凛冽的北风裹挟着细碎的雪粒，敲打在龙耀王朝边境星耀城城主府朱漆斑驳的铜钉大门上。
飞檐斗拱间凝结的冰棱垂落如剑，将庭院内的汉白玉石狮染成霜色。
荣王爷裹着大氅立在窗前，望着琉璃瓦上翻涌的雪浪，烛火在他身后投下摇曳的剪影，将墙上悬挂的《边境戍边图》染得忽明忽暗。
“王爷，你看这炭火可要添些？”
荣王妃捧着鎏金手炉款步而来，月白貂裘领口绣着的银线云纹随着动作轻晃。
她将手炉塞进丈夫掌心时，瞥见案头那封来自龙渊城荣王府的信笺，素白信笺上的朱砂火漆印已被拆开，露出几页泛黄的宣纸。
荣王爷抚过信纸上的墨痕，嘴角终于化开连日的寒霜：
“逸尘昨日已平安归府。”
他将信纸递向妻子，字迹在烛火下泛着暖意，
“信中说，他们刚给父亲过完寿宴。”
荣王妃指尖微颤，接过信笺时眼眶微微泛红。
自二皇子篡位事发，星耀城便如惊涛骇浪中的孤舟。
边境异动，粮草运输受阻，王爷与将士们昼夜守着沙盘调配兵力，连梦里都是战鼓轰鸣。
此刻看着信中熟悉的字迹，紧绷的神经终于松懈下来：“谢天谢地......”
她轻声呢喃，将信纸按在心口，“这些日子，总算有了盼头。”
荣王爷揽过妻子单薄的肩膀，窗外的风雪忽然变得温柔起来。
城主府远处传来更夫打更的梆子声，在寂静的冬夜里荡开悠长的回响。
那些焦头烂额的筹谋、提心吊胆的守候，都随着这封家书化作绕指柔。
他们知道，待春雪消融时，一家人终将重聚。
………
翌日清晨，龙耀边境的密林小道仍笼在薄雾之中，残雪压弯枝头，偶有冰棱坠落，在铺满枯叶的小径上碎成晶莹的水珠。
倏然间，两道白衣身影如鬼魅般浮现，竟是一对白发苍苍的老者——走在前头的玄冥真人手持青竹杖，杖头挂着的铜铃随着步伐轻响；
其后的玄玉长老虽未执兵刃，却将右手随意搭在腰间，那里缠绕着的软剑隐约泛着冷光。
玄冥真人一袭白衣随风舒展，白发束于脑后，深邃平静的双目仿佛能看穿迷雾；
玄玉长老同样白发如雪，身着素雅白衣，眉眼间尽是温婉神色，笑起来眼角的细纹更添几分慈蔼，乍一看倒像是邻家大婶。
谁能想到这二人竟是从异界回归的长者，也是来自龙云山的顶尖强者。
“符文门跑出来那位的气息，到此便断了。”
玄玉长老指尖划过地上残留的莹蓝星火，神色凝重，
“这妖火独属于异界妖王，她既现身玄天大陆……”
话音未落，玄冥真人已顺着她的目光望向远处隐现的山脉，那里正是傲穹地界的边缘。
“不能再追了。”玄玉长老轻皱眉头，
“前面是傲野、傲铮的地盘。”
玄冥真人抬手捋过垂落的发丝，嘴角勾起一抹笑意：
“就交给那对武痴兄弟吧，成天闷在山里修炼，也该让他们出来活动活动筋骨。”
两人对视一眼，不约而同笑出声来。
林间薄雾渐散，晨光穿透枝桠，映着他们转身离去的背影。
………
清晨的青冥山深处，仿佛被一层诡异的薄纱笼罩。
残月尚未褪去，几缕黯淡的月光透过枯树的枝桠洒落，照在凝结着暗红血渍的碎石上。
腐肉的腥气混着潮湿的泥土味扑面而来，令人作呕。
往日浓重的黑色雾气，在这刺鼻的血腥味下，竟也显得不那么骇人了。
枯树在寒风中发出呜咽般的声响，偶尔有乌鸦的啼叫划破寂静，更添几分阴森。
那日，傲凌骁将龙屹轩送到这个阴暗的洞穴后便匆匆离去。
此刻，龙屹轩蜷缩在洞穴角落，面前是一个浑身笼罩在黑袍中的怪异身影。
那人声音低沉沙哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，让人不寒而栗：
“说！那日的白色防护罩，究竟从何而来？”
龙屹轩双腿发颤，冷汗浸透后背，不敢有丝毫隐瞒。
他颤声道出实情，原来那层白光，是由一颗玉白色珠子激发而出。
那颗珠子，是他带人查抄太子府时，从太子妃房中搜出的。
珠子圆润光滑，质地温润，他一时好奇便留在身边把玩，未曾想竟在遇袭时救了自己一命。
黑袍人——邪见，周身黑雾翻涌，一把夺过珠子，幽绿的目光死死盯着龙屹轩，继续盘问珠子的来历。
龙屹轩将所知之事和盘托出，大气都不敢出。
良久，邪见收回目光，见再也问不出什么，身着黑雾渐渐散去。
龙屹轩见对方似乎无意取自己性命，紧绷的心这才稍稍放松，内心却有些后悔听信傲凌骁的话跟诡异做交易。
………
青冥山
浓稠如墨的夜色裹着腐臭气息，将这座隐匿于地底的洞穴层层包裹。
踏入其中，只见洞顶垂落的钟乳石泛着诡异的青芒，镶嵌着夜明珠的墙壁将光影折射得扭曲迷离，鎏金烛台燃烧着幽绿火焰，照得整座洞穴宛如一座被诅咒的地下宫殿。
中央处，直径十丈有余的血池正咕嘟咕嘟冒着气泡，猩红的液体翻涌间，隐约浮现出狰狞的人脸残像，腐肉剥落的骨骼在血浪中沉浮，空气中弥漫着令人作呕的腥甜。
邪见踏着满地血渍，黑袍掠过之处留下一串焦黑的脚印。
他停在血池边缘的青玉案几旁，枯瘦的手指拂过表面凝结的血痂，袖口猛地一挥，黑雾如活物般顺着案面游走，在虚空中凝聚成一道涟漪。
水雾翻涌间，一个身披华丽黑袍、手持古朴权杖的黑影缓缓浮现，权杖顶端镶嵌的骷髅头眼眶中跳动着幽紫色火焰，无形威压瞬间压得血池波浪停滞。
“邪见？”
沙哑的质问声如同指甲刮擦岩壁，震得洞顶碎石簌簌坠落。
邪见立刻单膝跪地，额头重重叩在沾满血污的地面，完成三道庄重的叩拜大礼后，才颤巍巍掏出怀中的玉白色珠子：
“王，您看这是什么？”
温润的珠子甫一出现，血池突然剧烈沸腾，猩红液体冲天而起，化作血色幕布映照出玉珠表面流转的微光。
水雾中的邪王眼眸瞬间染成血红色，权杖重重杵地，震得整座洞穴剧烈震颤：
“这上面有那位的气息！我们的大业不能让他知道，你不知道吗？”
邪见慌忙将额头贴紧地面，冷汗浸透黑袍：
“王，这是我从这里一个国家的皇子身上所得……”
他将龙屹轩的遭遇、玉珠的来历一五一十道出，末了偷眼望向虚影中的邪王。
只见对方黑袍下的嘴角缓缓勾起，发出令人毛骨悚然的笑声：
“没想到！没想到！他不准我们去玄天大陆，他的东西竟然出现在那里。”
“王，那位出现在这里，受这里规则的影响，他的实力肯定发挥不出来全部，不如我们借着这颗珠子，试探一下？”
邪见挺直脊背，眼中闪过贪婪的精光，“只要能摸清他的虚实……”
“不妥！”
邪王抬手打断，血池上空骤然凝聚出一道漆黑旋涡，
“如果被他发现是我们所为，整个计划都将功亏一篑！”
邪见却猛地向前膝行两步，指尖深深抠进地面：
“我们可以用禁忌秘法试探一二！几方势力同时出手，即便他有所察觉，也难以锁定真凶。若能重创几分，大业便可顺利推行！”
他声音愈发急促，“王，机不可失时不再来！”
血池的沸腾声渐渐平息，邪王沉默良久，骷髅权杖顶端的火焰突然暴涨三尺。
“好！”沙哑的应允声中带着决绝，
“你去准备仪式，我会说动其他几位借力。记住，此事绝不能让那位发现是我们所主导！”
随着最后一个字消散在血雾中，邪王的虚影如泡沫般破碎，只留下邪见握着玉珠的手，在幽绿烛火下微微发颤。
………