晨光如剑,劈开沉郁的水雾,将药王庙前的惨景照得透亮。昨夜的暴雨已然停歇,潮湿的空气中弥漫着腥锈与泥土的混合气味。
横七竖八的尸体浸泡在血水与雨水交织的泥泞中,衣衫湿透,皮肤泛着惨白的冷光。剑伤、刀痕、掌印,在晨光下清晰可见,翻卷的皮肉里渗出的血早已被雨水冲刷殆尽,只留下暗褐色的痕迹。
封不平尸体的手指微微蜷曲,似乎临死前仍想抓住什么,可如今掌心只攒了一汪浑浊的雨水。几只乌鸦扑棱棱落下,尖喙啄食着僵硬的皮肉,发出令人牙酸的“笃笃”声。
华山派众弟子悠悠转醒,在宁中则的指挥下,快速收拾行囊,陆续走出药王庙。
众人准备就绪,岳不群立于药王庙斑驳的石阶之上,紫衫微湿,神情肃穆。晨光映照下,他的面容显得格外清癯,眼中却透着决然。
“诸位弟子!”他声如古钟沉响,惊起庙檐宿鸟:“昨夜一战,我华山派被五岳剑派除名。从今往后,江湖之大,只怕难有容身之处。”
岳不群缓缓扫视脸色忧愁的众弟子,朗声道:“为师已决意南下,前去平之家的福威镖局避祸,此去路途遥远,凶险难测。若有人不愿背井离乡,或惧长途跋涉之苦,此刻便可自行离去。岳某绝不怪罪,更会赠予盘缠。”
说罢,他从宁中则手中取出一个沉甸甸的包裹,放在身旁石阶。包裹口微开,露出里面炫目的金银珠宝。
这一袋财宝正是林平之从青城派弟子手中偷来的,另外一袋已经被华山上下消耗大半,剩余大半怕是堪堪足够南下路费。
说实在的,岳不群对华山派是真的爱,对华山弟子也很大方!平日省吃俭用,就连赶路都舍不得住客栈。可如今要分道扬镳,竟舍得拿出这么多财产来分。
“江湖中人,最重情义。今日一别,他日若再相见,不论敌友,只念旧情。”说到这里,岳不群声音渐低,略显哽咽:“去留随心,诸位不必为难。”
在岳不群心中,这些弟子,是他的心头肉,是华山派的根基。若非迫不得已,他还真舍不得解散众人。
百余弟子轰然跪地,膝盖砸在青石板上如雷闷响。他们眼眶泛红,哽咽声此起彼伏。
“师父师娘去哪,弟子便去哪......”
“华山派在哪,弟子就跟到哪......”
“没有师父师娘、没有华山派,弟子早已饿死荒野......”
“还望师父、师娘不要赶弟子走......”
此情此景,不说岳不群、宁中则,就连令狐冲都开始眼眶泛红。
老生常谈,华山派之所以穷,并不是岳不群和宁中则能力不够,而是他们夫妇同情心太过泛滥。
这些弟子们,无不是穷困潦倒、饥寒交迫、走投无路之际受到岳不群的恩惠(劳德诺除外)。
他们身无分文、吃华山派、住华山派,岳不群夫妇还将他们当作自己亲儿子看待,知道江湖险恶,极少让他们私自下山接任务赚钱。
岳不群每日醒来,要面对的就是这上百张嗷嗷待食的嘴。
“好!岳某即便声名狼藉,但只要有你们在,振兴华山只是早晚之事。”岳不群长袖一振,宽大的紫衫猎猎翻飞。他眸光灼灼,扫视众人,声音朗若金铁交鸣:“待抵达福建后,还望你们勤修苦练五岳剑法,精进武艺,为华山派的崛起——添砖加瓦!”
“谨遵师命,吾等定会刻苦学习,为华山派的壮大添砖加瓦。”
百余名弟子齐声应和,纷纷抱拳跪拜,继而兴奋起身,有的眼眶泛红,有的忍不住与同门相拥而泣,情绪激荡。这份炽热的凝聚力,如熊熊烈火,在众弟子心中燃烧,放眼五岳剑派,确无一家能及。
岳不群欣慰颔首,缓步走向林夫人与林平之,目光温润如玉,拱手致意:“此番多亏林夫人与平之慷慨相助,愿将福威镖局暂作华山落脚之地,岳某感激不尽。”
林平之闻言,立刻抱拳躬身,声音诚挚得近乎虔诚:“师父、师娘待我恩同再造,师父便是弟子的再生父亲,弟子的一切都是师父的。”
一旁的林夫人听闻自己傻儿子之言,顿时面色一僵,眼角微微抽动,心中暗恼:“这傻孩子,嘴上没个把门的!娘还在这儿站着呢,怎么就多出个‘再生父亲’了?再说,你想要再生父亲,令狐少侠就蛮合适的。”
宁中则与岳不群对视一眼,忍俊不禁,却也只是淡淡一笑,未作深想。
林夫人眸光流转,纤腰轻折,双手优雅交叠于腰间,盈盈一礼:“岳掌门、宁姐姐,可莫要客气。如今平儿已是华山弟子,我在山上这段时日,每日随弟子们习剑练功,算起来,也也算是半个华山弟子了。”
平日里,宁中则蛮孤独的。岳不群一心扑在华山派的大小事务上,岳灵珊与母亲之间年纪相差甚大,母女之间总似隔了一层薄纱。
林夫人上华山后,听从令狐冲建议,时常主动与宁中则往来。经过近两个月相处,宁中则和林夫人已经是姐妹相称,有时甚至同榻而眠,情谊愈发深厚。
岳不群听闻林夫人之言,双手抱拳,肃然回礼:“林夫人高义,岳某铭记于心。平之既入我华山门下,岳某定当倾囊相授,助他武功大成,手刃仇敌,以慰林家上下亡魂。”
望着仪态万千、举手投足间尽显端庄典雅的林夫人,令狐冲只觉浑身燥热难耐。好想抽个时间跟林夫人提升提升内力修为。
令狐冲也就想想,赶路途中想要跟林夫人修炼功法怕是不可能咯。
药王庙到福州赶路的话要一个月脚程,华山派此番拖家带口,行李众多,想要抵达福州,没有两三个月根本办不到。
不过,令狐冲倒也不着急,长路漫漫,这不还有粘人的小心肝岳灵珊么。
“出发......”岳不群与林夫人客套完毕,朗声下令。百余名弟子齐声应和,浩浩荡荡地踏过药王庙外横七竖八的黑衣人尸首,踩着泥泞走向前方官道。
众人刚踏上平坦的官道,前方突然传来嘈杂的人声,热闹非凡。循声望去,只见三十余名奇装异服的汉子拦在路中央,有袒胸露腹的,有头缠彩巾的,形貌各异。
为首之人身材魁梧,威武豪迈,银色长须垂至肚脐,腰间缠着一条九节钢鞭。
而人群中最扎眼的——也是令狐冲唯一认得的——便是那六个上蹿下跳、叽叽喳喳的家伙。