夜，渐冷。
紫潇澜，御剑而来，寒光劈夜空，长衣擒寒风。
临城主事早早在城门外，躬身相候，额头渗着细汗。他不单单是低了境界，更是畏惧紫潇澜身份
“小呆姑娘何在？”紫潇澜开口，音冷如霜。
主事心里一突，心下暗道：“那位戴小呆明明是个男儿身，怎么上仙要喊姑娘？”但他不敢点破，低头说道：“正在府中问话，此事涉及近百人，小仙不敢怠慢，需要每人详实口供。”
紫潇澜不再多言，大步流星，踏入府中。远远看见戴小呆，怀抱穹灵，脸色阴沉，几个徒弟，并排跪地，面如土色，连大气都不敢喘。
“若我再晚来半步，你们穹灵师叔，就噶了……”戴小呆声音很轻，却像一把刀，缓缓抵在几人咽喉上。
紫潇澜上前几步，却又在距离七尺处停下。他每次喊“小呆姑娘”，戴小呆的脸色都会变得更加冰冷，这见戴小呆正在怒头上，不敢触那霉头，干脆闭口不言。可他不知道，戴小呆躲着他，就是因他，男女不分。
“正好。”戴小呆余光瞥见紫潇澜，冷冷开口，目光扫过门外那群衣衫褴褛的商户，“这些都是紫潇城商户，让元家抓来，强作奴隶。”
“元应龙，好大狗胆。”紫潇澜眼中寒光骤闪，袖中剑锋嗡鸣。
主事慌忙上前解释：“此事绝非元家本意！是那管事，私自作恶，人已押送仙城！我这边愿领失职之罪！”
获救商户，低头不语，眼神空洞，有人张了张嘴，将语却不能语，奴契让他们不能求救，只能认命。
残烛摇曳，戴小呆指尖蘸着酒水，在乌木案上，画着无意义的圈。
紫潇澜抱剑而立，衣袂垂落，烛火在他眉间，投下一道，锋利阴影。
“两位辛苦。”主事设宴，堆笑斟酒:“这陈年琼浆……”
话未说完，院外脚步骤响。
元应龙锦靴踏过青石阶，院角奴隶，突然瑟缩，“盯”得元应龙脚步一滞。
“小仙来迟了。”元应龙半张脸在灵灯烛火，下只余一双鹰目含笑的眼，“让诸位受惊了。”
戴小呆抬了一眼，脸上不由涌现几分怒色。
元应龙似察觉了戴小呆脸色，大步扑到商户跟前，大氅掀起风，抓起一个男子手:“可怜见的，都是帮我做事，才落得这般下场……”
元应龙声音甜得发腻，那男子却抖如筛糠，喉间挤出幼兽般的呜咽。
“应龙再不说那些事。”主事酒杯在案几上磕出脆响:“人都无恙，还要劳烦你领回去。”
“那是自然。”元应龙从嗓子挤出来的声音，让奴隶们脊背一凉。
戴小呆酒杯，停在唇边，酒液倒影中，眼中几分明悟，几分无可奈何。
临城主事，起身招呼:“来来，应龙快来，喝点酒缓缓。”
主事尖细嗓音，与元应龙极其相像。
元应龙撩起锦袍，入座之时，拍案大骂:“那厮分明是嫉妒我在元家，日益势大，竟敢栽赃陷害我，多亏上人高徒，还我清白。”
元应龙，咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的:“我已禀明家主，此番定要重罚那厮，给这些有心坏我元家之人立个规矩。”
“张口那厮，闭口那厮。”戴小呆冷眼旁观，忽然开口，声音像是淬了冰，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘。酒液倒映着他半张脸，晦暗不明。“可我至今，连那厮的影子都没见着。”
主事脸色微变，额角渗出，细密汗珠。他急忙凑近，喉结滚动，咽了口唾沫，压低嗓音:“是元家外支人，不随元家姓，我们赶到时，那厮正要出城逃窜，被我们当场拿住。本想细细审问，谁知竟然是个软骨头，还没动刑，就全招了，此时正押送去往仙城问罪，在折回来，颇为浪费路程。”
“哦！”戴小呆眸光微闪，似笑非笑，饮尽杯中残酒。
酒席散尽，夜色如墨。
戴小呆带着十个徒弟踏出主事府邸，冷风卷着血腥气扑面而来。
少年少女，默然无声，唯有脚步踏在青石板上，沙沙作响。
春雨低着头，指尖有意无意，摩挲着袖口，那里还残留着血迹。他眼神空洞，像是抽离了魂魄，只剩一具躯壳，麻木行走。
惊蛰握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。眼前不断闪回那一瞬，刀锋划过咽喉触感，，温热血溅在脸上，每每回想，呼吸越来越急促，像是被人，扼住喉咙。
清明走在最后，脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又死死咬住，直到唇上渗出血珠。
夜风呜咽，像是亡魂低泣。
苦海小院的门“吱呀”一声打开，又缓缓合上。
三个孩子，如行尸走肉，连自己如何回来，都记不清了。
戴小呆站在院中，抬头望向东方天幕，已微微泛白。
晨，薄雾带秋霜，秋风低语吹长街，雾渐褪。
“去给裁缝回个话吧，那妇人想来也等急了。”戴小呆，倚在门边，望着十个弟子，匆匆离去背影，心下有一丝不好预感。
不过一盏茶的功夫，院门便被撞开。
“师父！”春雨踉跄而入，衣襟带霜，脸色难看，急声喊到:“裁缝铺……空了。”
戴小呆手指一顿，声音很轻，似自言自语，又似问话:“空了？”
“邻居说……两日未见人影。”惊蛰喘息未定，喉间滚动，咽下口水:“铺门未锁，桌上……还搁着半杯冷透的茶。”
戴小呆闭了闭眼。
茶未饮尽，人已无踪。
远处传来早市开张的吆喝声，苦海小院愈发死寂。
戴小呆缓缓睁开眼，目光扫过众弟子惊惶的脸。
“等。”戴小呆只说了一个字，却像掷下一块寒铁，他如今要么去求紫潇澜，要么去找远应龙，要么就只能等，等那些被元家驱赶的商户回来。
亦或是等这座城，自己吐露真相。
晨曦带秋霜，一起三日。
长街之上，元家商铺，渐渐有了人声，可那声音却像是从地底挤出来的，沉闷压抑。
商户们陆续回来，回到自己商铺，或者说是，回到元家给他们这群奴隶安排好的商户里，亦或是牢笼里。
戴小呆站在巷口阴影处，指尖轻敲腰间倚天。
“去问。”戴小呆低声道，“就按我教你们的。”
十个弟子散入人群，装着买东西，沿街问去。
直到暮色四合，弟子们带回消息，归来商户，不足半数，余者杳无音讯，至于裁缝和妇人，没有半点消息。
“师父。”春雨嗓音嘶哑，已经想到了结果，只是不敢相信。
戴小呆没有答话，望向长街尽头，元家商铺，门楣上悬挂的灯笼在风中摇晃，投下影子，像一只缓缓收拢的鬼爪。
风骤起，卷起一片枯叶，掠过脚边
戴小呆笑了，笑得极冷。
“应该是……死了。”
“死了？”众弟子心头如遭重击，喉间泛起阵阵苦涩。那妇人凄惶求助之状，犹在眼前，冰冷事实，叫人肝胆俱裂。
戴小呆负手，立于残阳下，暮色透青衫。他五指缓缓收拢又松开，终是抬手按在春雨颤抖肩头:“人力终有穷时，纵是为师，也未必能破得开这死局。”
“弟子愚钝。”十道身影，齐刷刷跪倒，额角青筋暴起。
风卷着枯叶掠过庭院，戴小呆叹息声混在风中:“蚍蜉撼树，不过徒留血痕，纵救得她夫君，元家势下，绝不能让这肮脏事，见了光，明着不行就暗着来。”
戴小呆话音到此，目光从弟子们脸上，挨个扫过，继续说来:“你们既然已入了这局，无论死活，都要走完，世间既无青天，你们便要做那正身的剑。”
十小只，听得热血沸腾，纷纷点头，手中灵剑，寒芒乍现，按剑而起，眸中映着师父被灵灯拉长身影。
戴小呆背过身去，嘴角扯出一丝苦笑，如饮鸩酒。夜风微微，衣袍轻摆，眼底几分无奈。方才那番慷慨激昂，不过是一剂麻沸散，暂且镇住这群躁动的雏鹰。若任由他们莽撞行事，只怕明日街头又要多几具无名尸首。
戴低头看着自己的手掌，指节修长，却无半分权势可握。元家？呵，江湖水深，他不过是一叶浮萍，连浪花都掀不起半朵。讨公道？说给少年人听听罢了。这世间的公道，向来只认刀剑与金银。
晨曦微露，潇澜府中，有灵气力起伏。
紫潇澜修行静坐，丹田之处，灵气缭绕，隐隐有登门之意，忽而乾坤袋中，传音阵符响起，本不想理会，可那阵符偏偏是仙家预警，有仙家来访。
紫潇澜眉头微蹙，无奈中断了修行。
“又是谁来了。”他轻叹一声，袍袖翻卷间，踏剑而起。青锋破空，在云端划出一道冷冽的弧线，直抵城门。
城卫看见紫潇澜赶紧行礼，指了指远天。
但见远天，紫云团团，一白须老者，凌虚踏步，宽袖大袍，在风中鼓荡，银发如瀑，凌乱垂落。
紫潇澜看清来人，由怒转喜，大声喊来:“师父。”
来人正是紫潇澜师父紫阳仙。
紫阳仙见爱徒御剑而来，眼中泛起温和笑意:“澜儿，这般看来，境界又有精进。”说话间，已落在城头。
紫潇澜收剑行礼:“弟子惭愧，近日俗务缠身，少了修行，适才摸到大罗仙门。”
“无妨，为师这就助你登门来了。”紫阳仙说罢，肥大手掌从袖中探出，递来一只青玉丹瓶:“你的丹药，本是想让你大师兄送来，无奈他在备战宗门大比，无暇分身，别的师兄们，又不待见你，只能为师，亲自给你送来，也当是你出任一城主事的贺礼。”
“徒儿，谢过师父。”紫潇澜双手，接过丹瓶，放入乾坤袋中。
紫阳仙却趁势近身，贴耳问道:“你那些师兄没来捣乱吧，要来捣乱了，你可要跟我说啊。”
“额……”紫潇澜瞳孔骤缩，心道怎么说，师兄让小呆姑娘宰了。无奈硬着头皮，回了句:“此间还未见过师兄。”
“没来最好。”紫阳仙笑笑，拍拍紫潇澜肩膀。
紫潇澜赶紧邀请师父去府中一叙。
路上紫潇澜不由经说起:“又要劳烦大师兄出战，其实弟子有事不明，其余七谷，师叔们都有出战，为何师父不出战，把我们名榜往前追追。”
“你想把师父我这把老骨头送走就直说，再说我这是给你大师兄一个锻炼机会。”紫阳仙说着，跳起来给紫潇澜一个脑瓜崩。
“嘶……”紫潇澜也不敢躲，只能挨着，揉揉脑袋。
紫阳仙嘴角挂着淡笑，“能保住紫谷不坠末流，就行了。争什么争，争也争不过蓝青道那个老变态。还有你啊，抓紧修炼，以后就看你的了。”
紫阳仙说着，照着紫潇澜脑袋又是一个脑瓜崩。
“师父别打了。那么多人看着呢，我现在好歹也是一城主事了，要面子呢。”紫潇澜揉着脑袋求饶，突而笑笑。
这个笑容让紫阳仙一怔，什么情况，打傻了？
“师父可愿见个妙人？”紫潇澜一脸神秘。
紫阳真人不以为意地捋须，九洲浮沉数百载，什么奇人异士没见过？只怕是哪个江湖骗子，又给这傻徒儿灌了迷魂汤。
迎师宴上，紫潇澜满面春风，兴冲冲地引来了戴小呆一行人。
紫阳真人端坐主位，白须微动，目光如剑，缓缓扫过，十个稚气未脱却已达妄仙境的孩童，一只灵力微弱却眼珠滴溜转的小黑狗，以及一个美得不像话的凡人女子。
待紫潇澜离席见，紫阳仙忽然身形一闪，如鬼魅般贴近戴小呆耳畔，低声道；“你就用这副皮囊，骗我徒儿？”
“噗——”戴小呆一口酒喷出三丈远，呛得直拍桌子:“你徒儿眼瞎！我说了八百遍，我是男的，他非不信！”
紫阳真人淡定地捋了捋胡须，眼皮都不抬一下:“哦。”
戴小呆瞪大眼睛:“就一句哦”
紫阳真人慢悠悠地夹了块肉:“不然呢？”
戴小呆嘴角一抽，心中暗骂:“他娘的，这老东西抢我词儿！”