夜色沉沉，山风掠过林梢，带起一阵沙沙作响。三人在密林中静默地围坐一圈，火堆微弱的光映照着他们的脸庞。龙逍遥将手中的长剑缓缓收回鞘中，目光投向慕容雪手中那张残破的羊皮纸。
“旧派掌门……”他低声重复着，眉头微皱，“若真是他，那玄阴教与赤焰宗的联手，恐怕不只是为了争夺地盘那么简单。”
“十年前那一战，江湖元气大伤。”独孤剑缓缓开口，语气凝重，“如果那位老一辈的掌门还活着，并且暗中操控这一切，那他的野心远比我们想象的要大得多。”
“不管他是谁，既然已经盯上了我们，那就不能让他继续藏在幕后。”慕容雪站起身，眼神坚定，“我们必须先下手为强。”
龙逍遥点了点头，随即看向两人：“现在的问题是，我们要如何找到这位‘死而复生’的神秘首领？”
“从新势力的内部着手。”慕容雪说道，“如果我们能抓到一个活口，逼问出些线索，或许就能顺藤摸瓜。”
“有道理。”龙逍遥嘴角扬起一抹笑意，“那就行动吧。”
他们连夜出发，在天色未亮之时便已来到附近村落。这里的居民大多畏惧玄阴教的势力，不敢多言，但总有一些漏网之鱼，比如那些被遗弃或逃亡的新势力成员。
他们在村外的一处废弃草屋中找到了目标——一名身负轻伤、气息奄奄的黑衣人。那人显然是在战斗中侥幸逃脱，此刻蜷缩在角落里，满身尘土与血迹。
“说吧，你们的首领是谁？”龙逍遥蹲下身，声音平静却带着不容抗拒的威压。
黑衣人抬起头，眼中闪过一丝惊惧，嘴唇动了动，却没有发出声音。
“看来你还需要点刺激。”独孤剑冷冷道，手指轻轻搭上剑柄。
黑衣人猛地一颤，终于开口，声音嘶哑：“我……我不知道他的真名……只知道他在山谷深处有一座城堡……那里是他的秘密据点……”
“城堡？”慕容雪皱眉，“什么样子的？”
“石砌的，很古老……周围全是峭壁，只有一条小路可以进去……守卫森严……不是一般人能靠近的……”
龙逍遥听完后沉默片刻，随即拿起那张羊皮纸仔细对照，发现上面模糊的路线图竟隐隐指向山谷深处。
“看来这不是巧合。”他抬头看向两人，“这座所谓的城堡，极有可能就是我们寻找的目标。”
“可这地图太模糊了。”独孤剑皱眉，“我们怎么确定它的确切位置？”
“靠经验。”龙逍遥站起身，眼神坚定，“我会根据地形和地貌判断，加上这张图上的标记，应该能找到方向。”
“那我们现在就出发？”慕容雪问道。
“不急。”龙逍遥摇头，“我们需要准备充足，毕竟一旦进入山谷，就很难再回头了。”
于是三人返回密林休整，整理装备，规划路线。翌日清晨，阳光洒落林间，他们背负行囊，踏入通往未知的深谷。
山路崎岖，越往深处走，周围的气氛就越发压抑。四周山壁高耸，仿佛巨兽张开的双臂，将他们一步步引入深渊。
“这条路越来越窄了。”慕容雪环顾四周，警惕地观察着环境。
“别放松。”龙逍遥走在最前方，手始终没有离开剑柄，“这里随时可能有埋伏。”
果然，刚转过一处弯道，几块巨石横亘在前，似乎被人刻意摆放阻挡去路。更诡异的是，石缝间残留着新鲜的脚印，显然不久前有人在此停留。
“有人来过。”独孤剑低声道。
“而且离我们不远。”龙逍遥眯起眼，迅速扫视四周，“小心戒备。”
他们绕过巨石继续前行，不久后，一条狭窄的通道出现在眼前。通道两侧皆是陡峭岩壁，仅容一人通过。慕容雪率先探入，脚步轻盈无声，龙逍遥紧随其后，独孤剑断后。
穿过通道后，视野豁然开朗。一座古老的石堡静静矗立在山谷尽头，外墙斑驳，门扉紧闭，仿佛沉睡多年的巨兽。
“那就是目标。”龙逍遥低声说道。
“确实够隐蔽。”慕容雪环视四周，“难怪一直没人发现。”
“不过……”龙逍遥微微蹙眉，“这么安静，反而让人不安。”
他们小心翼翼地靠近城堡外围，却发现并没有看到预期中的守卫。整个区域空无一人，连一只飞鸟都没有。
“不对劲。”独孤剑握紧剑柄，“这种地方不可能没有防御。”
“也许……他们在等我们。”慕容雪低声说。
龙逍遥点头，随即转身对二人道：“我们不能再贸然前进，必须先搞清楚里面的情况。”
“那你有什么计划？”慕容雪问。
“我们分头行动。”龙逍遥指了指左侧的一片树林，“你从那边绕过去，查看是否有隐藏的出口；独孤兄，你去右边，看看有没有潜伏的人；我去正面，试探一下大门是否设防。”
“好。”两人应声分开。
龙逍遥独自走向石堡正门，脚步轻缓，每一步都落在枯叶之上，尽量减少声响。当他走到门前时，伸手轻推，厚重的木门竟纹丝不动。
他退后两步，仔细观察门上的锁链与铁环，发现表面覆盖着一层薄灰，似乎很久没有人触碰过。
“真的没人？”他心中疑惑，正欲转身，忽然听见身后传来一阵轻微的脚步声。
他立刻侧身闪入阴影之中，只见一道身影悄无声息地从树林中走出，身穿黑色斗篷，帽檐压得很低，看不清面容。
那人径直走到门前，从怀中取出一把钥匙，插入锁孔，轻轻一转，门竟然开了。
龙逍遥屏住呼吸，盯着那道身影缓缓走入堡内，门在他身后悄然合上。
“看来……里面还有人在。”他心中暗想，随即转身朝慕容雪与独孤剑的方向打了个手势。
不多时，两人陆续归来。
“没有发现出口。”慕容雪皱眉，“但我在树林边缘看到了几个暗哨，只是人都不见了。”
“我也发现了类似的情况。”独孤剑沉声道，“他们像是集体撤退了一样。”
“不是撤退。”龙逍遥看着两人，“是转移。刚才我亲眼看见一个人进了城堡，应该是里面的人。”
“也就是说……”慕容雪神色一凛，“他们知道我们会来。”
“没错。”龙逍遥点头，“但他们没有直接动手，而是选择隐藏起来，说明他们另有打算。”
“那我们现在怎么办？”独孤剑问。
“进去。”龙逍遥毫不犹豫地说，“既然他们愿意让我们进来，那就看看他们到底在玩什么把戏。”
三人对视一眼，随即迈步朝那扇沉重的木门走去。