棒梗刚走出会议室，就听见楼下大厅传来一阵喧闹声。
他皱了皱眉，周长利已经快步跟上来：“是日本领事馆的人，带了好几个西装革履的家伙，看样子不是普通的外交人员。”
“嗯。”棒梗点了点头，“让他们在会客室等我。”
他一边走一边掏出烟盒，抽出一根烟点燃，深吸了一口，眼神沉静如水。
“要不要安排人盯着点？”周长利低声问。
“不用。”棒梗吐出一口烟圈，
“他们既然敢上门来找我，就不会在这种场合动手脚。再说了，这里是港岛，不是东京。”
两人一前一后走进会客室时，里面坐着的几个人立刻站了起来。
为首的是个穿着灰色西装的中年男人，脸上挂着职业性的微笑，但眼神却像刀子一样锋利。
“贾先生。”那人用标准的中文开口，“感谢您愿意接见我们。”
“不请自来，谈不上感谢。”棒梗淡淡地回了一句，在主位坐下，翘起二郎腿，“说吧，什么事？”
对方脸色微微一变，但很快恢复平静：“我们是代表日本通产省和几家大型电子企业来的。关于贵公司近期获得的一批设备……”
“哦？”棒梗挑了挑眉，“你们消息倒是挺灵通。”
“这是关乎国家战略资源的重要物资。”那人语气一沉，“希望贾先生能理解我们的立场。”
“我理解。”棒梗笑了笑，“但我不接受。”
“贾先生！”旁边一个年轻些的日本人忍不住站了起来，
“这批设备如果落入第三方手中，可能会对整个东亚地区的科技格局造成不可预测的影响！”
棒梗看了他一眼，慢悠悠地说：“那你觉得谁才是‘正确’的拥有者呢？你们？还是白头鹰？”
会议室里气氛瞬间紧张起来。
“我们愿意提供补偿。”那位中年代表再次开口，
“只要您愿意归还设备，我们可以考虑开放部分技术合作项目，并给予一定的资金支持。”
棒梗嗤笑一声：“你们是不是以为我是个没见过世面的小商人？拿点残羹冷炙就想打发我？”
他站起身来，走到窗边，背对着他们说道：“告诉你们的主子一句话——要么闭嘴，要么开战。别想一边敲我的门，一边还想让我端茶倒水。”
说完，他头也不回地走了出去。
门外，周长利早已等候多时：“你刚才真不怕他们翻脸？”
“怕啊。”棒梗笑着拍了拍他的肩膀，“但咱得装作不怕。”
“你这心理战玩得够狠。”
“这不是心理战。”棒梗眯起眼睛，“这是态度。”
正说着，助理小陈突然跑了过来，气喘吁吁地说：“老板！有个人找你，说是从海外来的，身份不明，但他说……他说他知道怎么解决咱们的技术封锁问题。”
棒梗愣了一下：“什么人？”
“他说自己是联合国教科文组织的顾问，来自法国。”
“法国？”周长利一脸狐疑，“这种时候跑来香江，不会又是哪个情报机构派来的卧底吧？”
“也有可能。”棒梗若有所思，“不过……既然是冲着设备来的，那就见一见吧。”
第二天上午，棒梗在办公室见到了那位神秘的法国客人。
是一个看起来四十岁出头的男人，穿着剪裁考究的西装，
头发整齐，戴着一副金丝眼镜，整个人透着一股欧洲知识分子特有的优雅气质。
“贾先生。”那人用流利的中文打招呼，
“我是皮埃尔·德·莫泊桑，目前担任联合国教科文组织科技交流项目的协调人。”
“听起来很厉害。”棒梗靠在椅背上，“说吧，你怎么会对我的设备感兴趣？”
皮埃尔笑了笑：“因为我知道这批设备是从哪里来的。”
棒梗眼神微动：“继续说。”
“它们原本属于一家位于京都的科研机构，该机构与日本军方有密切合作。
几个月前，这些设备被秘密转移，结果中途出了意外。”
“所以你认为这批设备就是那次事故的产物？”
“我确定。”皮埃尔点头，“而且，我可以帮助你们绕过日本方面的封锁，通过第三国渠道完成技术消化。”
棒梗沉默了一会儿，缓缓开口：“你为什么要帮我？”
“因为我需要你的资源。”皮埃尔坦然道，
“我在东南亚有一项教育计划，但缺乏足够的技术支持。
如果你愿意合作，我可以为你打通欧洲市场，甚至可以促成一些国际专利授权。”
“听上去很诱人。”棒梗笑了笑，“但我怎么知道你不是某个国家的情报人员？”
皮埃尔耸耸肩：“你可以派人调查我。不过时间不多了，日本人已经开始怀疑这批设备的流向，如果你不尽快做出决定，恐怕他们会采取更激进的手段。”
棒梗看着他，良久才缓缓点头：“好，我信你一次。”
会议结束后，棒梗召集核心团队开会。
“这个人有问题吗？”甫光第一个发问。
“暂时没发现。”林耀东摇头，“但他背后的背景太干净了，反而有点可疑。”
“干净反而是问题？”周长利皱眉。
“没错。”棒梗点头，“这种人往往背后藏着更大的棋局。”
“那你为什么还要跟他接触？”
“因为我们现在没有别的选择。”棒梗扫视众人，
“日本人的压力越来越大，如果我们不尽快打开局面，迟早会被逼到墙角。”
“所以这次见面，我打算试探一下他的底线。”
就在大家还在讨论的时候，门外又传来急促的脚步声。
“老板！”助手小陈冲进来，“刚刚收到消息，大阪那边发生了爆炸案，目标是一家电子工厂！”
棒梗眼神一凝：“是不是南洋帮干的？”
“还不清楚，但已经有媒体开始报道，说是竞争对手之间的商业冲突。”
棒梗嘴角微微上扬：“看来，计划开始了。”
他站起身来，看向众人：“接下来几天，我会亲自去见那个法国人。不管他是敌是友，我们都不能坐以待毙。”
“记住一点——这场游戏，我们要做规则的制定者，而不是遵守者。”