骨蝉的手指刚触碰到那串符号，整座观测站剧烈震动，天花板碎裂，尘埃飞扬。符号骤然亮起，光芒顺着地面蔓延，勾勒出一道通往地底的通道。
“那是……”唐翎屏住呼吸。
一道巨大的门缓缓开启，门后是一片无尽的黑暗，仿佛连光线都无法逃脱。
“准备好了吗？”陆骁低声问。
众人互相看了一眼，纷纷点头。
“走。”他说。
他们踏入通道，身影逐渐消失在黑暗中。
而在他们身后，那串符号缓缓熄灭，仿佛从未存在过。
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通道尽头是一间圆形大厅，中央悬浮着一枚通体银白的物体，表面浮现出与之前符号相似的纹路，像是某种古老文字又像是神经网络般复杂交错。它静静漂浮在空中，散发出微弱却稳定的光晕。
“这是什么？”唐翎率先开口。
“不像是武器。”江璃皱眉，“也不像能源核心。”
“但它是活的。”骨蝉低声道，眼中复眼结构隐隐浮现，“我能感觉到它的脉动。”
裴策打开计算装置，屏幕上跳出一串异常数据。“能量波动和我们刚才切断的黑影信号一致……但它更稳定，像是某种容器。”
“容器？”苏泠靠近几步，眼神恍惚了一下，“我梦里见过这种东西……它不是终点，而是起点。”
“起点？”钟离熵声音沙哑，“通往哪？”
“轮回的核心。”她轻声说。
空气沉静了一瞬。
“那就先搞清楚它到底是什么。”陆骁握紧战刀，警惕地环顾四周，“这里太安静了，我不喜欢。”
江璃取出一支探测针，轻轻刺入物体表面的一条纹路边缘。
针尖刚接触，整个大厅突然震动了一下。
“你们听！”骨蝉猛然抬头，复眼泛起微光。
一阵低频嗡鸣从地下传来，像是某种沉睡的机器正在缓缓启动。
“快点决定。”陆骁绷紧身体，“我不喜欢这种感觉。”
“别慌。”裴策快速翻阅数据，“它没有攻击性……至少目前没有。”
“那就研究它。”江璃收起探测针，“看看它到底藏着什么。”
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他们将物品带回了一个相对安全的空间，一个被主神系统标记为【废弃实验室】的区域。墙壁上布满锈迹斑斑的管道，空气中弥漫着金属与化学药剂混合的味道。房间中央摆放着一张残破的操作台，上面散落着各种仪器和工具。
“开始吧。”江璃戴上防护手套，将物品轻轻放在操作台上。
众人围拢过来，各自分工明确。
“形状是规则的球体，直径约三十厘米。”裴策用测量仪记录数据，“材质未知，密度极高，无法穿透。”
“颜色会随环境变化。”苏泠补充，“刚才在通道里是银白色，现在变成了深蓝。”
“表面温度恒定在37.2c。”江璃用手背试探了一下，“就像人体。”
“这不是巧合。”钟离熵盯着屏幕，“它模仿的是生命体的特征。”
“模拟生命……”陆骁眯起眼，“它想让我们相信它是活着的？”
“或者它本来就是。”骨蝉低声说。
他伸出手，指尖刚触碰物品表面，一股电流般的震颤瞬间传遍全身。
“骨蝉！”江璃立刻拉住他手腕。
他却只是摇了摇头，眼神有些涣散：“它……在说话。”
“说什么？”裴策追问。
“不是语言。”骨蝉闭上眼，“是一种频率……像是心跳。”
“你还能听到？”苏泠上前一步。
“以前听不到。”他睁开眼，瞳孔深处闪过一丝异样的光，“但现在……我能感知到它的情绪。”
“情绪？”唐翎冷笑，“你是变异体，它不会是同类吧？”
“可能比同类更复杂。”裴策打断道，“如果它能模拟生命体，那它就具备某种意识。”
“那就让它表达出来。”陆骁冷声道。
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接下来的几个小时，他们尝试了各种常规检测方法：热成像、x射线、磁共振、质谱分析……结果都是一片空白。
“所有数据都显示它是空的。”江璃咬牙，“但它不可能是空的。”
“也许是维度折叠。”裴策推测，“我们看到的只是表层。”
“那就深入。”唐翎直接动手，抽出一把激光切割器。
“等等。”苏泠伸手拦住，“不能硬来，它会反抗。”
“你怎么知道？”钟离熵问。
“我在梦里见过。”她低声道，“有人试图破坏它，结果……整个梦境崩塌。”
众人沉默。
“那就换个方式。”江璃拿出新的检测设备，“试试生物共振。”
她调整频率，将仪器对准物品表面。
几秒后，屏幕上的波形突然剧烈波动。
“有反应！”裴策迅速记录数据，“它在回应我们。”
“回应什么？”陆骁问。
“还不清楚。”江璃继续调试，“但它似乎在寻找某种共鸣点。”
骨蝉再次伸出手，这一次，他完全贴住了物品表面。
刹那间，整个房间的灯光忽明忽暗。
“骨蝉！”江璃惊呼。
他的身体微微颤抖，嘴唇翕动，却没有发出声音。
“他在和它交流。”苏泠忽然开口，“你能听见它说什么吗？”
骨蝉缓缓睁开眼，声音沙哑：“它说……它等我们很久了。”
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“它等我们很久了。”
这句话让所有人都愣住了。
“什么意思？”陆骁皱眉，“它知道我们会来？”
“不只是我们。”骨蝉低声说，“是所有人……每一个进入这个系统的幸存者。”
“它记录了所有轮回？”苏泠呼吸急促。
“不止记录。”裴策看着不断跳动的数据，“它在引导。”
“引导谁？”唐翎问。
“所有失败的人。”骨蝉目光闪烁，“它保留了他们的记忆、经验、错误……然后等待下一个人到来。”
“所以它是一个……数据库？”钟离熵喃喃。
“更像是一个……钥匙。”苏泠忽然说，“连接下一个阶段的钥匙。”
“那我们就需要它。”陆骁果断下令，“把它激活。”
“问题是……怎么激活？”江璃看向裴策。
裴策低头翻看数据，忽然停顿了一下。
“怎么了？”她问。
“我发现了一组重复出现的频率。”他指着屏幕，“每次数据波动，这组频率都会同步出现。”
“像是……密码？”苏泠猜测。
“或者……指令。”裴策输入一串字符，按下确认键。
物品表面的纹路开始缓慢旋转，如同星云流转。
下一秒，一道微弱的光束从中心射出，在墙上投映出一行字：
**【欢迎访问深层循环区】**
**【身份验证通过】**
**【任务更新中……】**
众人面面相觑。
“任务更新？”唐翎冷笑，“看来我们还没完成的事，才刚刚开始。”
裴策快速翻查信息，脸色渐渐变得凝重。
“怎么了？”江璃问。
他抬起头，语气平静却带着一丝寒意：“它给了我们一个新的坐标。”
“在哪？”陆骁问。
裴策盯着屏幕，缓缓吐出三个字：
“第七层。”