院落之内，血腥味尚未完全散去。
秦墨深吸一口气，缓缓收敛了身上那股冰冷而霸道的气势。他转身看向早已吓得面无人色、紧紧相拥的母亲柳氏和妹妹秦小雅，眼神瞬间变得温柔起来。
“娘，小雅，没事了。”他走上前，轻轻将两人扶起，声音带着一丝歉意，“让你们受惊了。”
柳氏看着儿子，嘴唇颤抖，眼中充满了泪水，却一句话也说不出来。她只是紧紧抓住秦墨的手臂，仿佛生怕他会突然消失一般。她能清晰地感觉到，儿子的手臂，变得比以前有力了太多，那宽阔的肩膀，也似乎能为她们撑起一片天了。
“哥……哥哥……”秦小雅怯生生地看着秦墨，大眼睛里充满了震惊、不解，还有一丝隐藏不住的崇拜。刚才那个如同杀神般，将平日里作威作福的秦勇管事打得如同死狗的哥哥，与她记忆中那个病弱的哥哥，简直判若两人！
“小雅乖，哥哥以后再也不会让人欺负我们了。”秦墨摸了摸妹妹的头，语气坚定。
他知道，母亲和妹妹心中有太多疑问，但他暂时还无法解释万化炉和药老的存在。他只能将一切归功于在黑风谷中的“奇遇”和“九死一生的磨砺”。
“娘，孩儿在黑风谷中侥幸未死，反而得了一些机缘，身体不仅痊愈，修为也略有精进。”秦墨简单地解释道，“从今往后，有孩儿在，定会护佑你们周全，再不让任何人欺辱！”
柳氏听着儿子沉稳而有力的话语，看着他那双不再迷茫，反而充满了自信与坚毅的眼眸，心中的担忧与恐惧渐渐被一种难以言喻的激动与欣慰所取代。她的墨儿，真的长大了！真的不一样了！
就在秦墨安抚母亲和妹妹之时，他今日在自家院落中雷霆出手，废掉管事秦勇，重创数名核心子弟的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个秦家外门，乃至内门！
一时间，整个秦家都为之震动！
无数听到消息的秦家子弟，第一反应都是——不可能！
秦墨是谁？那不是秦家公认的废物，那个常年病弱、修为停滞在炼体一重、连下人都不如的笑柄吗？他怎么可能有实力废掉炼体三重巅峰的秦勇管事，还打伤了那么多核心子弟？
然而，当那些亲眼目睹了当时惨状的外门弟子，添油加醋地将事情的经过描述出来后，所有人都沉默了。
秦墨那如同鬼魅般的身法，那霸道绝伦的拳法，那碾压一切的恐怖力量，以及那冰冷无情、杀伐果断的眼神……无一不在昭示着，那个曾经的废物，已经以一种他们无法理解的方式，强势崛起了！
震惊、骇然、不信、嫉妒、恐惧……种种情绪，在秦家子弟心中交织。
那些曾经欺辱过秦墨的人，此刻更是人人自危，生怕秦墨会找他们秋后算账。而一些同样出身旁系，备受打压的子弟，则在震惊之余，心中也隐隐生出了一丝快意和期待。
秦家，外门，一处偏僻的角落。
几个平日里与秦墨一样，备受欺凌的旁系少年，此刻正聚在一起，压低声音议论着。
“你们听说了吗？秦墨……秦墨他把秦勇给废了！”
“真的假的？秦勇可是炼体三重巅峰啊！秦墨他……他不是才炼体一重吗？”
“千真万确！我表哥当时就在场，亲眼看到的！秦墨现在至少是炼体四重的实力！一招就秒了秦山，秦勇在他面前，连还手的力气都没有！”
“天啊！这……这怎么可能？难道他真的在黑风谷得到了什么逆天奇遇？”
少年们眼中充满了震撼与羡慕，以及一丝……希望。
而在秦家内门，秦勇的父亲，秦家长老秦刚的府邸之中，则是一片愁云惨雾。
“废物！一群废物！”秦刚看着被抬回来的、已经彻底沦为废人的儿子秦勇，气得浑身发抖，将手中的茶杯狠狠摔在地上，暴怒的咆哮声响彻整个厅堂，“一个小小的秦墨！一个被我们视为蝼蚁的废物！竟然……竟然敢如此猖狂！此仇不报，我秦刚誓不为人！”
他身旁的几个心腹也是噤若寒蝉，不敢出声。他们也想不明白，那个秦墨，怎么会突然变得如此强大。
“给我查！不惜一切代价，也要查清楚他到底在黑风谷中得到了什么！”秦刚眼中闪烁着怨毒的光芒，“还有，秦天那边……哼！这个小畜生，不仅废了我儿，还打了秦天的脸！我就不信，秦天会善罢甘休！”
正如秦刚所料，秦天在得知消息后，同样暴跳如雷。
他所在的奢华庭院内，名贵的瓷器被摔了一地。
“秦墨！又是秦墨！这个该死的废物，竟然敢坏我好事！还敢废了秦勇！”秦天面目狰狞，眼中充满了嫉妒与杀意。秦勇虽然只是他的一条狗，但打狗也要看主人！秦墨此举，无疑是在赤裸裸地挑衅他的权威！
“父亲，我们绝不能放过这个小畜生！”秦天对着身旁一位面容阴鸷的中年男子说道，此人正是秦天的父亲，秦家二长老，秦霸。
秦霸眼神微眯，闪烁着危险的光芒，缓缓道：“天儿，稍安勿躁。这个秦墨，能从黑风潭生还，又能轻易废掉秦勇，其实力恐怕已经今非昔比。冒然动手，未必能讨到好处。而且，他此次行事如此高调，族长那边，怕是也已经注意到了。”
“那我们难道就这么算了？”秦天不甘心地说道。
“算了？当然不可能。”秦霸冷笑一声，“他不是要在几日后的药浴淬体中大放异彩吗？哼，那便让他在那里，彻底‘大放异彩’好了！这一次，我要让他死无葬身之地！不仅是他，还有那些试图与你争夺族比名额的旁系天才，一个都别想好过！”
父子二人相视一眼，都从对方眼中看到了浓烈的杀机。
而在秦家最深处，那座象征着家族最高权力的议事大殿之中。
一位须发皆白，面容古井无波的老者，正静静地听着下人的汇报。他便是秦家族长，秦苍。
“哦？秦墨？那个被断言经脉萎缩，无法凝聚真元的孩子？”秦苍那双仿佛能洞悉一切的眸子，微微睁开了一丝缝隙，闪过一抹不易察觉的异色，“竟能在黑风谷中生还，还废了秦勇……有点意思。”
“族长，此事已在家族中引起不小的震动。二长老和三长老（秦刚）那边，反应都颇为激烈。”下人恭敬地说道。
“哼，激烈？不过是自己的狗被打断了腿，叫唤几声罢了。”秦苍淡淡道，“那个秦墨，既然能从绝境中崛起，要么是得了天大的机缘，要么便是心性坚韧到了极点。这样的人，若能为家族所用，倒也是一件好事。”
他顿了顿，继续道：“传令下去，此事暂时不要深究。几日后的药浴淬体，让他也参加吧。老夫倒要看看，这个小家伙，究竟能给秦家带来什么样的‘惊喜’。”
“是，族长！”下人领命而去。
秦苍缓缓闭上双眼，手指在座椅扶手上轻轻敲击着，嘴角勾起一抹莫名的弧度：“黑风谷……丹神血脉……呵呵，秦家这潭死水，也是时候该起点波澜了。”
一时间，整个秦家暗流汹涌。秦墨的强势归来，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪花。有人幸灾乐祸，有人暗中警惕，有人则在盘算着如何从中渔利。
而身处旋涡中心的秦墨，对此却仿佛一无所知。
他将母亲和妹妹安顿好后，便再次回到了自己的房间，开始为几日后的“药浴淬体”做起了准备。
他知道，那将是另一场更加凶险的博弈。而他，必须再次提升自己的实力，才能在那场博弈中，笑到最后！