五月的泗水河像块蒙了灰的玉，河面浮着层薄纱似的雾，沾在人脸上潮乎乎的。李琰扶着楼船的雕花栏杆往外看，手里的黄铜罗盘转得像走马灯，指针尖都快磨出火星子了。船头的老吴头往水里啐了口唾沫，络腮胡子上挂着水珠：\"陛下您瞧这雾色，跟俺爷爷说的一模一样。他当年在漕帮当纤夫，常说泗水河底锁着周鼎，九根铁锁链子比水桶还粗，专啃木头船的龙骨呢。\"
这话刚落，船底突然传来吱呀吱呀的刮擦声，像有把生锈的刀在刮船板。站在船头的李光弼猛地抄起丈二长的蛇矛，\"噗通\"一声扎进水里。等他把矛杆拽上来时，矛尖勾着半截黑黢黢的链子，链环上坑洼洼的，刻着些虫爬似的纹路。随船的杜蘅赶紧凑过去，他是弘文馆专门修史书的学士，鼻梁上架着副水晶老花镜，眯着眼看了半天：\"这是西周的金文！您看这几个字，'子子孙孙永宝用'，当年周天子祭天的时候，鼎器上常刻这话。\"
李琰刚要开口，就见河心突然翻起个大水涡，咕噜咕噜冒了十几串水泡，三根水桶粗的青铜柱子从水里冒出来，柱身上缠着黏糊糊的水草，在晨雾里泛着青绿色的光。舱门吱呀一声开了，婉儿裹着件灰扑扑的狐裘走出来，她脸色本就苍白，被东边的日头一照，倒像是涂了层薄金。她扶着栏杆往下看，袖口滑露出半截手腕，腕子上戴着串沉香木手串：\"陛下还记得《水经注》里写的'九磴莲花漩'吗？听老人说，当年徐福奉秦始皇的命令沉鼎，就在这儿立了三根定水柱。\"
她这话还没说完，就见一道红影\"唰\"地闪过，萧绾绾已经站到了船头。这姑娘平时总爱穿身红绸子衣裳，腰间挂着个鹿皮袋子，里面装的全是磁砂。她伸手从袋子里抓了把磁砂撒出去，那些细砂在半空里聚成条线，\"嗖\"地缠住了青铜柱：\"别管是不是周鼎，捞上来瞧瞧不就知道了？\"
船上的力士们立刻忙活起来，二十个人围着绞盘喊号子，\"嘿呦嘿呦\"地转着。青铜柱慢慢往上提，水珠顺着柱子往下淌，砸在甲板上啪嗒作响。当第三根柱子露出水面时，河底突然传来\"轰隆\"一声，像是打了个闷雷，整条楼船猛地往左边倾斜，甲板上的盆盆罐罐稀里哗啦全滚到了水里。老吴头死死抱住舵盘，额头上的汗珠子直往下掉：\"坏了！怕是触了河神庙的镇水兽了！当年俺爹说过，这泗水河底的老龙......\"
\"别慌！\"王忠嗣大步走上前，他身上的明光铠擦得锃亮，腰间挂着柄鲨鱼皮鞘的横刀，\"我带几个人下去看看。\"说完他回头点了三十个亲兵，都是在黄河里泡大的，水性极好。众人脱了盔甲，只穿短打，腰里别着短刀，一个接一个跳进了水里。
水下浑浊得很，伸手只能看见巴掌大的地儿。王忠嗣拨开水草往前游，就见些亮晶晶的东西在水里飘着，像夏天夜里的萤火虫——那是萧绾绾撒的磁砂。李光弼跟在他身后，手里举着把陌刀，刀身宽宽大大的，在水里拨拉着水草。突然，刀尖碰到了个硬邦邦的东西，他心里一惊，凑近了一看，差点没屏住呼吸——那是具骷髅，身上缠着碗口粗的铁链，铁链子深深嵌进骨头里，骷髅头上还扣着个玉做的面具，眼睛和嘴巴的地方挖着窟窿，在水里泛着青白色的光。
\"是西周的人牲！\"杜蘅在船上急得直跺脚，他探着身子往下看，差点把老花镜掉水里，\"《礼记》里写过'祭川沉璧'，当年祭河神的时候，要把玉璧和活人一起沉下去。这些骨头，怕是当年殉葬的巫祝啊！\"
他这话刚说完，就见骷髅堆里突然窜出个黑影子，足有一丈多长，浑身裹着亮晶晶的磁砂，脑袋上凸着两个灯笼似的眼睛，张开嘴就朝王忠嗣扑过来。水里躲不开，王忠嗣一扭身子，那东西擦着他的肩膀游了过去，尾巴扫起的水花打得人脸生疼。
\"大帅，接着！\"船头有人喊了一嗓子，扔下来个用油纸包着的物件。王忠嗣在水里翻了个身，伸手接住，撕开油纸一看，里面是面青铜镜子，镜背上刻着八卦图，边缘还刻着\"镇军\"两个字。他突然想起，这镜子是当年李靖征突厥时用过的，听说能镇邪祟。王忠嗣把镜子举起来，就着水面透下来的光一照，那团磁砂突然\"轰\"的一声散开了，露出底下一个巨大的祭坛，坛面刻着龟甲似的纹路，正中央立着个青铜鼎，有三条腿，鼎耳朵上铸着两条螭龙，嘴里叼着珠子，鼎肚子上刻着密密麻麻的纹路，仔细一看，竟是九州的地图。
李光弼性子急，一见着鼎就想上去摸，他把陌刀伸过去，刀刃刚碰到鼎身，就见鼎里\"滋啦\"一声喷出股黑水，所过之处，周围的鱼虾全翻了白肚皮，漂在水里不动了。杜蘅在船上看得清楚，吓得直拍大腿：\"是阴腐水！《酉阳杂俎》里写过，周鼎在地底下埋久了，聚的全是阴气，见了活物就化成毒水！\"
这边水里正乱着，那边含冰殿的地窖里也没消停。婉儿和萧绾绾被锁链捆在一口青铜棺材里，那锁链黑黢黢的，看着像铁又不像铁，摸上去冷冰冰的，还带着股子土腥味。棺材盖上刻着些红兮兮的纹路，仔细一看，竟是《黄帝内经》里的经络图，两人胸口各有个梅花形的烙印，正对着棺材上的\"任脉督脉\"两个红点。
\"姐姐知道这棺材的来历不？\"萧绾绾突然笑了一声，她的声音像春天的溪水，听起来清凌凌的，却带着股子凉气，\"当年宇文恺给隋炀帝炼长生药，找了九十九对童男童女，全用这种磁髓锁链捆在棺材里。\"她用指尖划了划棺材边上的凹槽，指甲盖在铜皮上刮出\"吱呀\"一声，\"你猜那些孩子的骨头后来哪儿去了？\"
婉儿盯着棺材盖上的星图，那图刻得密密麻麻的，每颗星都对应着底下的经络点。她觉得胸口发闷，咳嗽了两声，吐出来的痰里竟带着血丝，那血是靛蓝色的，溅在萧绾绾的脸上，像开了朵小紫花：\"大明宫丹凤门前的青砖，天宝三年翻修的时候，掺了人骨粉。你闻闻这棺材，是不是有股子石灰味儿？\"她顿了顿，又说，\"你胸口的烙印是不是发烫？当年咱们泡在磁液里，你总说像有蚂蚁在爬。\"
萧绾绾突然浑身一颤，她感觉到皮肤底下有东西在动，像有无数只小虫子在爬，从心口往四肢扩散。就在这时，棺材外传来\"咔嗒咔嗒\"的机括声，十八根细如牛毛的磁针从棺材顶扎下来，针尖泛着幽蓝色的光。萧绾绾尖叫一声，身体猛地抽搐起来，她看见婉儿咬破了舌尖，一口血喷在棺材盖上，那血珠竟在半空里聚成了个河图的形状。
\"陛下，就是现在！\"婉儿的声音像是从牙缝里挤出来的，她的眼睛死死盯着棺材顶。
就在这时，地窖的穹顶\"轰\"的一声塌了个窟窿，阳光\"唰\"地照进来，李琰握着柄龙泉剑跳了下来。那剑是唐太宗用过的，剑鞘上嵌着七颗宝石，在日光下闪着光。李琰一剑劈在棺材上，就见棺材盖上的经络图突然发起光来，红光像流水似的顺着锁链往上爬，将两人胸口烙印里的磁砂全吸进了剑身。
与此同时，洛阳含嘉仓的地窖里，王忠嗣举着火把照亮四周。地窖里一股子霉味儿，墙角堆着几捆烂账册，老鼠在里面钻来钻去。李光弼用陌刀挑开一堆破席子，就见底下露出来几块黑黢黢的板子，拼在一起竟像是幅地图，上面用磁砂嵌着山河湖泊的形状，在火光下泛着幽光。管粮仓的仓曹参军哆嗦着指着板子：\"范阳卢氏每月初七都运来三百石磁米，说是给边军做甲胄用......\"
他话没说完，就听见角落里\"悉悉索索\"响了一声。李光弼立刻转身，陌刀寒光一闪，挑开了堆在墙角的麻袋。众人定睛一看，地上滚出来一具尸体，身上裹着层亮晶晶的磁砂，头发蜷曲，鼻梁高挺——竟是个倭国细作！那尸体胸口插着半截竹简，上面用朱砂写着几个字，歪歪扭扭的像虫子爬：\"徐福海图藏于漕船龙骨。\"
\"报——！\"突然有个传令兵冲进地窖，跑得满头大汗，\"汴河三十七艘漕船同时起火！\"话音未落，王忠嗣已经翻身上马，他听见夜风中飘来股焦糊味，仔细一闻，里面还夹杂着股子腥气，像是磁砂燃烧时的味道。老吴头跟在他身后，突然指着天上喊：\"大帅您看！\"
众人抬头望去，只见北斗七星的第七颗——瑶光星，竟泛着通红的光，比天边的晚霞还要红。杜蘅掏出怀里的算筹，掐指算了算，脸色一下子变得煞白：\"《汉书·天文志》里说'瑶光赤，兵戈起'，这怕是安禄山要反了！\"
李琰握着剑柄的手紧了紧，他看见河面上的雾渐渐散了，远处的山峰轮廓清晰起来，像是谁用刀在天上刻了几笔。周鼎还在水里沉着，青铜柱上的水草被风吹得轻轻摇晃，像是在诉说着千年前的秘密。他知道，一场大仗，怕是在所难免了。