九州岛外海，怒涛如墨。
铅灰色的天空低垂，仿佛要压垮海面。狂风卷起数丈高的恶浪，狠狠砸在唐军楼船高耸的船身上，发出沉闷如雷的巨响，溅起漫天白沫。西洋水师庞大的舰队，如同被激怒的钢铁巨兽群，在惊涛骇浪中艰难地调整着阵型。旗舰“镇海号”的船楼上，刘仁轨须发皆张，一手死死抓住湿滑的栏杆，一手紧握腰间的横刀刀柄，布满血丝的眼睛死死盯住前方那片被巨浪和浓雾半遮半掩的海域。
就在那里，一个庞大得令人心悸的阴影，正劈开狂涛，缓缓逼近！
“来了！”了望塔上声嘶力竭的吼叫被狂风撕扯得断断续续，“倭奴旗舰！‘神风’！好…好大！”
浓雾被狂风吹开一隙，那艘传说中的巨舰终于露出了它的狰狞面目！它比最大的唐军楼船还要高出近半！船体并非纯木，关键的龙骨和侧舷吃水线以上部分，竟包裹着厚厚的、闪烁着暗沉金属光泽的铁板！船首更是被铸造成一个巨大的、狰狞咆哮的鬼面兽首，覆盖着粗粝的铸铁！三根高耸的主桅上，悬挂着绣有巨大狰狞鬼面和“神风”字样的惨白巨帆，在狂风中猎猎作响，如同招魂的幡旗！
更令人心悸的是它侧舷上那一个个黑洞洞的方形窗口！每个窗口内，都探出一根粗短的、覆盖着湿漉漉兽皮的金属管口！管口对准了正试图靠近拦截的唐军先锋艨艟编队！
“那是什么鬼东西？”副将王方翼的声音带着惊疑。
“管它是什么！传令前锋！床弩上火箭！集中攒射！给老子烧了它！”刘仁轨的怒吼压过了风浪！他本能地感到那金属管口散发着致命的威胁！
令旗在风雨中艰难挥舞！前锋十余艘艨艟顶着滔天巨浪，悍不畏死地加速冲向“神风”巨舰！船首的床弩手咬着牙，在剧烈摇晃中点燃了绑缚着浸油麻布的巨大弩箭！弓弦绞紧的嘎吱声令人牙酸！
就在唐军艨艟进入百步射程，床弩即将激发的前一刻！
呜——！
一声沉闷、压抑、如同地狱恶鬼咆哮的号角声，猛地从“神风”巨舰上响起！穿透了风浪的嘶吼！
噗！噗！噗！噗！
那些黑洞洞的金属管口，骤然喷吐出炽热的、粘稠的、散发着刺鼻硫磺和恶臭气味的黑红色液体！那液体如同恶龙吐息，带着惊人的射程和覆盖范围，瞬间浇淋在冲在最前面的几艘唐军艨艟之上！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨嚎瞬间爆发！
那粘稠的黑红液体一接触到船体、风帆、甚至人体，立刻猛烈燃烧起来！火焰呈现出诡异的蓝绿色，温度高得吓人，附着性极强！海水泼上去，非但不能熄灭，反而发出“嗤嗤”的爆响，蒸腾起更浓烈的毒烟！被浇中的唐军士卒，瞬间变成燃烧的火人，惨叫着在甲板上翻滚，皮肉焦糊的恶臭弥漫开来！木质船体如同浸透了油脂的干柴，在蓝绿色的火焰中迅速扭曲、坍塌！
仅仅几个呼吸间，冲在最前面的五艘唐军精锐艨艟，就化作了五团漂浮在海面上、熊熊燃烧的巨大火球！火光映照着后方唐军将士惨白惊骇的脸庞！那如同地狱之火的恐怖景象，让久经沙场的老兵都感到一阵彻骨的寒意！
“是…是希腊火！不…不对！是倭奴仿制的毒火！”刘仁轨目眦欲裂！看着那几艘燃烧的艨艟和上面挣扎跳海的将士，心如刀绞！他终于明白倭奴的倚仗是什么了！这艘“神风”巨舰，根本就是一座移动的、覆盖着铁甲的喷火堡垒！它仗着铁甲防护和喷射毒火的射程，根本不让唐军战船靠近！传统的拍竿撞击、跳帮接舷，在它面前都成了送死！
“都督！怎么办？先锋…先锋快顶不住了！”王方翼声音嘶哑，看着又有两艘艨艟被毒火点燃，心急如焚。
狂风卷着毒烟和热浪扑面而来，刘仁轨的脸上却看不到丝毫慌乱，只有一种被逼到绝境后、属于名将的可怕冷静。他的目光如同鹰隼，死死锁定着那艘在风浪中巍然不动、不断喷吐着死亡火焰的钢铁巨兽。巨大的体型、厚重的铁甲、笨拙的转向…一个大胆到近乎疯狂的计划，瞬间在他脑海中成型！
“传令！”刘仁轨的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝：
“所有艨艟、斗舰！不惜代价！给本督缠住倭奴外围的杂鱼船！决不能让它们干扰旗舰！”
“楼船主力！‘镇海’、‘定远’、‘伏波’！以本督旗舰为锋矢！呈三角突击阵型！目标——‘神风’巨舰两翼！全速！撞上去！”
“撞…撞上去？”王方翼以为自己听错了！那巨舰浑身铁甲，还有毒火喷射口！撞它？不是找死吗？
“对！撞上去！”刘仁轨眼中闪烁着疯狂而智慧的光芒，“它船体巨大，转向不灵！毒火喷射口只能覆盖前方和侧舷局部！我们三艘最大的楼船，用船首最坚硬的冲角，同时撞击它相对薄弱的舰艉两侧！不求撞沉！只求死死咬住它！让它动弹不得！”
他猛地拔出腰间横刀，刀锋指向风雨中那巨大的鬼面兽首，声音如同惊雷炸响：
“床弩手！听本督号令！换装——特制倒钩铁链弩！目标——‘神风’巨舰桅杆、船楼！给本督…捆了它！”
耶路撒冷，圣墓大教堂。
昔日庄严肃穆的圣地，此刻已化作血腥的屠宰场！高耸的教堂石墙上布满了刀劈斧凿的痕迹和喷溅的暗红血迹。精美的彩色玻璃窗几乎全部破碎，尖拱门下，层层叠叠堆满了尸体——有身披锁子甲、至死仍紧握弯刀的大唐安西军悍卒；有穿着拜占庭鳞甲、胸前画着十字的战士；更多的是裹着头巾、面目狰狞的大食叛军和穿着杂乱皮甲、眼神凶悍的雇佣骑兵！
“顶住！为了圣城！为了天可汗！”一个满脸血污、只剩下半条胳膊的唐军校尉，用尽最后的力气嘶吼着，将一柄折断的横刀狠狠捅进一个冲上台阶的大食骑兵的胸膛！但他随即被数支从侧面射来的骨箭钉在了教堂厚重的橡木大门上，怒目圆睁，气绝身亡！
教堂内，更加惨烈！狭窄的过道和祈祷间成了死亡陷阱！残存的百余名唐军和拜占庭士兵，在利奥将军的指挥下，依托着粗大的石柱、祭坛和堆积的尸体，进行着绝望的巷战。空气里弥漫着浓重的血腥、汗臭和硫磺燃烧的刺鼻气味。
“哈哈哈！异教徒！上帝的弃民！圣城属于哈里发！属于真主！”一个身材高大、穿着华丽大食锁子甲、挥舞着镶嵌宝石弯刀的叛军首领，一脚踹开挡路的尸体，狂笑着踏上了通往教堂最深处“圣墓”的石阶。他正是阿拔斯家族的叛酋阿卜杜勒·拉赫曼！他身后，是如狼似虎、杀红了眼的大食精锐和雇佣兵！而拜占庭叛将巴尔达尼斯，则带着他那些同样凶残的佣兵，从另一侧包抄过来，脸上带着残忍而贪婪的笑容。
“完了…守不住了…”利奥将军背靠着冰冷的圣墓石壁，华丽的胸甲上布满了凹痕和裂口，金色的头发被血污粘成一绺绺，碧蓝的眼睛里充满了血丝和绝望。他身边的亲卫只剩下寥寥数人。看着步步逼近的敌人，看着石阶上倒下的最后几名唐军士兵，一股悲凉涌上心头。圣城…终究还是要陷落了…自己辜负了皇帝的信任…
“巴尔达尼斯！你这帝国的叛徒！上帝的罪人！”利奥将军用尽力气嘶吼，声音在空旷的教堂里回荡。
“罪人？”巴尔达尼斯停下脚步，舔了舔弯刀上的血迹，露出一个狰狞的笑容，“利奥，紫室的荣光早已被伊琳娜那个贱人和东方异教徒玷污了！尼基弗鲁斯陛下才是正统！圣城？不过是换取金币和土地的筹码罢了！”他手中的弯刀指向被士兵们死死护在身后的圣墓石龛，“砸开它！看看里面有没有传说中的圣物！能卖个好价钱！”
“你敢！”利奥将军目眦欲裂，挣扎着想冲上去，却被亲卫死死拉住。
阿卜杜勒·拉赫曼狂笑着，手中的弯刀高高举起，狠狠劈向圣墓石龛前最后一道由唐军和拜占庭士兵血肉组成的防线！刀光带着死亡的呼啸！
就在这千钧一发之际！
轰——！！！
圣墓大教堂那扇厚重无比、镶嵌着铁条的橡木大门，如同被攻城锤正面击中，发出震耳欲聋的、令人牙酸的碎裂巨响！整个教堂仿佛都震动了一下！木屑混合着尘土漫天飞扬！
大门…碎了？！
一道高大得如同魔神般的身影，逆着门外涌入的刺眼天光，出现在了破碎的门洞之中！他身披大唐制式的明光重铠，甲叶上沾满了厚厚的血浆和泥泞，手中倒提着一柄长近一丈、刃宽如门板的恐怖陌刀！刀身上，粘稠的鲜血正顺着血槽汩汩流淌！
“大唐！安西都护府！陌刀将——李嗣业在此！”
一声如同九天惊雷般的怒吼，裹挟着无边杀气和塞外风沙的凛冽，瞬间席卷了整个圣墓大教堂！那声音震得穹顶的灰尘簌簌落下，震得所有正在厮杀的人耳膜嗡嗡作响！
李嗣业！他竟然真的赶到了！在这圣城即将陷落的最后关头！
他那双如同猛虎般的眼睛，瞬间锁定了石阶上正欲行凶的阿卜杜勒·拉赫曼和旁边一脸惊愕的巴尔达尼斯！没有任何废话，李嗣业庞大的身躯猛地前冲！沉重的铁靴踏在教堂冰冷的地砖上，发出闷雷般的轰响！他身后的破碎大门处，如同开闸的洪水，涌入了无数同样身披重甲、杀气腾腾的大唐陌刀手！他们沉默着，只有甲叶碰撞的铿锵声和沉重的脚步声，汇成一股死亡的洪流！
“陌刀！结阵！进！”李嗣业的咆哮如同战鼓！
哗啦！数十柄巨大的陌刀瞬间在李嗣业身前竖起，组成一片寒光闪闪、密不透风的钢铁刀林！刀锋直指前方密密麻麻的敌人！
“挡我者——死！”李嗣业再次怒吼，如同人形凶兽，率先挺着陌刀，朝着石阶上惊骇欲绝的阿卜杜勒·拉赫曼和巴尔达尼斯，发起了狂暴无比的冲锋！那沉重的陌刀在他手中轻若无物，带着撕裂空气的尖啸，狠狠斩落！
倭国京都，朱雀门外。
冲天的大火将京都的天空映照得一片血红。曾经繁华的街道化作焦土，精美的宫殿在烈焰中呻吟倒塌。象征倭国王权的朱雀大路，此刻被无数双沾满血污和泥泞的唐军战靴踏过。一面面残破的、绣着菊花或家徽的倭国旗帜，被随意丢弃在泥泞中，被踩踏得面目全非。
薛讷骑着高头大马，缓缓行在队伍最前方。他身上的玄甲布满了刀痕箭孔，脸上溅满了干涸发黑的血迹，只有那双眼睛，依旧燃烧着复仇的火焰和胜利者的冷酷。在他身后，是如同钢铁丛林般的唐军重步兵，手中雪亮的横刀还在滴着血。更后面，是被长矛驱赶着、如同行尸走肉般垂头丧气的倭国王公贵族、武士俘虏。
朱雀门那高大巍峨的城楼，此刻也塌陷了大半，焦黑的木梁还在冒着青烟。城门洞开，如同巨兽无力张开的嘴。
在城门洞前那片被鲜血浸透的空地上，倭国大王——一个穿着象征投降的素白无纹丧服、面色惨白如纸的中年人，在几名同样面无人色的公卿扶持下，如同风中残烛般瑟瑟发抖。他身后，跪倒了一大片倭国的皇族、公卿、藩主，所有人都将额头死死抵在冰冷肮脏的地面上，身体抖得如同筛糠。
当薛讷的铁蹄停在倭王面前数步之遥时，那沉重的压迫感让倭王再也支撑不住，双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在地，五体投地！他身后的所有人也如同被推倒的骨牌，齐刷刷地以最卑微的“土下座”姿势匍匐在地，连大气都不敢喘。
整个朱雀门前，死一般的寂静。只有火焰燃烧的噼啪声和唐军战马偶尔的响鼻声。
倭王用尽全身力气，才勉强抬起头，看向马背上那个如同魔神般的唐军统帅。他的声音嘶哑、颤抖，带着无尽的恐惧和绝望，用生硬的唐语断断续续地哀嚎：
“下…下国小…小王…不识…天威…冒犯…上国…罪…罪该万死…”
他哆嗦着，从怀中掏出一卷用白色丝绸书写的降表，双手高高举过头顶，如同捧着自己的心脏：
“…乞…乞降…倭国…永世…永世臣服…大唐…皇帝陛下…为…为藩属…岁岁…纳贡…不敢…有违…求…求天朝…开恩…饶…饶恕…京都…生灵…”
薛讷居高临下，冷冷地看着脚下如同一滩烂泥的倭王，看着那卷在风中微微颤抖的白色降表。他缓缓抬起手，并未去接那降表，而是指向身后那片仍在燃烧、浓烟蔽日的京都。
“饶恕？”薛讷的声音冰冷得不带一丝温度，如同极地的寒风，“登州船厂殉国的工匠，饶恕你们了吗？博多湾滩头战死的将士，饶恕你们了吗？打造‘神风’巨舰，仿制大唐利器，勾结大食，妄图‘直捣黄龙’的时候，你们可曾想过…饶恕？！”
倭王和所有匍匐在地的倭人，身体抖得更厉害了，绝望的呜咽声低低响起。
薛讷猛地一挥手，声音如同惊雷炸响：
“陛下有旨！倭京——不留片瓦！尔等倭酋，暂寄项上人头！押回长安，听候陛下发落！传令！搜！给老子把这座城，彻底烧干净！所有参与建造‘神风’、仿制唐械的工坊、家族、神社…全部夷平！寸草不留！”
“诺！”唐军将士齐声怒吼，声震四野！熊熊的烈焰，在薛讷冷酷的命令下，向着京都更深处蔓延开去！
长安，紫宸殿。
两匹口吐白沫、汗如血水的骏马，几乎同时冲到了宫门之外！两名背上插着三根鲜艳朱红翎毛、浑身被汗水血水浸透的传令兵，滚鞍落马，用尽最后的力气嘶吼着：
“报——！九州大捷！刘仁轨都督报捷！‘神风’巨舰焚毁！倭国水师主力尽灭！”
“报——！圣城大捷！李嗣业将军报捷！叛酋授首！圣城解围！大唐龙旗已插上圣殿山！”
两份染血的捷报，被内侍以最快的速度送到了御前。
李琰端坐龙椅，展开第一份捷报，刘仁轨那刚劲的字迹跃然纸上：
“…臣刘仁轨百拜顿首！仰仗陛下天威，三军效死！九州外海恶战，倭奴‘神风’巨舰倚仗铁甲毒火，凶焰滔天！臣以三艘楼船为饵，拼死抵近，以铁索倒钩弩缠其桅杆、船楼，限制其行动！再集所有‘火龙出水’攒射其毒火喷射口及甲板！烈焰焚天！终将此獠焚毁于怒涛之中！倭国水师主力随之土崩瓦解！残部溃逃，已不足为虑！倭国本州门户洞开！臣即日挥师，直捣倭京！”
再展开第二份捷报，李嗣业的字迹如同他本人般狂放：
“…臣李嗣业谨奏！奉陛下佩剑之令，日夜兼程，驰援圣城！至圣墓教堂，贼酋正欲亵渎圣地！臣率陌刀队破门而入，浴血死战！阵斩大食叛酋阿卜杜勒·拉赫曼、拜占庭叛将巴尔达尼斯及以下贼首三十七人！斩首无算！圣城之围已解！拜占庭利奥将军及守城军民泣血感念天恩！大唐龙旗，此刻正飘扬于圣殿山之巅！臣…幸不辱命！”
殿内，死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的狂喜！
“陛下圣明！天佑大唐！天佑大唐啊！”群臣激动得热泪盈眶，纷纷跪倒，狂热的呼喊声几乎要将殿顶掀翻！东西两线，同时传来最辉煌的胜利！焚毁神风巨舰！踏破倭国京都！解围圣城耶路撒冷！这哪一桩不是足以彪炳史册的盖世功勋？！
上官婉儿、阿史那云眼中异彩涟涟，激动得难以自持。金胜曼跪在角落里，紧紧攥着衣角，苍白的脸上也因这巨大的胜利而涌起一丝血色，看向御座上那个身影的目光，充满了无边的敬畏。
李琰缓缓放下两份捷报，脸上却并无狂喜之色，只有一种掌控乾坤、尽在彀中的平静。他的目光，越过激动的人群，越过巨大的寰宇舆图上倭国和耶路撒冷那两个被特意标记、此刻仿佛在熠熠生辉的点，最终，投向了舆图的最西端——那座用金粉勾勒出的、象征着西方世界权力核心的城市——君士坦丁堡！
尼基弗鲁斯…那个弑君囚母、屠杀教徒、派特使来长安耀武扬威的跳梁小丑…他的“紫室”，此刻是否也在为圣城的失而复得而“欢欣鼓舞”？是否还在做着与大唐分庭抗礼的美梦？
一丝冷酷而充满玩味的笑意，缓缓在李琰嘴角勾起。他猛地抓起御案上的朱笔，在那份刘仁轨报捷的奏章上，龙飞凤舞地批下几个大字，随即掷笔于案！
“传旨！”李琰的声音响起，平静中蕴含着石破天惊的力量，瞬间压下了殿内所有的欢呼：
“命刘仁轨，留副将统兵，继续清剿倭国残敌，择选倭国膏腴之地，设大唐安东都护府！其本人，即刻率西洋水师主力，移师…波斯湾！”
他顿了顿，目光如同实质的利剑，刺向西方：
“再传旨鸿胪寺！以八百里加急，通告拜占庭‘新帝’尼基弗鲁斯！”
李琰的声音陡然拔高，带着一种俯视蝼蚁般的威严和不容置疑的宣告，响彻整个紫宸殿：
“告诉他！朕不日将‘移驾’——君士坦丁堡！”
“朕要亲自问问他，他的‘紫室’…如今可还安稳？！”