洞穴深处的哭声像一把钝刀，反复切割着胡八一的神经。火把的光在潮湿的洞壁上投下扭曲的影子，那些影子随着哭声的起伏而蠕动，如同活物。
\"这鬼地方比归墟还邪门。\"王胖子小声嘀咕，手里的火把微微颤抖。
胡八一走在最前面，脖子上的摸金符烫得像块烧红的炭。洞穴越来越宽，地面逐渐向下倾斜，石壁上渗出黏稠的液体，在火光下泛着诡异的蓝绿色。他蹲下身，用手指蘸了点液体闻了闻，立刻被刺鼻的腥臭味呛得皱眉——是腐败的海藻和某种动物分泌物的混合气味。
\"有东西在这里生活了很久。\"雪莉杨指着地面上的痕迹——不是脚印，而是一道道拖痕，像是有什么生物用腹部滑行，\"数量很多，至少二十个以上。\"
老海狼落在最后，呼吸粗重。自从进入洞穴，他就异常沉默，只是机械地跟着前进。胡八一回头看他时，发现老人双眼发直，死死盯着洞穴深处，嘴唇无声地蠕动着，像是在和某个看不见的人对话。
\"赵叔？\"胡八一轻声唤道。
老海狼猛地回神，布满皱纹的脸上闪过一丝恐惧：\"这地方...我来过。\"他声音嘶哑，\"四十年前，阮黑子带我来过...就在那晚之后...\"
胡八一正要追问，雪莉杨突然举手示意安静。前方的哭声停止了，取而代之的是\"啪嗒啪嗒\"的声响，像是湿漉漉的脚掌拍打岩石。
\"躲起来！\"胡八一低声命令，迅速熄灭火把。
四人紧贴洞壁，隐藏在突出的岩石后面。黑暗中，胡八一能听到自己太阳穴突突跳动的声音。那\"啪嗒\"声越来越近，伴随着一种奇怪的、类似鱼类呼吸的\"咕噜\"声。
借着洞壁微弱的磷光，胡八一看到几个矮小的身影从通道中爬过——那些生物有着人类婴儿般的躯干，但头部比例过大，眼睛是浑浊的灰白色，没有眼睑，嘴巴裂开到耳根，露出细密的尖牙。它们用四肢爬行，但手脚都长着蹼状物，皮肤上覆盖着一层黏液，在微光下泛着不健康的青灰色。
\"海童...\"王胖子在胡八一耳边用气音说道，湿热的气息喷在他耳廓上。
胡八一点点头，心跳如鼓。那些生物爬行的姿势诡异而熟练，其中一只突然停下来，硕大的头颅转向他们藏身的方向，鼻孔扩张，像是在嗅探空气中的气味。
胡八一屏住呼吸，摸金符的灼热感几乎让他忍不住叫出声来。僵持了漫长的十几秒后，那只\"海童\"终于转回头，跟着同伴消失在洞穴深处。
\"它们去报信了。\"雪莉杨重新点燃火把，脸色凝重，\"阮文昭知道我们来了。\"
胡八一检查了手枪的弹药：\"继续前进，但保持警惕。这些'海童'比我们想象的更危险。\"
洞穴开始向下螺旋延伸，空气越来越潮湿闷热，带着浓重的腐臭味。石壁上开始出现人工开凿的痕迹——粗糙的浮雕描绘着人形生物向某种长着触手的巨大生物献祭的场景。浮雕的风格与恨天氏遗址中的壁画极为相似，但更加原始野蛮。
\"这不是阮文昭建的。\"雪莉杨抚摸着浮雕，\"至少有上千年历史。\"
胡八一仔细观察，发现那些被献祭的人形都长着\"海童\"一样的硕大头颅：\"看来'海童'不是阮文昭创造的，他一直都在利用某种古老的存在。\"
前方突然出现微弱的亮光，四人放慢脚步。拐过一个弯后，洞穴豁然开朗——一个巨大的天然洞窟出现在眼前，洞顶悬挂着无数钟乳石，地面中央是个圆形水池，水面上漂浮着蓝绿色的磷火，照亮了整个空间。
\"老天爷...\"王胖子倒吸一口凉气。
洞窟四周的岩壁上凿满了蜂窝状的洞穴，每个洞穴里都蜷缩着至少一个\"海童\"。它们大部分在睡觉，少数几个醒着的正用那双没有眼睑的眼睛直勾勾地盯着闯入者。水池边缘摆放着十几个铁笼子，里面关着的...是人类！
\"金爷！\"王胖子一眼认出其中一个笼子里蜷缩的身影。
胡八一急忙拦住要冲上去的王胖子：\"等等！可能是陷阱！\"
他仔细观察整个洞窟。水池另一侧有个高出地面的石台，上面放着把骨制的椅子，椅背用人类脊椎拼接而成。椅子上坐着个人影——是阮文昭，但此刻的他看起来比在仓库时更加枯槁，像具包着皮的骷髅，只有那双浑浊的眼睛还证明他是个活物。
阮文昭身边站着几个穿黑衣的助手，而最引人注目的是石台下方跪着的一排渔民打扮的人，他们眼神空洞，脖子上拴着铁链，像待宰的牲畜。
\"祭品...\"老海狼喃喃道，\"和四十年前一样...\"
胡八一数了数，笼子里关着七个人，除了大金牙，其他都是年轻力壮的渔民。大金牙的状态很糟糕，脸色灰白，脖子上有明显的咬痕，但胸口还在起伏，证明他还活着。
\"我们得制定计划。\"雪莉杨快速分析地形，\"正面冲突太危险，那些'海童'至少有五十只。\"
胡八一点头，指向水池：\"看那里。\"
磷火照耀下，水池底部隐约可见七个石柱，每个石柱顶端都放着一面青铜镜——其中六面已经锈蚀严重，只有第七面还保持着光泽，正是阮文昭在仓库里展示的那面。
\"七面古镜...\"胡八一恍然大悟，\"阮文昭已经收集齐了！他在这里举行仪式！\"
雪莉杨检查了装备：\"我有四枚燃烧弹，可以制造混乱。王胖子负责救人，胡八一你去拿镜子，老海狼...\"
她的话戛然而止——老海狼不见了！
\"赵叔？\"胡八一低声呼唤，四下张望，却不见老海狼的踪影。
王胖子紧张地舔了舔嘴唇：\"那老头该不会...\"
一声尖锐的哨响突然从石台方向传来。阮文昭站了起来，用枯枝般的手指指向他们藏身的洞口：\"抓住他们！\"
胡八一心头一紧——他们被发现了！转头看去，老海狼正站在阮文昭身边，脸上带着诡异的微笑。
\"叛徒！\"王胖子怒吼一声，举枪就要射击。
胡八一按下他的手腕：\"不对...看他的眼睛！\"
老海狼的双眼此刻完全变成了乳白色，和\"海童\"一模一样，嘴角流下浑浊的涎水。更可怕的是，他的脖子后面鼓起一个拳头大小的包，正在有规律地蠕动。
\"他被寄生了！\"雪莉杨惊呼，\"某种东西控制了他！\"
洞窟里顿时炸开了锅。\"海童\"们发出刺耳的尖叫，从蜂窝状的洞穴中蜂拥而出，像潮水般向胡八一三人涌来。阮文昭的黑衣助手们则拿出奇怪的乐器——用人骨制成的笛子，吹奏出令人牙酸的音调。
\"跑！\"胡八一拽着王胖子和雪莉杨向另一个洞口冲去。
三人拼命奔跑，身后是数十只\"海童\"爬行的\"啪嗒\"声和越来越近的骨笛声。洞穴在这里分出多条岔路，胡八一随便选了一条钻进去，希望能甩掉追兵。
拐了几个弯后，他们暂时摆脱了追捕，躲在一个狭小的石缝中喘息。王胖子满头大汗：\"老胡，现在怎么办？金爷还在那帮怪物手里！\"
胡八一努力平复呼吸：\"阮文昭不会马上杀祭品，我们还有时间。关键是那七面镜子——他为什么要把它们放在水池里？\"
雪莉杨突然想起什么：\"在归墟，镜子是用来控制巨眼的...也许在这里，它们是用来控制'海童'的？\"
一声轻微的\"滴答\"声从头顶传来。胡八一抬头，看到洞顶垂下一根黏糊糊的\"绳子\"，末端正滴落液体。那不是绳子——是一条苍白的手臂，正缓缓向他们伸来！
\"上面！\"胡八一推开同伴，同时举枪射击。
子弹击中那条手臂，黑血喷溅而出。伴随着一声惨叫，一个\"海童\"从洞顶掉落，但它没有立刻死去，而是用那双灰白的眼睛死死盯着胡八一，嘴里发出\"咯咯\"的笑声。
更可怕的是，它的叫声引来了同伴。通道两端同时响起爬行声，他们被包围了！
\"燃烧弹！\"雪莉杨大喊一声，将一枚自制燃烧弹扔向一端。
火焰轰然腾起，照亮了整个通道。几只冲在前面的\"海童\"被点燃，发出凄厉的惨叫，在火中疯狂扭动。但后面的\"海童\"只是稍作停顿，就踩着同伴燃烧的身体继续前进。
\"这边！\"胡八一拉着两人冲向另一个方向。
三人跌跌撞撞地奔跑，身后的\"海童\"越来越近。就在最前面的一只几乎要抓住雪莉杨的背包时，通道突然向下倾斜，他们脚下一空，齐齐滑入一个垂直的竖井！
胡八一在空中拼命挥舞手臂，试图抓住任何凸起物减缓下落速度。几秒钟后，三人重重摔在一堆柔软的东西上——是某种海藻和腐烂渔网的混合物，散发着令人作呕的腥臭味。
\"都没事吧？\"胡八一挣扎着爬起来，浑身疼痛但似乎没有骨折。
雪莉杨和王胖子也相继起身，三人环顾四周，发现身处一个圆形的石室中。墙壁上刻满了与恨天氏文字相似的符号，地面中央是个石盆，里面盛满黑色液体，散发出刺鼻的硫磺味。
\"这是...\"雪莉杨走近石盆，突然捂住口鼻后退，\"是'海童'的分泌物！阮文昭在这里培育它们！\"
胡八一检查墙壁上的符号，勉强辨认出几个字：\"转化...月圆...镜...人变...\"他的血液瞬间冰凉，\"老天，这些'海童'不是天然生物，是被镜子转化的人类！\"
王胖子脸色煞白：\"那金爷他...\"
胡八一没有回答，他的注意力被石室角落的一个小笼子吸引。笼子里关着个奄奄一息的\"海童\"，但与其他不同的是，它看到人类时会流露出恐惧和痛苦的表情，而不是攻击性。
当胡八一靠近时，那只\"海童\"突然开口了，声音嘶哑但确实是人类的语言：\"救...救我...\"
\"你会说话？\"胡八一震惊地蹲下身。
\"海童\"艰难地点头，浑浊的眼睛里流出泪水：\"我是...渔村的...李阿大...三个月前被抓来...\"它——或者说他——抬起变形的手，指向石盆，\"那东西...月圆之夜...照镜子...就会变成...这样...\"
雪莉杨倒吸一口冷气：\"阮文昭用古镜把活人变成'海童'！\"
李阿大突然激动起来：\"快走...月圆快到了...他要用新祭品...完成转化...\"他的声音突然变得尖锐，身体开始剧烈抽搐，\"它们...来了！\"
石室顶部突然打开几个洞口，数十条苍白的手臂垂下来，紧接着是\"海童\"们扭曲的面孔。它们不再尖叫，而是发出一种诡异的、类似婴儿笑声的声音，在封闭的石室里回荡，令人毛骨悚然。
\"没路了！\"王胖子绝望地环顾四周。
胡八一突然注意到石盆下方的地面有个不易察觉的缝隙。他冲过去用力一推，石板移动了，露出一个狭窄的通道！
\"下去！快！\"
三人迅速钻入通道，胡八一最后看了一眼李阿大。那只\"海童\"——曾经的渔民——对他们做了个奇怪的手势，像是祝福又像是告别，然后主动走向涌来的同类...
通道又窄又湿，三人只能匍匐前进。胡八一打头阵，摸金符的灼热感指引着方向。爬行了约十分钟后，前方出现微弱的蓝光。
\"小心。\"胡八一放慢速度，\"可能是陷阱。\"
通道尽头是个半圆形的平台，下方就是那个巨大的洞窟——他们绕了一圈，又回到了举行仪式的地方，只是位置更高，在洞窟顶部的一个隐蔽凹处。
从这个角度，可以清楚地看到整个仪式现场。阮文昭站在石台上，手持骨杖，正在吟诵某种咒语。七个铁笼已经被打开，里面的囚犯——包括大金牙——被强迫跪在水池边缘，每人面前放着一面青铜镜。
最令人毛骨悚然的是水池中的景象——水面不再平静，而是形成了一个小型漩涡，漩涡中心升起一团半透明的胶状物，形状不断变化，时而像人，时而像鱼，时而像某种长满触手的怪物。
\"那是'海母'。\"雪莉杨小声解释，\"一种原始水生生物，但这么大...至少活了上千年。\"
胡八一点头：\"阮文昭在用活人和镜子喂养它。\"
老海狼——或者说被寄生后的老海狼——站在阮文昭身边，机械地重复着某些动作。胡八一注意到老人脖子后面的肿块变得更大了，像是有什么东西即将破体而出。
骨笛声越来越急促，阮文昭的吟诵也达到高潮。他举起骨杖，指向洞顶——那里有个天然的圆形孔洞，月光正从中倾泻而下，照在水池中央的漩涡上。
\"开始了...\"雪莉杨紧张地说，\"月圆之夜的转化仪式！\"
月光与旋涡接触的瞬间，整个洞窟亮如白昼。七面青铜镜同时反射月光，照在七个囚犯身上。大金牙和其他人发出痛苦的嚎叫，皮肤开始泛起不自然的青灰色。
\"必须阻止他！\"胡八一咬牙道，\"王胖子，你从左边绕下去救金爷。雪莉杨，用燃烧弹制造混乱。我去抢镜子！\"
三人分头行动。胡八一沿着岩壁突出的部分小心攀爬，向水池移动。雪莉杨则爬到另一个位置，点燃燃烧弹，用力掷向聚集的\"海童\"群。
\"轰！\"
爆炸声在洞窟中回荡，几只\"海童\"被炸得粉碎。其余的陷入混乱，尖叫着四处逃窜。阮文昭的仪式被打断，愤怒地咆哮起来。
胡八一趁机跳入水池，冰冷的水让他打了个寒颤。他迅速向最近的石柱游去，抓住上面的青铜镜。就在他触碰到镜子的瞬间，一股电流般的感觉从指尖传遍全身，眼前闪过无数画面——
海底城市、七面镜子组成的阵法、一个模糊的人影手持宝镜...最后是阮文昭年轻时的样子，他站在一艘渔船上，怀中抱着个\"海童\"般的生物，脸上带着狂热的笑容...
\"胡八一！小心！\"雪莉杨的喊声将他拉回现实。
胡八一转头，看到水池中央那团\"海母\"正向他快速移动，半透明的躯体伸出无数触须。他拼命向岸边游去，同时将青铜镜塞进背包。
另一边，王胖子已经冲到囚犯身边，用匕首割断大金牙的绳索。但大金牙的状态很糟糕，皮肤上已经出现鳞片状的纹路，眼睛也开始泛白。
\"金爷！坚持住！\"王胖子拍打着大金牙的脸。
大金牙眼神涣散：\"镜...镜子...打破...\"他艰难地指向其他囚犯面前的青铜镜，\"否则...我们都会...变成怪物...\"
雪莉杨已经解决了几个黑衣助手，正用金刚伞抵挡\"海童\"的攻击。胡八一爬出水池，冲向最近的囚犯，一脚踢翻他面前的青铜镜。
镜子落地的刹那，那个渔民停止了变异，痛苦地蜷缩起来。胡八一立刻去踢第二面、第三面...
阮文昭发出不似人类的尖叫：\"不！\"他挥舞骨杖，指向胡八一，\"阻止他！\"
老海狼突然动了，以一种诡异的敏捷扑向胡八一。两人滚作一团，胡八一震惊地发现老人的力量大得惊人，而且皮肤冰冷滑腻，像某种海洋生物。
\"赵叔！醒醒！\"胡八一试图唤醒老人。
老海狼的回应是一口咬向胡八一的脖子！胡八一勉强偏头躲过，顺势一个翻滚，将老人压在身下。近距离看，老海狼脖子后的肿块已经破裂，露出一个丑陋的肉芽——正是它在控制老人的行动！
胡八一毫不犹豫地拔出匕首，一刀割下那个肉芽。肉芽落地后竟然还在蠕动，像条小蛇般试图爬走。胡八一补上一刀，将它钉死在地上。
老海狼顿时瘫软下来，眼神恢复了清明：\"胡...胡爷...\"他虚弱地说，\"水池...下面是'海母'的巢穴...镜子...必须全部毁掉...\"
胡八一扶起老人，看向水池。那团\"海母\"因为失去了镜子的控制而暴怒，体积膨胀了数倍，触须疯狂挥舞，将靠近的\"海童\"统统吞噬。阮文昭站在石台上，歇斯底里地咒骂着，突然从怀中掏出一个小瓶，将里面的黑色液体倒入水池。
\"他要唤醒'海母'的真身！\"老海狼惊恐地说，\"那是...龙涎香！\"
黑色液体接触水面的瞬间，整个洞窟剧烈震动。水池中的水开始沸腾，一个庞然大物从深处浮上来——那是个巨大的、半透明的囊状生物，表面布满血管般的纹路，中央有个类似眼睛的器官，正缓缓睁开。
\"海母的真身...\"雪莉杨跑到胡八一身边，\"它被镜子控制了上千年！\"
阮文昭狂笑起来：\"见证吧！恨天氏封印的深海之神！\"他转向胡八一，眼中闪烁着疯狂的光芒，\"你以为自己在归墟阻止了我？不！那只是计划的一部分！\"
胡八一突然明白了：\"你故意让我们拿走一面镜子...为了集齐七面镜子需要特定的'钥匙'...而我就是那把钥匙！\"
阮文昭的笑容扩大了：\"聪明。现在，把镜子交出来，否则...\"他做了个手势，\"海母'会吞噬你的朋友。\"
胡八一看向王胖子和雪莉杨——他们正护着大金牙和其他渔民，但已经被\"海童\"包围。水池中，\"海母\"的真身完全浮出水面，体积几乎填满了半个洞窟，那只巨大的眼睛直勾勾地盯着胡八一。
\"别管我们！\"王胖子大喊，\"毁了那破镜子！\"
胡八一的手伸向背包里的青铜镜，摸金符烫得几乎要烧穿他的皮肤。他面临一个不可能的选择——交出镜子让阮文昭完成邪恶仪式，或者毁掉镜子看着朋友死去...
就在此时，洞顶传来一声巨响，接着是机枪扫射的声音！碎石如雨点般落下，几个全副武装的人顺着绳索降下，领头的赫然是...
\"杨参谋长？\"胡八一难以置信地看着那个穿着军装的中年男子。
男子——雪莉杨的父亲杨玄威——沉稳地落地，手中的冲锋枪一个点射就将几个\"海童\"爆头：\"所有人趴下！\"
阮文昭脸色大变：\"不可能！你怎么找到这里的？\"
杨玄威没有回答，而是对身后的人下令：\"爆破准备！目标水池！\"
几个士兵迅速在水池周围安置炸药。阮文昭尖叫着扑向杨玄威，却被一枪击中肩膀，跌入水池。\"海母\"立刻用触须缠住他，在惨叫声中将他拖入深处。
\"五秒引爆！\"杨玄威大喊，\"所有人撤离！\"
胡八一扛起老海狼，和王胖子、雪莉杨一起带着大金牙和其他渔民冲向出口。身后传来震耳欲聋的爆炸声，整个洞窟剧烈摇晃，碎石如雨点般砸落。
当他们终于冲出洞穴，身后传来山体坍塌的轰隆声。东方的天空已经泛起鱼肚白，月圆之夜过去了。
杨玄威最后一个出来，军装上沾满灰尘：\"结束了。'海母'的巢穴被彻底炸毁，阮文昭的仪式永远无法完成了。\"
胡八一喘着粗气，看向担架上的大金牙——他的变异已经停止，但留下了永久性的痕迹：脖子上长出了细小的鳞片，眼睛在强光下会变成灰白色。
\"你怎么找到我们的？\"雪莉杨问父亲。
杨玄威从口袋里掏出一张字条：\"这个。\"
胡八一接过字条，上面写着：\"东岙村洞穴，月圆之夜，阮文昭仪式。\"字迹熟悉得令他心惊——是他自己的笔迹！
\"但我从没写过...\"胡八一突然想起触碰青铜镜时看到的幻象，\"除非...\"
杨玄威意味深长地看着他：\"有些谜题还没解开。比如，阮文昭为什么说你是'钥匙'？比如，为什么恨天氏的镜子对你反应特别强烈？\"
胡八一没有回答，他看向初升的太阳，摸金符在晨光中微微发烫。他知道，这场冒险远未结束，而下一个目的地已经很明确了——回到归墟，揭开所有谜底。