沙普尔二世（Shapur II）是萨珊波斯帝国第九代君主，也是古代世界在位时间最长的统治者之一。他于公元309年以遗腹子身份继承王位，在位长达70年，直至379年去世。在其统治下，萨珊波斯帝国迎来了军事、政治和文化的全盛时期，成为当时欧亚大陆最强大的帝国之一。
沙普尔二世的早年经历充满传奇色彩。他尚未出生时，父亲霍尔木兹二世便在与罗马帝国的战争中阵亡，波斯贵族通过特殊仪式确认其性别后，将尚在母腹中的他拥立为王。这种特殊的继位方式赋予了他“神选之君”的神圣光环，也为其日后的统治奠定了合法性基础。
沙普尔二世亲政后，面临着内忧外患的严峻局面。国内贵族势力盘根错节，中央集权受到挑战；外部罗马帝国虎视眈眈，贵霜帝国等周边政权也对波斯领土构成威胁。为了重振国威，他采取了一系列果断措施。在军事上，他进行了全面的改革，建立了一支由中央直接掌控的精锐部队，包括重骑兵、象兵和弓箭手等兵种，并引入了罗马战俘的先进技术和装备，大大提升了军队的战斗力。在政治上，他削弱了地方贵族的权力，加强了中央对行省的控制，建立了一套高效的行政体系。
沙普尔二世的军事成就堪称辉煌。他一生征战四方，几乎与罗马帝国进行了持续半个世纪的战争。在337年至350年的第一次罗马战争中，他率军攻占了美索不达米亚的多个重要城市，迫使罗马帝国签订和约，割让领土。363年，罗马皇帝朱利安亲率大军入侵波斯，一度逼近首都泰西封。沙普尔二世沉着应对，在萨迈拉战役中重创罗马军队，朱利安本人也在撤退途中阵亡。此役后，罗马帝国被迫签订屈辱的“三十年和约”，承认波斯对亚美尼亚的主权，并割让底格里斯河以西的大片土地。除了对罗马的战争，沙普尔二世还向东扩张，征服了贵霜帝国的残余势力，将波斯的疆域推进到印度河流域和中亚地区。
在军事扩张的同时，沙普尔二世也注重国内的经济建设和文化发展。他大力推行农业改革，兴修水利工程，开垦荒地，促进了农业生产的发展。他还鼓励商业贸易，保护商队安全，使波斯成为丝绸之路的重要枢纽之一。在文化方面，他支持琐罗亚斯德教的发展，完成了该教经典《阿维斯陀》的编纂工作，并将其定为国教。他还对其他宗教采取了相对宽容的政策，允许基督教、犹太教等在帝国内存在，尽管后期对基督徒进行了迫害。
沙普尔二世的统治对波斯帝国和世界历史产生了深远影响。在他的领导下，萨珊波斯帝国的疆域达到了鼎盛，成为当时世界上最强大的帝国之一。他的军事胜利和政治改革不仅巩固了波斯的统治地位，还为后来的伊斯兰帝国奠定了基础。他对琐罗亚斯德教的支持和推广，使其成为波斯文化的核心，并对后来的犹太教、基督教和伊斯兰教产生了一定的影响。他的外交策略和军事成就也改变了当时欧亚大陆的政治格局，使波斯成为罗马帝国的主要对手之一。
国际学术界对沙普尔二世的评价普遍较高。历史学家认为，他是萨珊波斯帝国最伟大的君主之一，其统治时期是波斯历史上的黄金时代。他的军事才能和政治智慧被广泛赞誉，他的改革措施对波斯帝国的发展产生了深远影响。同时，他的宗教政策和对外战争也引起了一些争议，尤其是对基督徒的迫害被认为是他统治时期的一大污点。但总体而言，沙普尔二世的成就和影响力使他成为古代世界历史上一位不可忽视的重要人物。
沙普尔二世的统治虽然已经过去了一千多年，但他的影响仍然在波斯文化和历史中得以体现。他的军事胜利、政治改革和文化贡献，为波斯帝国的繁荣和发展奠定了坚实基础，也为世界历史的发展留下了浓墨重彩的一笔。