莎菲克家的庄园灯火通明，壁炉里燃烧着松木，客厅弥漫着一股淡淡的檀香气。
斯内普带着多罗西娅走进门时，阿拉里克·莎菲克正和妻子古德尔坐在火炉前的单人椅里，他们不和彼此讲话，看起来都心事重重的样子。
“西弗勒斯！”
“多罗西娅，你什么时候去找你教父了？”
阿拉里克的愁容在见到来人的时候消散，笑着起身，眼角的细纹因为笑意而显得温和，在看到本来应该在房间里待着的女儿竟然从外面回来了，这的确很出乎他的意料。
他走上前，熟稔地拍了拍斯内普的肩膀。
“真没想到是你亲自送她回来。”
斯内普微微颔首，嘴角带出一丝极细的笑意。
“她是我的学生，也是你的女儿，阿拉里克。我自然要亲自走一趟。”
“坐，坐。”
阿拉里克一挥手，仆人立刻送来茶点。古德尔夫人也站起身，温婉地拥了拥多罗西娅。
“我来这儿，”
斯内普轻声打断，目光在阿拉里克和古德尔之间流转。
“是要通知你们一件事。
多罗西娅接下来的假期会住在我家。我会亲自照看她一段时间，教她一些因为你们的欲望才需要接触到的东西。”
阿拉里克挑了挑眉，笑容却没有减少半分。他看了眼多罗西娅，想必也已经明白了，女儿应该把他的所有欲望告诉了斯内普。
斯内普闭上眼，长长地吐出一口气。良久，他睁开眼，看向多罗西娅。
“过来。”
多罗西娅慢慢走到他面前。斯内普凝视着她的眼睛，嗓音低而平稳：“你明白我的意思吗？”
“明白。”
她轻声回答。
“先回房间去。”
母亲吩咐多罗西娅。
“妈妈——”
“我们还有事要谈呢，乖一点。”
多罗西娅极不情愿的离开了这里，留下了开诚布公的三个大人。
“啊，这倒是个出人意料的安排。学校出了什么事？还是他学习的问题——”
“暂时还没有。”斯内普淡淡道，“多罗西娅告诉我了你们的打算……她也有了决定，我希望提前为她打点准备，至少在黑魔王面前不要说错话。”
古德尔优雅地抿了口茶：“西弗勒斯，你真是越来越谨慎了。”
阿拉里克微笑着，却带着几分探究地看了斯内普一眼。
“我承认，你的嗅觉一向比我灵敏。说吧，你在担心什么？”
斯内普沉默了一瞬，才慢慢道。
“阿拉里克，不是我杞人忧天。多罗西娅的名字，最近已经出现在一些……不该出现在的讨论里，你已经把你的女儿带进来了，还不允许我为他打算父亲没做到的部分吗？”
阿拉里克收敛了笑容，缓缓坐下。
“我知道我在做什么，西弗勒斯。”
斯内普微微眯眼：“你知道？你知道你在做什么？你知道你把你的女儿，一个十四岁的孩子置于何地吗？”
阿拉里克叹了口气，望向壁炉的火光，不再出声了。
古德尔接话。
“这也是我们想和你谈谈的——说实话，西弗勒斯，我们一直在想，要不要让你出出主意。”
斯内普挑了挑眉，视线在夫妻二人之间转了转。
“她还太小，最好的主意就是让她远离这里，远离你们这些人。”
斯内普低声道。
“太小。”
阿拉里克喃喃重复，嘴角泛起一丝苦笑，“是啊，在你眼里，她永远是个小姑娘。”
“也是在你眼里。”斯内普冷冷指出。
阿拉里克沉默片刻，轻轻点了点头。
“没错。可她不能永远是小姑娘。”
多罗西娅低下头，手指紧紧绞着裙摆。斯内普注意到她的动作，神色微微一动，但没有立刻出声。
“你们打算怎么办？”斯内普低声问。
“我们原本……想让她试着接近黑魔王。”阿拉里克语气柔和得出奇，“不是立刻效忠，只是建立一点印象——未来的事情，总要铺路。可现在看来，这一步或许走得太早了。”
斯内普的目光冷了几分：“你们很清楚，那不是一场普通的社交。她若一旦被卷进去，便是进退两难。”
“这就是我们想请你帮忙的地方。”阿拉里克平静地说，“你比任何人都懂得如何游走在阴影中，如何把一半的真话和一半的谎言混在一起。我们想要她有这个能力。”
斯内普缓缓靠进沙发，指尖轻叩着扶手：“你们要我训练她的说话技巧。”
“是的。”古德尔点点头，“让她学会冷静、沉默、观察、保留、试探。她需要这些本事。”
“如果不学呢？”
斯内普低声问。
阿拉里克笑了笑：“那她就只能依靠我们庇护。可我们能庇护她多久？”
他站起身，对阿拉里克和古德尔缓缓点头：“我起码会对她负责，不会让从小做一个筹码，阿拉里克，你知道我说的是什么，对吧。”
阿拉里克露出一丝苦笑：“西弗勒斯，你这是要教我做父亲吗？”
斯内普薄唇微抿：“你需要一个人提醒。”
气氛短暂地僵住了，古德尔温柔地出声化解。
“那我们就拜托你了，西弗勒斯。我们相信你。”
“我不需要你们的信任。”斯内普低低一笑，“但我会尽我所能。”
阿拉里克神色复杂地看着他：“希望你知道什么是该教给她的”