青牛岭的暮色像是被泼了墨的宣纸，浓稠的黑暗正顺着屋檐、树梢缓缓流淌。陈长生蹲在生祠角落擦拭供桌，掌心的血纹突然泛起细微的刺痛，仿佛有根细针在皮肤下轻轻搅动。自从井底与柳如烟魂魄融合后，这种异样的感知便如影随形，他总觉得有双眼睛藏在暗处，无论白天黑夜，都在死死盯着自己。
\"吱呀 ——\" 生祠的木门突然无风自开，潮湿的穿堂风卷着枯叶扑进来，烛火剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。长生猛地起身，桃木剑不知何时已握在手中，剑柄上的朱砂符文被掌心的汗渍晕染成暗红色。他看见月光下，一个黑袍人的轮廓正缓缓从阴影中浮现，宽大的衣袍在风中猎猎作响，那张脸却完全隐没在兜帽的黑暗里，只露出下巴处一道蜿蜒的疤痕，泛着青紫色的诡异光泽。
\"陈长生。\" 黑袍人的声音像是砂纸摩擦石板，沙哑中带着金属般的冷硬，\"融合一缕魂魄就想改命？\" 他抬手时，袖口滑落，腕骨处赫然纹着与玉镯相同的倒钩图案，\"柳如烟的怨念比你想象的更深，她会像蚂蟥一样吸干你的阳气，拖你下地狱。\"
长生感觉后颈的寒毛全部竖起，脚底的倒钩胎记突然发烫。他强压下内心的恐惧，握紧桃木剑：\"你是谁？\"
黑袍人发出低沉的冷笑，甩出一块刻满符文的令牌。青铜材质的令牌在空中划出暗红的弧线，重重砸在供桌上，震得长明灯的灯油都溅了出来。\"三日后，带着柳如烟的残魂来城西破庙。\" 黑袍人的身影开始变得透明，声音却愈发清晰，\"若敢不来，整个青牛岭都会为你陪葬。\" 话音未落，他化作一缕黑烟，顺着门缝消散在夜色中，只留下空气中弥漫的腐臭味，像是烧焦的尸体混着青苔的腥气。
\"奶奶！\" 长生抓起令牌冲出生祠，惊飞了屋檐下的夜枭。陈阿婆闻声从厨房赶来，围裙上还沾着艾草灰，看见他手中的令牌时，手中的陶罐 \"啪嗒\" 坠地，碎瓷片溅起的水花在月光下泛着银光。
\"阴司殿的信物......\" 老人的手指颤抖着抚过令牌上的符文，指甲深深掐进掌心，\"五十年前祭河时，就有这个组织的影子。他们专门收集邪祟的怨气，炼制活人祭品......\" 她突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血珠滴在令牌上，竟被符文瞬间吸收，化作一缕缕黑雾盘旋而上。
长生感觉喉咙发紧，想起李寡妇的巫蛊术、井底的神秘符文，还有生祠里出现的诡异血字。原来所有的一切，都在这个神秘组织的操控之中。\"我去。\" 他握紧拳头，指甲在掌心掐出月牙状的血痕，\"我倒要看看，他们究竟想干什么。\"
接下来的三日，陈长生在奶奶的指导下日夜苦练。祠堂里弥漫着浓重的艾草与朱砂气息，地上铺满了画废的符咒。他发现自己画出的符咒不再是单纯的朱砂印记，当集中精神时，笔尖会泛起幽蓝的光芒，那些光芒的轨迹与掌心的血色纹路相互呼应，在空中勾勒出若隐若现的阵图轮廓，像是某种失传已久的风水秘术。
\"注意气的走向。\" 陈阿婆用桃木剑点着地上的八卦图，白发在烛火中飘动，\"你与柳如烟魂魄融合后，阴气入体，要学会以阳克阴。\" 她突然剧烈摇晃，扶住梁柱才勉强站稳，长生这才发现奶奶后颈的蓝色疤痕已经蔓延到锁骨，皮肤下隐约可见黑色的脉络，如同蛛网般扩散。
深夜，长生在练习时，掌心的血纹突然发烫。他看见自己的影子在墙上扭曲变形，渐渐化作柳如烟的模样。\"小心......\" 影子的嘴唇翕动，发出的却是两个声音的重叠，既有柳如烟的哀怨，又有陌生女子的警告，\"阴司殿要的不是残魂，是......\" 话音未落，窗外传来乌鸦的惨叫，影子瞬间消散，只留下空气中若有若无的脂粉香气，与井底柳如烟记忆里的味道一模一样。
第三日傍晚，青牛岭笼罩在诡异的猩红晚霞中。长生将五帝钱串成护心镜，又把黑狗血装进竹筒，正要出门，却被奶奶拦住。老人递给他一个用油布包裹的物件，展开后竟是半幅残破的罗盘，指针上锈迹斑斑，却在靠近他掌心时疯狂旋转：\"这是你爷爷当年勘探祭河碑时用的，或许能派上用场。\"
村头老槐树的焦桩在风中发出呜咽，长生踏上通往城西的小路。掌心的血纹与罗盘指针同时剧烈震动，他知道，一场生死较量即将展开。而在身后的祠堂里，陈阿婆跪在列祖列宗牌位前，将自己的生辰八字写在黄纸上，用银针刺破指尖，一滴一滴的鲜血浸透纸背 —— 这是她能为孙儿做的最后准备，哪怕要与阴司殿同归于尽。