清早，古朴的街道办泛着股霉味，何大清推开掉漆的木门时，王主任正往搪瓷缸里续第三遍茶末。阳光透过糊着《人民日报》的窗户，在“为人民服务”的锦旗上切出菱形的光斑。
见何大清到来很高兴，亲自给他倒了水。何大清的能量让她心惊，向家族汇报过，家族很快就给她传来信息，要她尽量交好何大清，如果可能把他拉到家族阵营来。
王姐，“秦家村的那两个厂都安排完了，两个指标和临时工名单我已经报到了人事和财务，你放心就好。上次你说那批闲散人员开荒种辣椒效果不好，怕影响辣椒酱场的原料供应，我又考察了一下，贾家村那片盐碱地，种辣椒倒是合适。”何大清把规划图铺在玻璃台板上，手指点着标注红圈的位置，“那块我有熟人，王姐要是需要，我去安排”
王主任扶了扶老花近视镜，略一思索：“那大清，这事又得麻烦你了。”话音未落，门轴吱呀响动。一个穿制服的青年逆光立在门口，帽檐压得低，肩章上的星徽却擦得锃亮。
“姑。”青年嗓音清冽得像井水，递上牛皮纸袋就退了出去。何大清瞥见他转身时裤腿短了寸许，露出磨毛的袜筒。
等脚步声消失在走廊尽头，王主任突然叹了口气：“这是我三哥的...那个孩子。”她指甲抠着茶缸上剥落的红漆，“当年他在云南，和傣族姑娘...老爷子气得摔了三个茶碗。”
何大清摸出大前门，烟气在光束里盘旋成青蛇：“瞧着倒是棵好苗子。”他记得雨水窗台上那盆总也养不好的兰花——和这青年眼里相似的倔强。
“在派出所天天给人替夜班，上月抓捕时挨了混混一砖头……”王主任从抽屉底层抽出档案，照片上的王泽抿着唇，额角还贴着纱布。何大清注意到履历表“家庭关系”栏刺目的空白，忽然想起保城的那一摊子事，如果自己走了会很麻烦。
“王姐，”何大清把烟灰弹进缺口的砚台：“要不让他先跟我去保城吧，我先给他运作当个纺织场保卫科长，根基扎实些，三五年后升到处级时再让他回来”
王主任手一抖：“他娘临终前攥着我的手……可三嫂娘家那头……”话没说完就被何大清截住：“有我呢，他去保城也就没人关注那些了。我有个女儿叫雨水，现在四九城轧钢厂当会计，雨水她娘走得早，我就盼着闺女找个实诚人。”他指腹摩挲着王泽的档案照片，玻璃板下压着的辣椒种植计划书沙沙作响。
何大清走出办事处大门。回头望见王主任站在二楼窗前，正望向何大清走的方向，她想着：这也算是与何大清交好的第一步吧。王泽在值班室抄写材料，钢笔尖在玻璃窗上投出细长的影，他不知道自己的命运将会从这一刻起开始改写。
天还没透亮，贾张氏就被窗外嘹亮的公鸡啼鸣惊醒了。她眯着眼摸黑穿好衣服，怕惊动了熟睡的孩子们，轻手轻脚的走出房间。这可是她自胎出来头一遭五更天起床，衣扣子都没系好就深一脚浅一脚往豆腐坊赶。
晨雾里飘来豆腥气，老远就听见蒸汽机的轰鸣。推开油毡门帘，白茫茫的水汽扑面而来。康九正指挥两个老师傅将成型的豆腐搬上木架，汗珠子顺着花白鬓角往下淌。
“江师傅，今儿能出多少板？“贾张氏扯着嗓子问，声音在蒸汽管道咝咝声里显得格外尖利。
“二百板顶天了！”江师傅抹了把脸，“咱们的人不足，备的料也不够……，经理呀，咱们得快点招人啊！”
话没说完，门外突然涌进七八个人。打头的是国营食堂的王采购，蓝布工作服上沾着葱花：“张经理！机关大院今天要开表彰会，五十板豆腐晌午前能备齐不？”后头跟着的私营饭庄伙计也不示弱：“咱们和平饭庄要二十板，现钱结账！”
贾张氏耳根子发烫，这声“经理”叫得她脚底发飘。正要开口，康九突然拽她到角落：“东头菜市场的李瘸子还等着三十板，说好了今早取货......”
“先紧着机关和饭庄！”贾张氏甩开袖子，“人家给现钱，李瘸子那赊账的往后排排！”话音未落，西街赵寡妇挎着竹篮凑过来：“大妹子，给俺留两块边角料成不？小孙子馋豆腐……”
日头刚爬过房檐，二百板豆腐就见了底。贾张氏瘫坐在会计室的藤椅上，裤脚还滴滴答答落着豆浆。忽然门帘一掀，四季春酒楼的吴老板拎着两瓶西凤酒进来，呢子大衣上金纽扣晃得人眼花。
“张经理，这是咱们的一点心意。”他把酒往桌上一搁，“往后每日五十板，价钱好商量。”贾张氏瞄见玻璃瓶上烫金的“特供”字样，喉头不自觉地动了动。
晌午时，康九发现磨浆槽里沉着半碗没冲净的黄豆。正要发火，却见贾张氏卷着袖管蹲在水槽边，十个指头冻得通红，正笨手笨脚地搓洗纱布——啊——这！
不行，得马上把人招满，要不要马上回张家庄呢？把两个侄女招来，哼，让你们小看我，想着要把两个侄女带到城里安排工作，自己两个嫂子感恩戴德的样子，嗯，想想就爽！这回我也能在庄里秀上一把……
秦淮菇上班前把孩子交给一大妈帮助照看。一大妈家里没孩子，平时也没事，就是买个菜、做个饭，平时照顾一下聋老太太。她喜欢孩子，人也善良，所以孩子交给她秦淮菇心里放心。
秦淮茹那挂在墙上的丈夫贾东旭并不是易忠海的徒弟，也没有像四合院同人小说中写的：易忠海想贾东旭给他养老，屁股坐歪多次开大会给贾家捐款。电视剧中，一大爷易忠海晚上时给秦淮茹送了十斤玉米面，贾张氏告诫秦淮茹易忠海对他有非分之想，气得易忠海家一年不和他家交往便是证明。
秦淮茹又是和何雨水结伴骑着自行车去上班，己是副主任的何雨柱兼管着三食堂，所以不能再像大厨时到做饭点才到，骑了自行车跟在两人身后。何雨水约秦淮明天一起秦家村，说是何大清安排两个厂子的工作。秦淮菇也想回去看看，还能蹭车便同意了。说晚上就请假。