北州虚空中，聂元一口气逃离冥府，长出一口气。他没有停歇，遁行亿万里后，才召唤炎日准帝前来汇合。此次行动可谓收获颇丰，不仅掠夺了冥府两座宝库，还收服了数万准帝及数十位大帝。这些存在若交由天界炼化，所释放的能量将是难以想象的。
更难得的是，这些准帝与大帝各有所成，其中蕴含的大道法则足以让天道解析至准帝境界，对聂元的实力提升意义非凡。
“你终于回来了。”炎日准帝现身，见聂元平安无事，松了一口气。自聂元进入冥府至今已过一日有余，若再不见踪影，他便要联合圣地与人族强行攻打冥府了。
“我的性命岂是儿戏。”聂元淡然一笑。天道之力虽尚显不足，但在大帝之下几乎无人能察觉，这便是他敢于孤身闯入冥府的根本原因。
炎日准帝无奈摇头，转而问道：“此行收获如何？是否发现什么重要线索？”
聂元神情凝重，郑重说道：“需告知人族以及人族联盟。”
炎日准帝疑惑不解。聂元目光冰冷，一字一句地说：“冥府必须被铲除。”
炎日准帝眉头紧锁，急切地询问聂元有何发现。
聂元的话语透露出重大发现，他似乎找到了这次浩劫的关键所在，但语气中透着些许犹豫。
“也许我已经找到了这场大劫的根源。”聂元缓缓说道。
听到这话，炎日准帝更加困惑，冥府和大劫之间究竟有何关联？
“此事我们回去详谈。”聂元严肃地回应。
“好的。”炎日准帝点头同意，不再追问，随即与聂元一同穿越虚空，快速返回凌霄圣地。
抵达凌霄峰后，他们立即见到凌霄圣主。
“发生什么事了？”凌霄圣主见到二人神情急促，疑惑地问道。
聂元说道：“我在冥府发现了一个秘密，或许掌握了解决此次浩劫的重要线索。”
凌霄圣主目光微凝，迅速激活凌霄峰的防护结界，在大殿落座后才开口问：“你到底发现了什么？”
他对冥府怀有深仇大恨，若有机会，定会毫不犹豫地摧毁冥府。
“冥府的长生实验取得了突破。”聂元声音低沉地说。
“什么？”
瞬间，凌霄圣主与炎日准帝都站了起来。
长生！这可是传说中的长生啊！
自古以来，无数强大的准帝强者追求长生却未能如愿，如今冥府竟实现了这一目标，此消息一旦传开，必将震动整个大陆，引起各方势力的强烈反应。
“这怎么可能？”凌霄圣主失声惊呼。
那么多天赋异禀的强者都没能做到的事，冥府又是如何达成的呢？
“然而，他们的长生并非毫无代价。”聂元继续说道。
“什么样的代价？”
长生的代价是什么？
“对渴望长生的人来说，这代价或许轻而易举，甚至不值一提，但对于某些人来说，却是至死也不愿放弃的东西。”聂元语气沉重。
此时此刻，他脑海中浮现出曾经在鬼界看到的真武大帝的遗言：“生为人族，死亦为人族。”
之前对此还感到不解，但见识了冥府的长生实验之后，终于明白了其中的原因。
炎日准帝和凌霄圣主互相对视，心中满是疑问，这是怎样的代价？
“种族。”聂元斩钉截铁地回答。
种族？
随后，两人的瞳孔骤然收缩，震惊不已：“难道长生需要牺牲种族身份吗？”
“没错。”聂元语气凝重，“冥府结合迷蒙山和三仙岛上的两种不同阴气，创造出一种全新的阴气，这种阴气具有极强的侵蚀性和腐蚀性，一旦进入生灵体内，就会将血肉消融，将其改造成鬼族。”
“三仙岛上的鬼族正是这样形成的。”
三仙岛的鬼族分为众多小族群，比如鬼龙、鬼妖等，它们本就是当年神战中被阴气污染的各族强者的后裔。
“怎么会这样？”凌霄圣主与炎日准帝同时发出惊呼声。
两人的脸色变得极其严峻，显然也和聂元一样，联想到了相同的事情。
若要以成为贵族换取永生，对许多生灵来说并非难以承受的代价。对于寿命有限者，能活下去便愿意付出任何代价，更别提仅仅是化身为鬼族。一旦此消息流传开来，万族之中必定有人主动寻求长生之道。到那时，冥府或将被鬼族掌控。
鬼族依赖阴气存活，而其他种族无法接触这种能量，二者间的冲突不可避免，甚至可能演变为大规模战争。或许正是这样的矛盾引发了太古神战。此刻，两人意识到问题的严峻性。聂元所言的大劫根源并非虚言，天地劫难或许正与鬼族息息相关。
聂元强调了阴气的可怕之处，指出只需一丝阴气，随着时间推移，足以将整片大陆上的所有生灵转化为鬼族。阴气侵入生灵体内后，会掠夺其血气与精气，将其改造成鬼族，同时自身品质也会逐步提升。如此循环往复，阴气的等级几乎不可限量。
“我明白。”凌霄圣主神情严肃。
“我先告知其他圣主，一同商讨对策。”聂元建议。
“我认为此事终究藏不住，冥府的消息迟早会泄露，不如提前通知联盟种族，共同防范。最好在冥府势力扩大、消息扩散前将其铲除，否则隐患无穷。”尽管如此，聂元清楚这几乎是不可能完成的任务。
“我明白。”凌霄圣主认同，随即毫不掩饰地联系了其余八大圣地的圣主。
很快，九大圣主建立了通讯连接。
“究竟出了什么事？”紫薇圣主询问。
“各位身边是否还有旁人？”凌霄圣主语气低沉。
这类信息还是知情人越少越好。
“没有。”众圣主答道。
凌霄圣主采用的是最隐秘的通信方式，他们自然了解其中的规则。
凌霄圣主坦率地讲述了聂元掌握的情报。
所有人都感到震惊，迅速认识到问题的严重性。
“冥府必须除掉。”紫薇圣主果断表态。
这些圣主皆遵循大帝的意愿，经圣地传承长老考核合格后担任职位，能确保对人族忠诚，不会背叛，但其他人未必如此。
若此消息外泄，各族必将陷入混乱，后果不堪设想。
“我立即通知其他种族，共商此事。”紫薇圣主沉声说道。
他的影像瞬间消失，其他圣主也相继离线，开始联络各自负责的种族。
一个多时辰后，龙族、神族、魔族、精灵族、凤凰族、麒麟族、灵族和圣灵族等十余个种族的首领齐聚一堂，通过远程通讯召开会议。
在联络阵盘的作用下，所有参与者的精神都被集中到同一时空。聂元也在其中。
放眼望去，人族的九大圣主、炎日准帝及其他十多位准帝，龙族的四海龙王和老龙王，神族的神皇及其两名准帝，以及魔皇的投影皆在此时空中。
毋庸置疑，这些出现在这里的人都是各自族群中最忠诚的代表。
“紫薇圣主，为何如此急迫地召集我们？”东海龙王询问道。
众人将目光投向人族一方，尤其是聂元，其意外到场令气氛有些紧张。
难道今日之事与他有关？
“本次召集大家，是为了商议一件大事。”紫薇圣主语气严肃，“可能涉及天地大劫。”
“具体何事？”精灵女皇皱眉问道。
身着白衣的她高贵典雅，兼具皇者威严与女性柔美，令人瞩目。
关于天地大劫，精灵族虽有所闻，但也仅限于表面信息。那么，人族掌握了怎样的情报？
“我们已确认，天地大劫起因在于鬼族。”紫薇圣主宣布，“并且，劫难可能会提前发生。”
鬼族？
提前？
“人族有何线索？”魔皇发问。
不知为何，他瞥了聂元一眼，嘴角浮现一丝耐人寻味的笑容，这让聂元心头一紧，难道自己的秘密泄露了？
紫薇圣主注视着聂元，其他人的目光也随之聚焦。
聂元无奈，轻咳一声说道：“诸位如何看待冥府？”
冥府？
众人沉默，没有回应。
作为大陆排名前十的强大势力，冥府的地位自然非凡，即便单独论实力也足以傲视一方。
“冥府虽显阴森，但追求长生，与天地大劫应无直接关联。”圣灵族族长发言。
“若有机会长生，各位愿付出何种代价？”聂元再次提问。
众人眼神收缩，联想到之前提到的冥府，神情变得复杂，眼中闪烁着渴望与兴奋。
长生诱惑，无人能够抗拒！
“你究竟想说什么？”老龙王眉头紧锁。
“请先回答我的问题。”聂元坚持。
“只要不违背内心，任何代价都可接受。”魔皇表态。
“那么，若要背叛所属族群呢？”聂元进一步追问。
魔皇脸色稍沉，坚定回绝：“绝无可能。”
“诸位的态度如何？”聂元转向众人。
众人未作声，但显然这个问题无需多言便知答案。
“依你看，冥府是否已达成长生目标，只是要求背弃原族？”神皇微笑道。
神皇气势磅礴，宛如天命所归，虽无魔皇的邪魅气质，却更显神圣与威严，犹如众神之首，庄严肃穆。
“并非背叛族群，而是彻底毁灭。”聂元语气骤冷，沉声说道，“而且是灭绝所有族群。”