河西大营的囚帐里弥漫着浓重的血腥味，牛油火把滋滋作响，火星子噼里啪啦掉在草席上。郭子仪握着刀柄的手青筋暴起，刀尖挑开论钦陵胸前的皮甲时，牛皮绳断裂的声音格外刺耳。这位吐蕃大将胸口狰狞的狼头刺青在火光下泛着青黑，像是块结了痂的烂疮。
\"说吧，五姓七望给了你什么好处？\"郭子仪的声音像块冻硬的铁，刀柄重重磕在论钦陵锁骨上。
论钦陵吐出口带血沫的口水，嘴角扯出个讥讽的笑：\"三十万石粮，河西十二州。你们汉人皇帝——\"话没说完，段秀实的陌刀鞘带着风声砸下来，两颗带血的槽牙\"噗通\"掉在草席上，混着血水在月光下泛着青白。
\"放你娘的狗屁！\"段秀实抬脚碾住论钦陵手腕，铁甲靴底的齿纹在他手背上压出深痕，\"再敢胡言乱语，老子剁了你的舌头喂狼！\"
帐帘突然被冷风掀开，上官婉儿裹着件灰扑扑的狐裘进来，裘毛上还沾着未化的雪粒。她指尖捏着根金簪，簪头雕着朵半开的牡丹，走到论钦陵跟前时，簪尖精准刺进狼头刺青的左眼位置。
\"将军且慢。\"她的声音像浸了冰水的丝绸，带着股说不出的冷冽，\"您看这血——\"靛蓝色的血珠顺着簪尖往下淌，在草席上洇出块污渍，\"吐蕃王室用的毒墨，掺了雪山顶上的冰蚕毒，中了这毒的人，死前会看见恶鬼缠身。\"
论钦陵突然剧烈抽搐起来，喉咙里发出咯咯的怪响，嘴角涌出白沫。王老五蹲下身扒开他眼皮，瞳孔已经缩成针尖大的黑点：\"这是岭南的尸蛊！蛊虫钻进心脉了，救不活了！\"
与此同时，扬州城外的乱葬岗上，陈玄礼握着横刀的手被夜风吹得发僵。卢氏祖坟的青铜椁上爬满青苔，刀刃劈开棺盖时，腐木味混着股甜腥气扑面而来。张老三举着火把凑近，就见陪葬的竹简刚接触空气，边缘就冒出细细的青烟。
\"大人！\"他眼疾手快抢出半卷没烧完的竹简，\"像是盐铁转运的账册！\"
火光跳动中，朱砂批注的字迹时明时暗：\"天宝元年，扬州盐税折铁器三万斤输吐蕃\"。陈玄礼的眉毛拧成个疙瘩，指甲狠狠掐进掌心——三万斤铁器，足够武装一支万人队了。王老五用刀鞘撬开棺底暗格，滚出的\"玉玺\"砸在石板上，\"当啷\"裂成两半，露出里面青灰色的石芯。
\"遭了！\"陈玄礼抬脚踹翻棺椁，椁底果然有个黑黢黢的盗洞，洞口还沾着新鲜泥土。漕工赵四举着火把趴在洞口往下照，突然发出杀猪般的惊叫：\"底下...底下有动静！像是有人在喘气！\"
长安太庙的盘龙柱歪歪斜斜，像是被人掰弯的筷子。李琰穿着常服，亲手扶正高祖皇帝的牌位，袖口蹭到牌位边缘的金漆，掉了小片在地上。工部侍郎突然指着地面惊呼：\"陛下！地砖缝里有灰浆新填的痕迹！\"
十几个人用撬棍撬开金砖时，底下露出个黑沉沉的夹层。水晶匣在月光下泛着冷光，梅妃的绝笔血书叠得整整齐齐，\"双生择一为帝，择一为鼎\"几个字力透纸背，最后那个\"鼎\"字尾笔拖得老长，像是道未干的泪痕。
阿史那云的狼牙链\"唰\"地缠上工部侍郎脖子，银链上的倒刺划破他领口，露出胸口指甲盖大的梅花烙印。\"韦家的人也配修太庙？\"她冷笑一声，链尾铁环在石柱上撞出火星。
婉儿指尖轻轻抚过\"鼎\"字，突然伸手扯开侍郎官袍——胸口那朵梅花烙印竟和太液池捞上来的活婴一模一样！李琰的剑\"呛啷\"出鞘，剑尖抵住烙印：\"当年泡在磁液里的第三个孩子，是你？！\"
与此同时，扬州运河上漂来大片黑影。陈玄礼举着望远镜细看，冷汗刷地下来了——百十具浮尸拴着黑黢黢的火药桶，正顺着水流漂向码头。金吾卫挥刀砍断绳索时，对岸传来刺耳的狂笑：\"陈大人，接礼啦！\"
鬼面将站在楼船上，抬手一挥，抛石机抛出的腐尸在空中划出道弧线。腐尸炸开的瞬间，黑压压的蛊虫像片乌云压过来，嗡嗡声震得人耳膜发疼。王老五抄起火把跳进石灰窑：\"龟儿子们，老子请你们喝热汤！\"
张老三带着盐工们推来水龙，滚烫的石灰浆顺着铜嘴喷出去，像道黄色的瀑布。叛军的铁甲遇热\"滋滋\"冒烟，有人被烫得满地打滚，惨叫着跳进运河，水面顿时漂起层油花。
就在这时，漕船底舱突然炸开个大洞，二十来个浑身水淋淋的汉子破水而出，领头的少年郎扯掉脸上水藻，露出张晒得黝黑的脸：\"朔方军李晟，奉郭帅之命勤王！\"他手里的陌刀还滴着水，刃口在月光下泛着冷光。
骊山废墟方向腾起浓烟，李琰怀里的活婴突然\"哇\"地哭出声来。太庙的九尊青铜鼎同时发出嗡鸣，鼎耳喷出的蒸汽在半空凝成幅模糊的地图。婉儿手抖得厉害，扯开婴孩襁褓——后腰上青灰色的胎记，竟和地图上黄河源头的形状分毫不差。
萧绾绾临终前的话在风里飘过来：\"九鼎镇山河...双生守社稷...\"阿史那云突然挥起狼牙链，链尾铁刺狠狠扎进侍郎胸口。梅花烙印迸出的血光撞上鼎身，九道金光冲天而起，地脉震动声像闷雷滚过地底。
长安城的地裂缝里渗出金光，缓缓合拢。郭子仪的八百里加急送到时，李琰正盯着案头的密报出神——论钦陵临终前供认，真正的传国玉玺，藏在范阳卢氏祠堂的井底下。
窗外传来更夫打更的声音，梆子声在深夜里格外清亮。李琰伸手摸了摸案上的《贞观政要》，书页间夹着片干枯的梅叶，叶脉里似乎还凝着当年太液池的月光。他不知道，这场由玉玺和血书掀起的波澜，不过是更大风暴的前奏。而那个后腰有青痕的孩子，还有胸口烙着梅花的侍郎，他们的命运，早已和这风雨飘摇的大唐，紧紧拴在了一起。