暮色初染凤京巷陌，朱雀街的青石板犹自蒸腾着白日的余温。
谶纬坊，沿街槐荫亮起一串茜纱灯笼，糖画老叟的铜勺在青石板上敲出清越的调子。
穿竹布衫的雄壮汉子立在饆饠摊前，看油锅里浮起金黄的月牙儿，面皮裹着虾茸在热油中舒展身姿。
摊主铁勺轻扬，二十四个玲珑饺便齐齐落在荷叶上，淋的香醋混着新摘紫苏碎，酸香扑鼻。
用竹签子挑着送入口中，酥脆鲜香在口中绽放，斯哈斯哈吐着热气，手上动作却不停，一只接着一只。
等在胡商的炙烤摊前坐下时，已经吃去了一半。
点了份招牌羊肋排，又问旁边的大娘要了两份水晶寒瓜酪，将其中一份推到邻座。
“别客气，师兄请客。”
汉子头都不抬、大快朵颐，正是天衍宗掌门江无涯。
邻座凭空浮现出一道身影，“师兄好兴致。”
江无涯摆了摆手，“修行久了，偶尔也会想念着街头巷尾的烟火气。”
胡商正往炙得滋滋作响的羊肋排上撒孜然，辛香裹着炭火气息蛮横撞进鼻腔。
最西头的馄饨挑子最是热闹，老陶锅熬了整日的豚骨浓汤，白汽氤氲间隐约见得银鱼似的面片游弋。
穿红肚兜的稚儿踮脚扒着榆木桌沿，看阿娘往青花海碗里点虾子酱。
忽有冰盏叮咚响彻长街，卖冰雪元子的少年推着榆木车疾走。
深巷飘来琵琶三两声，混着此起彼伏的“现炸的糖油饼嘞”、“鹌鹑馉饳儿热乎”，谱成吵杂的市井长调。
“怎么不动手，我记得你以前可喜欢吃这口，难道还怕我下毒不成？”
楚星澜无动于衷，周围来往的行人仿佛看不见她，也未察觉到江无涯“自言自语”的异常。
“师兄也说了那是曾经，如今十四年过去了，人不可能一成不变。”
楚星澜挑了挑眉，一份玲珑饺下肚刚刚开胃。
炙羊排还要等会儿，他干脆品尝起那寒瓜酪。
酸酸甜甜、冰冰凉凉，刚吃完炸物来一点倒是不错，就是吃多了有些腻，不太合他的胃口。
解开腰间的葫芦，仰头灌上一口烧春，辛辣刺激。
“师妹久在宫中，什么精贵东西没吃过，自然瞧不上这等市井小食。
此来怕也不是与我叙旧吧，所为何事？”
楚星澜抬首，直直望着他的眼眸。
说实话，她一直想不明白江无涯为什么会得到地盘的认可。
她的这位师兄严格意义上来说也算是个性情中人：真小人也是真性情。
比如现在，堂堂天衍宗掌门，对着的还是从小一起修道的嫡亲师妹，张口就是阴阳怪气。
也从来没有掩饰过对天盘入道、对术士一品境的贪婪。
师兄身怀地盘，以他的本事想要彻底消失在这茫茫凤京城并非难事。
就算是楚星澜出手，也需要花费很大的工夫才能锁定位置。
但是从得到陛下手书到现在，才过去堪堪一炷香而已。
事实上他的行踪一直在璇玑卫的监察之下，这段日子不过是在走街串巷，仿佛想用双脚丈量凤京的土地。
但楚星澜清楚，他一直在试图利用地盘去感应天盘的方位。
从结果上来看，似乎一无所获。
楚星澜懒得计较小心眼的埋怨，取出文书递给对面。
江无涯可不是没见识的，当初先帝在位时，他在宫中的地位同样超然，一眼就认出那封牒是御用之物。
取出粗麻布擦了擦手，接过打开快速阅读。
嘭！十几息之后，江无涯将其狠狠摔在了桌上，逼视着对面的师妹，隐隐有风雷之势。
“什么意思！”
“字面意思。”楚星澜对他的怒意视而不见，
“一个三品境，一个半步三品，在水患地区搅弄风雨。
刺杀皇嗣、散播流言，意图制造大乾内乱。”
“绝不可能是天衍宗所为！”江无涯这话说得掷地有声，
“师妹当知我所求只在修行，若我贪恋权势，十四年前退出凤京时就不会风平浪静。”
“师兄也说物是人非，这么多年过去，谁知道呢？
但暗中出手之人确为术士，这一点无可辩驳。
经璇玑卫回报，对方掌握了控心之术，还有阴阳逆转的阵法。
天下术士出天衍，无可辩驳。”
江无涯豁然起身，指着对方的鼻子叱骂，“我认个屁！
师傅坐化、天衍宗被赶出凤京，当时离开了多少人难道你不清楚？
光是我们同辈中人就走了三成，鬼知道他们现在为谁效力。
他们在外惹祸，难道也要推到我天衍宗的身上？”
楚星澜摇了摇头，“师兄动怒也无用，我只是负责传信罢了。”
原来陛下手书上言明，若是天衍宗一月之内查不出是何人所为，朝廷将列天衍宗为妖宗。
调动金城、燕云台驻军围剿宗门，发布江湖悬赏令。
凡天衍宗术士，人人得而诛之。
“楚星澜！别忘了你也是天衍宗修士！”
“可以不是。”
“你！”
楚星澜岿然不动，神色一如既往得淡然。
“看在往日情分上提醒师兄一句，陛下一言九鼎，从不空口威胁。
以我对她的了解，若你视若无睹，一月之后就等着大军压境吧。”
江无涯眯起眼睛，显然已经动了真怒，“你打算就这样眼睁睁看着天衍宗被侮辱？”
“师傅若在，不会让宗门分崩离析，自然不至于发展到眼下这局面。
师傅不在了，我在天衍宗再无牵挂，宗门如何与我无关。”
“好！”江无涯大喝，“好一个与你无关，那便把人盘交出来。”
楚星澜暗叹，她太了解自己的这位师兄了。
生气是真是假遑论，人盘他是真的想要。
许是利用地盘锁定天盘尚且不够，想要集中两盘的力量试试。
可天盘主人继承的是师傅的衣钵，楚星澜说什么都不可能拱手让人。
“待我死后，人盘自然回归宗门，在那之前，师兄就不必妄想了。”
楚星澜态度坚决，而江无涯的眼神越来越危险。
周围的百姓根本没有察觉到异常，可实际上涌动的暗流可以瞬间将此处街巷撕裂。
江无涯表面蛮横，实际上却并没有多少底气。
因为人盘的特性，加上十四年坐镇凤京，至少在这座城中，楚星澜可以与自己分庭抗礼。
过了许久，这才幽幽开口：
“告诉女帝，查案可以，但我天衍宗也不是任人摆布的傀儡。
要我做事，总要付出些代价……”