双龙瞳里投下摇曳的光斑,\"罗格大将所到之处,从不受降。\"
桃之助的指甲陷入掌心,鲜血滴在光月家纹上:\"那就让大蛇办这场宴。\"
\"我们要让所有赴宴者都看见,\"
\"究竟谁才是和之国真正的脓疮。\"
密室再次陷入死寂。
而在花之都·鬼竹巷外,一位佝偻老者静坐于一间残破茶屋檐下。
身披褴褛斗篷,腰间一柄旧琴,他低眉品茗,目光却透过街头的红灯纸笼,望向那一处处依旧运转的茶馆、酒楼、艺伎屋。
人来人往,笑语盈盈。
仿佛从未有凯多,从未有大蛇,从未有光月。
他并未出现在密室,却听遍街巷传言。
他曾为王,为父,为国背负沉沉真相。
如今,他是天狗山飞彻,一名面具下的隐者。
而他心知:真正的问题,从来不在于敌人是否倒下。
而在于,这个国家,还有没有人值得救。
他仰头看了眼夜色,眼神中没有激动,只有复杂与冷然。
“或许……光月不该回来啊。”
和之国·花之都·将军府外
鼓乐震天,纸灯万盏,花之都百年不遇的“将军迎客大典”盛大举行。
街巷两侧摆满贡品与歌姬,锦旗飘扬,太鼓声声。
而当两道身影缓缓自高空步下,整个城市仿佛屏息。
一人银白披风随风翻涌,神情冷峻、目如苍鹰,正是玄麟大将·罗格。
另一人肩扛狼牙棒,獠牙微露、气血如山,赫然是“肃正三人组”之一雷特。
将军府高座之上,黑炭大蛇换上了最华丽的金丝礼服,满脸堆笑,声音尖锐刺耳:
“哎呀呀呀,两位海军大人千里驾临,令整个和之国都蓬荜生辉啊——”
他双手一拍,乐队立刻吹奏起迎宾曲,仆从鱼贯而入,呈上满地金银珠宝,几位打扮艳丽的艺伎则跪拜于罗格面前:
“请海军大人,笑纳和之国小礼……”
然而,罗格自始至终未有回应,只冷冷扫了一眼那满地堆叠的财物与美人。
气氛僵冷至极。
黑炭大蛇脸上的笑容顿时冻结,皮肉轻微抽搐,但却不敢发出一个音节,只能僵硬地保持笑容:“呵……呵呵……大人不喜奢华,果然高风亮节……”
雷特却一屁股坐在矮榻上,吊儿郎当地抓起一串烤团子:“头儿,你别绷太紧,人家可是花了血本。”
罗格没回话,抬眸望向四周。
民众围观的表情,木然。
那些本应在太鼓下欢呼迎接的“百姓”,此刻只是在机械性鼓掌、被将军府武士逼着列队而站,脸上满是漠然。
眼神空洞、口号虚伪。
“这就是你们的‘子民’?”罗格语气冰冷,淡淡丢出一句。
黑炭大蛇立即躬身:“是是是,都是被我管教多年,安分守己!”
“如今终于得以见识‘正义’之威,他们……他们简直感激涕零啊!”
罗格却扫视一圈,在某处屋檐后方,注意到一道道人影迅速混入民众群。
“老鼠出洞了啊。”他喃喃一句。
但他并未出声阻拦,而是任其混入群体。
黑炭大蛇察觉气氛不妙,赶紧干笑着摆手:
“既然大人远道而来,那就让我为大人献上一份‘特殊之礼’。”
他拍了拍手,一道身影在两名武士押解下,被强行带入了主厅中央。
那是一个披散长发、身披残破武士铠的女子,双手被海楼石锁链绑缚,脚步虚浮。
“凯多之女。”
黑炭大蛇故意将声音拉得极长,“百兽海贼团最后的余孽——大和。”
“她曾企图煽动民众反叛,试图联手海军对付我……呵呵,幸好属下忠勇,将她活捉。”
雷特一挑眉,狐疑地看了罗格一眼。
大和站在烛火前,低垂着头,浑身血污,额前碎发掩不住那一双早已失去神采的眼睛。
她没挣扎,没喊叫,甚至连脸上的表情都近乎空白。
如同行尸走肉。
“这是你要送给我的‘礼’?”罗格的声音淡到近乎冷酷。
黑炭大蛇连忙俯首:“正是正是——我知道大人所行正义,我此举,正是以余孽为质,表明忠心……”
他话音未落,空气中忽然传来“咔哒”一声。
雷特扛起狼牙棒,眯起眼睛笑道:
“头儿,你想杀他了吗?我其实……早就忍不住了。”
罗格却伸手轻轻一挡,淡淡看向大和:“你是凯多之女?”
大和缓缓抬头,那一刻,她仿佛想说些什么。
可唇齿颤动,最终却只是轻声回答:
“我曾以为自己是武士……可如今,我连‘相信’都不会了。”
空气一瞬间沉默。