“魏王……这是要掀桌子了！”
苏亶喉咙里挤出的声音，干涩得像是砂纸在摩擦。
那张薄纸，在他指间已揉搓得不成形状，几乎要碎裂开来。
他再也坐不住了。
豁然起身，在书房中来回踱步，每一步都踩得地板咯吱作响。
灯火摇曳，将他脸上每一道沟壑都照得忽明忽暗，更添了几分狰狞。
他猛地停在案前，亲自抓过墨锭，在砚台里急促地旋磨。
浓黑的墨汁很快被笔锋贪婪地吸吮。
魏王府那些见不得光的勾当，苏家这批货的隐秘来路、确切分量，还有那条千回百转、自以为天衣无缝的运送路线——
所有的一切，都从笔尖倾泻而出，字字句句，砸在纸上。
写完，他将信纸胡乱一卷，几乎是戳进了跟了他多年的心腹怀里。
“最快的马！”他的手抖得厉害，声音也变了调，“挑府里跑得最利索的，给我抄小道，天亮之前，这东西必须送到太子爷手上！”
心腹接过信，手也有些不稳，只重重点了下头。
“耽搁了，”苏亶喘着粗气，眼底布满血丝，“你我，苏家上下，都得给魏王那条疯狗陪葬！”
话音未落，他已旋风般冲向门外，夜风灌入，吹得他衣袍猎猎作响。
“人呢！都给老子滚出来！”
庭院中，苏家秘藏的护卫队迅速集结，个个面色冷峻，身上带着久不见光的阴沉。
这些人，是苏家倾尽家财、用人命喂养出来的凶兽，平日里藏得严实，就等这一刻。
苏亶站在他们面前，胸膛剧烈起伏。
“都竖起耳朵听着！”他声音嘶哑，却带着孤注一掷的狠厉。
“这趟去扬州的货，是咱们苏家的老命！更是东宫的血脉根基！”
“这一趟，就是把脑袋从脖腔子里摘下来，攥在自己手里耍！”
“都给老子拿出压箱底的本事！人，可以豁出去填！货，一根汗毛都不能少！”
一片沉闷压抑的低吼，从那些护卫的胸腔中迸发，像是困兽的咆哮，夜风都似乎为之一滞。
空气绷得能勒死人。
苏亶心头那股子寒气，却怎么也压不下去。
他又从府里各处搜罗了些家丁护院，连库房里那些蒙着厚厚灰尘、平日里瞧都懒得瞧一眼的兵器，也顾不得保养，一股脑儿翻出来，分发下去。
李泰那小子，真敢下这种死手，派来的绝不会是些虾兵蟹将。
恐怕是饿红了眼的狼王，带着一群同样嗜血的狼崽子。
苏家这点家底……
李乾坐在轮椅上，身形陷在阴影里。
常胜弓着腰，把苏家的急信递了上去。
“殿下，苏侍郎急报，魏王府的人在摸苏家商队的底，怕是要对那批货下手。”常胜的声音压得很低。
李乾接过信纸，一行行飞快扫过。
看完，他没有笑，只是唇线绷得极紧。
“李泰这是急眼了。想断了苏家的根，来困死孤？”
信纸被他随手撂在案上，指尖无意识地敲打着桌面，发出轻微的叩击声。
“九龙坡……”他吐出三个字，声音轻得像自语。
常胜一怔：“殿下的意思是，魏王会选在九龙坡动手？”
“八九不离十。”李乾抬了抬下巴。
“李泰手里能拿得出手的，不就剑道馆那些见不得光的私兵？他们办事，自然要挑地势复杂的地方，避开官府的眼线。九龙坡，够偏，也够险。”
“那殿下，咱们是不是得给苏家派些人过去？”常胜请示。
“援，自然是要援的。”李乾的语调听不出情绪。
“不过，不是去护卫。”
他停顿了一下，说出两个字：“伏击。”
常胜心头猛地一跳，瞬间明白了：“殿下这是要……请君入瓮？”
“他李泰想设个套，孤便帮他把这套子收得更紧些。”李乾微微颔首。
“他以为孤会傻傻地往里钻，却不知道，孤正愁没机会，一举剁掉他的爪牙！”
略一沉吟，李乾吩咐常胜：“调咱们秘营的人，提前去九龙坡埋伏。三百精锐，足够了。”
“记住，这一趟，不求杀干净，要的是……活口。”
“活口？”常胜有些吃惊，乱军之中想抓活的，那比登天还难。
“对，活的。”李乾的语气不容置疑。
“活着的死士，比死了有用得多。他们身上的伤痕，使的兵器，甚至一个藏在衣角下的刺青，都可能成为扳倒李泰的铁证。”
“让苏家的人先去，给他们当个靶子，吸引火力。”李乾的声音平静得像在说一件无关紧要的事。
“咱们的人，藏在侧后，等他们拼得差不多了，再出来收拾残局，顺手……捞人。”
常胜听得心惊肉跳，苏家那些护卫，这一趟怕是要血洒九龙坡了。
可再一想，又不得不佩服太子这份滴水不漏的算计和狠劲。
这是拿苏家的命，去换李泰的罪证啊！
“末将领命！”常胜抱拳，胸腔里压抑的兴奋几乎要炸开。
隐忍了这么久，终于可以亮刀子了！
三日后，长安城门外，苏家商队起程。
马车轱辘声响，脚夫们吆喝着，近百名苏家精锐护卫披着甲，握着刀，围在车队四周，每个人的脸上都写着凝重。
苏亶站在城门下，目送队伍走远，心里百般不是滋味，只能默默祈求这一路能平平安安。
沿着官道，倒也一路太平。
直到进了九龙坡的地界，空气都变得不一样了，沉甸甸的。
这里山高林密，乱石嶙峋，一条窄窄的山路蜿蜒进去，两边是陡峭的山壁，确实是个杀人越货的好地方。
苏家护卫队长是个老行伍，一进山口就喝令队伍放慢速度，派了几个斥候出去探路，两边的山林也让人死死盯着。
然而，越怕什么，偏偏就来什么。
商队走到一处最狭窄的谷口时，两边的山林里，动静骤起！
“杀——！”
喊杀声像炸雷一样响彻山谷！
箭雨密密麻麻地从头顶泼了下来！
“噗！噗！噗！”
苏家护卫根本没反应过来，惨叫着倒下去一片。
还没等他们站稳脚跟，几十道黑影已经从山坡上冲了下来，个个穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，手里钢刀闪着寒光，直奔车队！
这伙人，动作干净利落，招招都是奔着要命去的，绝对不是普通的剪径毛贼！
分明是精挑细选、训练有素的死士！
苏家护卫虽然也拼死抵抗，但对方更加凶狠，而且配合得天衣无缝。
一时间，刀光乱舞，血肉横飞，狭窄的谷道瞬间变成了修罗场。
“护住货！顶住！都给老子顶住！”护卫队长眼睛都红了，一刀砍翻一个扑上来的黑衣人，另一条胳膊却被划开一道深可见骨的口子。
车队的脚夫吓得腿肚子转筋，抱头缩在马车后面，抖个不停。
只有苏家那些核心死士，还在咬着牙硬撑，用自己的身体筑起一道摇摇欲坠的防线。
可敌人就像潮水一样，一波接着一波，攻势越来越猛。
苏家护卫一个接一个倒下，防线眼看就要被冲垮了。
就在这千钧一发之际！
山谷两侧，更高更远处的密林里，忽然响起一声低沉悠长的号角声！
呜——
紧接着，又一群黑衣人，从林子里冲了出来！
他们同样蒙着脸，但动作更快，配合更默契。
这伙人没有直接冲进战团，而是悄无声息地沿着战场边缘穿插迂回，身法迅捷，经验老到，转眼间，就对那些正围攻苏家护卫的黑衣死士，形成了反包围。
“这是哪来的帮手？”护卫队长喘着粗气，心里闪过一丝疑惑。